在人类历史上，由人为工程引发的灾难事故屡见不鲜，原因包括人为破坏、天气因素、偷工减料或计算错误等。例如切尔诺贝利核事故、兴登堡飞艇空难、挑战者号事故、博帕尔毒气泄漏等。

今天我们讨论的是发生在24年前的火灾事件——勃朗峰隧道大火，这场被称为地狱之火的隧道火灾。

勃朗峰隧道位于意大利和法国边界，是一条横穿阿尔卑斯山脉的长隧道，全长11.5公里，于1965年建成通车。该隧道采用了当时全球最先进的技术和安全设施，设有18个防火间，每个防火间可供20-30人短暂避难，能够在火灾发生时有效抵御高温和有毒气体长达2小时。此外，隧道内还设有70多部应急电话，并配备了法国入口段和意大利出口段的抢险队伍。

1999年3月24日，当天约10点50分，一辆装载着9吨黄油和11吨食材的冷藏货车以60千米/小时的速度进入了隧道。这辆货车的驾驶员是一名57岁的比利时人，具有25年的驾龄。

当冷藏货车在隧道内行驶了大约2分钟后，车尾突然冒出白烟，但司机未察觉到异常，监控系统也未发现异常。货车行驶了大约2公里后，法国段的烟雾传感器终于发出警报，然而由于意大利段的报警器正在检修中，未能发出警报。因此，隧道两边的工作人员仍然让货车和其他车辆进入隧道。

直到此时，货车司机才意识到车辆出现问题，他立即打开车上的危险信号灯，提醒后方车辆。此时，他们已经在距离隧道入口约6千米处，位于隧道中部。当货车停下时，后面已排起了长队，几乎全是大型货车。随后，冒烟的货车突然发生爆炸，工作人员立即关闭了隧道入口。

然而，对于隧道中的其他38人来说，他们被困在能见度极低、浓烟弥漫、前后都是车辆的隧道内，位于隧道的6公里处，无路可退。

当烈火和浓烟袭来时，有些人选择弃车远离自爆货车，而其他人则选择将车窗关闭，坐在车内等待救援人员。8分钟后，意大利消防队赶到现场并试图扑灭火势。然而，由于黑烟过于浓密，消防队不得不先撤退到第24号防火间。

自燃18分钟后，队长葛雷拉突然发现排气口渗入大量浓烟，氧气供应已经耗尽，他们感到头晕。事故发生3小时后，葛雷拉和消防队员通过通风口逃离了隧道。然而，他们并不知道此时隧道内的温度已经超过了1000摄氏度，并伴有致命的黑烟。实际上，在货车自燃的第35分钟，浓烟已经充斥了这条11.5公里长的隧道的每一个角落，人们只能看到有毒的黑烟不断从隧道口飘散。

在浓烟和烈火的双重困扰下，那些仍留在车内的人被活活烧死，而躲在防火间的人也只能无可奈何地等待高温将他们的汗水蒸发干净，将他们的皮肤烤至紧缩。经过53个小时的高温煎熬，隧道内的38人以及货车司机全部在火海中丧生。直到事故发生的第5天，隧道的温度才完全冷却下来。当人们重新进入这条死亡隧道时，发现车辆已被烤成仅剩一个钢铁车架，甚至路面上的沥青都已化尽。

那么，为什么这场事故如此惨烈呢？

首先，让我们看一下货车起火的原因。根据调查，冷藏货车起火的源头是引擎，可能是因为某个司机的烟蒂掉进了冷藏车的过滤器中，导致引擎起火。

其次，货车上还装载有550升的柴油，这也是火灾发生的原因之一。然而，仅凭一辆火车和一些柴油，并不足以使隧道的温度持续升至1000摄氏度以上，因此这场火灾还存在隐藏的推手。

最后，专家们将目光聚焦在冷藏车上的9吨人造黄油和面粉上。众所周知，冷藏车的车体材料和黄油的包装都含有聚苯乙烯，这是一种极易燃的材料。此外，一旦人造黄油融化成液态油后，也会迅速燃烧并释放大量热量，这就像把隧道变成了一个微波炉。

实际上，这场火灾本来是可以避免的。如果法国的工作人员在最初的时候就意识到了问题所在，货车及其后方的车辆完全有机会在事故发生前退出隧道，而不是停在隧道中段。此外，在事故中，隧道内的灭火系统和排烟系统也没有自动启动。除此之外，法国和意大利的消防人员表现出极其不专业的态度，这也是火势不断扩大的原因之一。

令人荒谬的是，在这场大灾难之后，奥地利中部一条横穿阿尔卑斯山脉的隧道发生了火灾，造成12人死亡，还有40多人受伤。更令人不可思议的是，当时几乎三分之一的欧洲隧道都不符合安全标准，随时可能发生类似悲剧，这是令人难以置信的事实。