弱化版的前秦，也就是后秦，是指在前秦灭亡后，由原前秦京兆（今陕西咸阳）的一个军阀姚苌（后改名姚兴）所创建的政权。姚兴曾经在前秦担任过要职，后来被封为金城公。他在后秦初建时担任丞相，后又改任大将军。

然而，姚兴并没有像前秦那样统一天下的野心。他更着眼于维护强盛的后秦国家，以期在群雄割据的战乱中占据一席之地。在他执政时期，后秦逐渐壮大，领土不断扩张，对周边的少数民族诸侯也有所收编。这一时期后秦经济相对发达，民生也得到一定程度的改善。

但姚兴的执政不是没有问题。他一方面采取了许多举措来加强自己对军队和政权的掌控，但另一方面他也使用了一些下作的手段来保持自己的支持率，如掠夺百姓财物以供军需之用、强征壮丁、恣意纵容劫掠等。这些做法引起许多人的不满，加剧了后秦社会的撕裂。后来，姚兴还开始信奉异教，迁都长安，并开展清除道教的运动。所有这些做法使得他逐渐失去了人心，为后继者杨盛留下了一个弱势王国。

杨盛即位后，他的统治与姚兴有很大不同。他重用了道士和侯景这样的人才，并采取包容性的政策。他曾派人前往汉地招募佛教高僧，并派其前往传教。这一时期后秦加强了文化事业的建设，历史名著《资治通鉴》就是在这一时期编纂完成的。

然而，虽然杨盛采取了努力维护后秦稳定的措施，但后秦依然难逃灭亡的命运。随着北部农业文明的崛起，南北朝时期的民族大迁徙开始，内外敌对的压力一步步紧逼后秦。最终，汉中王苻坚在西域建立了前秦复辟政权，宣称复兴前秦，后秦也在不久后覆亡。

总体而言，姚兴与他的后秦变迁之因，在于他带领着后秦主体部分度过了一个相对安定发展的时期，但他个人的恶政却危及了整个国家和民族的前途，严重削弱了他的声望。后秦尽管在杨盛时期还进行了努力的挽救与改善，但总体来看，后秦没有前秦历经政治、文化和经济变迁之后拥有的坚韧，在汉地政治版图上只是一个短命的彗星。