特朗普政府时期抛出的“印度可购F-35”的承诺，如今看来更像是一场精心设计的政治秀，而非切实可行的军售计划。二十年后才能交付的F-35，对印度而言，究竟是战略机遇还是战略陷阱？ 这如同一个悬念，吊足了全球军事观察家的胃口。
首先，我们要正视一个残酷的现实：F-35的生产线早已排队到2040年以后。印度作为潜在买家，无疑将被安排在队伍的最后。这意味着，即使美国最终点头同意，印度拿到首批F-35的时间，也极有可能延后至2045年甚至更晚。届时，这架曾经号称第五代的顶级战机，其技术优势是否还能保持领先地位，实在令人担忧。这二十年的技术迭代，足以让F-35从“王牌”变成“老兵”。 更遑论，中国的军事科技发展速度之快，早已超乎许多人的预料。
其次，F-35的升级换代计划一再跳票，更是雪上加霜。TR3技术升级项目的持续延期，直接导致了F-35的交付速度进一步放缓。洛克希德·马丁公司为了应付交付压力，甚至不得不推出“阉割版”的F-35，其作战能力大打折扣，这无疑将进一步影响到印度空军的战斗力。试想一下，印度斥巨资引进的先进战机，却因为技术瓶颈而成为“半成品”，这将是多么令人沮丧的局面！ 这如同购买了一辆还没组装完成的豪车，不仅无法炫耀，还要花费巨额资金进行后期维修和升级。
再次，地缘政治因素也为这笔交易蒙上了一层阴影。印度装备了俄罗斯的S-400防空系统，这令美国对F-35技术的出口心存疑虑。美国深恐先进的F-35技术通过印度泄露到俄罗斯手中，从而威胁到自身的安全利益。这就好比将一件珍贵的珠宝交给一个你并不完全信任的人保管，风险可想而知。 土耳其因购买S-400而被踢出F-35项目，便是前车之鉴。印度同样可能面临被“边缘化”的风险。
此外，为印度量身定制的F-35型号，开发周期也将耗费大量时间和资源。这又会进一步延长印度获得F-35的交付时间。试想一下，为了适应印度空军的作战体系，美方可能需要对F-35进行多方面的调整和改进，这无异于重新设计一款战机。这就像在为一件古董衣裳重新裁剪，既费时费力，也可能破坏原有的美感和价值。
即使抛开上述种种因素，仅从经济角度考虑，这笔交易对印度来说也未必划算。以2045年为交付时间点来衡量，印度空军将付出巨大的资金和时间成本，最终获得的却可能是一批性能落后的过时战机。 这就好比投资了一个回报周期极长的项目，等项目完成时，市场早已发生了翻天覆地变化。
因此，特朗普政府的承诺，与其说是对印度的友好姿态，不如说是美国在国际军火市场上的一步险棋。对于印度来说，盲目追求F-35，而忽视自身国防体系的整体建设，无疑是战略上的短视。与其寄希望于遥遥无期的F-35，不如专注于自身军事技术的自主研发，以及与其他友好国家的军事合作，这才是增强印度空军实力的更为稳妥之策。印度需要的是一种更为务实、更为长远的发展战略，而非一场充满不确定性的空中楼阁。 这二十年间的变数太多，对印度而言，这场豪赌，风险极高，最终的成败，恐怕只能交给时间来检验。
