一个女人的悲哀,就是长得美丽,美丽能够吸引别人的目光,也能够给自己带来灾祸,就像是北魏皇后李祖娥,一个人沦为了高家4个兄弟的女人,除了高洋之外,他们也并不是真正的宠幸,而是将她当作发泄的玩物,不高兴的时候也会拳打脚踢。最终李祖娥狠心掐死了自己刚刚出生的女儿,引得高湛发怒,当着她的面将她唯一的儿子杀死,然后将其扒光,用鞭子抽打,最终被麻袋装起来,丢进了臭水沟。
李祖娥出身高贵,属于北方世家,父亲在朝中为官,作为天之骄女,李祖娥童年的生活还是比较幸福的。可是没有想到一次上街游玩改变了的命运,年轻貌美的她恰巧被高欢看见,高欢对她非常满意,于是将她许配给自己的二儿子高洋为妻,李家本不同意,只可惜高欢此时是东魏非常有权力之人,面对滔天权势,李家根本就没有反抗的余地,只能嫁女求平安。
要知道高欢有4个儿子,尤其是大哥最看不惯自己的二弟,他觉得如此丑陋的二弟竟然有如此美丽的妻子,实在是有些暴殄天物,虽然说他早早就已经有了家室,可还是眼馋肚饱,总是找机会对弟妹动手动脚,甚至直接霸王硬上弓。虽然他如此作派,却有一个非常有名气的儿子,那就是兰陵王高长恭,不过高长恭的母亲并不知道是谁,但以对方俊美的样貌,很多人都觉得他的母亲是李祖娥的可能性非常大。
作为一个男人,看着妻子如此会侮辱,自然是忍不下心,咽不下这口气,但是他必须维持表面的疯癫,这样才能够不毁他的大计。所以在大哥高澄继承了父亲的位份之后,不知从哪里窜出来一个厨子,用菜刀将高澄一击毙命,由于事情发生的突然,整个朝廷顿时陷入了一片混乱,就在这个时候,高洋挺身而出,将局面控制住,并且建立了北齐政权。
或许也就是见惯了人世间的黑暗,高洋表面上是一个伟岸的君王,可私底下却是个极度变态之人,他杀人如麻,草菅人命,竟然在一次醉酒的时候对自己的岳母射箭,并且霸占了妻子的亲姐姐,为了一劳永逸,杀了自己的姐夫。可就是这样一个男人,对于李祖娥却比较尊敬,在大臣们不愿李祖娥成皇后的时候,还是高洋力排众议,才让李祖娥登上后位。想必高洋一直谨记着李祖娥曾经为她受的委屈,所以无论他对别人怎么样,始终没有碰过李祖娥一丝一毫。
只可惜高洋并没有庇护李祖娥太久,在他们的儿子高殷上位之后,李祖娥成为了后宫最大的掌权者,而这让他们的生母娄太后非常不满意,所以在高演的鼓动之下,主动废除了高殷的皇位,扶持高演上位。为了以绝后患,高演亲手杀害了自己的侄子,李祖娥痛失爱子,只能将自己第二个儿子视为救命稻草,紧紧的搂在怀中。
不知道是不是因为多行不义,高演成为皇帝也就一年而已,就因为一次摔伤夺去了生命,于是娄太后又把高湛扶上帝位,这样自己就能够继续掌握政权。而高湛早就对自己这位二嫂有别样的心思,如今成为了皇帝更是嚣张,虽然李祖娥非常不情愿,可是唯一的儿子的性命还在他的手中,只能被迫就范。
可是没想到自己竟然怀上了高湛的孩子,李祖娥一直以来都想放弃孩子,却没想到这个孩子那么的牢固,多少碗堕胎药下肚都没有将她打下来,所以在她出生之后,李祖娥狠心的掐死了女儿,恰巧被赶来的高湛看见,于是出于报复,他当着李祖娥的面杀了她的儿子,然后又开始鞭打她,直至死亡,便将她裹在一个麻袋之中,丢进了臭水沟。
不过好在有几个看不惯皇帝作为的宫女,偷偷把麻袋捞了上来,将李祖娥救治之后,就将她运了出去。经历过太多痛苦的李祖娥对于生活再也没有了希望,于是她选择出家,希望在无尽的佛法之中寻找到安慰。