公元一○五七年，欧阳修为主持官，主持省试，梅尧臣为小试官，苏轼是其中一位考生。
苏东坡省试时写的文章是《刑赏忠厚之鉴论》，其中有文字说：“臯陶为士，将杀人。臯陶曰：‘杀之！’三。尧曰：‘宥之！’三”。
这篇文章到了小试官梅尧臣手里，他拿给欧阳修看。欧阳修曰：“此出何书？”梅尧臣曰：“何须出处？”
严格来说，欧阳修问“出处”是对的，苏东坡文章即使写得好，所引典句，确需出处，要不就是无中生有。但苏东坡仍能金榜题名，说明欧阳修评价文章，是能从大处入眼，不攻其一点而不及其他。
再来说说梅尧臣，他比欧阳修大几岁，对欧阳修有过启蒙影响，但他当时只是个小试官，当欧阳修这个上级提出“此出何书”，要弄清出处时，作为下级梅尧臣不以为然地说“何须出处”，要是欧阳修却得有损面子，那梅尧臣可就遭殃了。欧阳修很体贴地认为梅尧臣和自己一样忘了出处。
揭榜后，欧阳修也问苏东坡“此出何书”，毛头小子苏东坡居然也是不以为然地答“何须出处”，欧阳修没有不悦之色，反而“赏其豪迈，叹息不已”。
这个故事出自陆游《老学庵笔记》，从中可看出欧阳修豁达大度、思才若渴的气度与为人。
