钱范是铸钱时用的模子、模型，当今社会称“模具”。每个钱范每次铸造的钱币有限，铸钱次数也多，以至于流传到后世的钱范有很多，在古代没有人注意钱范的价值，就当作破铜烂铁处理掉。清康熙年间，朱竹垞开始收藏钱范，然后民间才发现了钱范的贵重，并且确定其名为“钱范”。
一、“钱范”名字的由来关于货泉范，其背面刻有篆文“母”字，嘉定人钱氏将泉范定名为“泉母”。显而易见，比朱竹垞所称的“钱范”更加恰当。只是朱竹垞提出的叫法，在时间上较早。“钱范”两字在古代社会早被人们习惯，如果直接叫“泉母”，反而有人不明白说的是什么。
钱范的背面，通常刻有“大吉”、“宜泉”、“吉利”、“日万泉”、“富人大万”、“日利”等文字及鸟形图案。无论在古代还是现代，钱范都是钱币收藏家所珍视的。
汉书《武帝纪》中记载：“元狩五年，罢半两，行五铢钱。”这些记载证实了五铢钱的铸造时间。
古钱币中与汉代五铢钱形状相同的，称为“蜀钱”；肉好有边廓的，称为“梁钱”；背文较为凸出的，称为“角钱”。而赤侧、两当类的古钱，文字均为“五铢”。汉代至晋代，五铢钱的铸造，源源不断。所以有五铢字样的钱范有很多，很难确定其真伪。隋书《食货志》 中记载：“梁武帝别铸五铢钱，谓之女钱，除其肉、廓，与汉制异也。”
从朱竹垞开始收藏钱范后，民间争相求购，后来一枚钱范竟然卖到了几十块钱。虽然古代钱范有很多，因为保存不当，留下来的真钱范少之又少。购买的人越来越多，造假钱范也由此开始。
二、“钱范”的辨别1，鉴别钱范，通常有以下三种，阴字反书、没有范边，却有凹道支流的钱范，能够注入铜汁铸钱的，是真钱范。
2，阳字正书，有峻边，有高鼻，无凹道，背部平滑，是刻有钱范花纹的古镜。
3，阳文正字，有峻边，无法注入铜汁，背部不平滑，有款识或斜格的，是刻有钱范花纹的古洗。
以上三种是常见之物，求购时要辨其类别，不要以为有钱币的模型或花纹，就以为是古钱范。
三、“钱范”的鉴别现在见到的钱范，大多是汉代的半两钱和五铢钱的钱范，其它的并不多见。钱范的质地有铜、铁、石、陶等多种。其中铜质钱范较多，其品质优良，文字精美，颜色翠碧，与秦汉时期的铜器相似，非常珍贵。鉴别方法，与鉴别铜器相同。目前市面上的铜质钱范，质地枯涩，文字、花纹粗劣，基本上都是仿品。
四、开元钱的背文唐武宗会昌五年，用废弃寺庙里的铜钟、佛像铸造开元钱。古代铜佛像的表面，很多是鎏金工艺，因为铸钱时没有处理，所以开元钱的铜质光亮而油润，这是因为钱内含有黄金成分。铸造开元钱时，是由各州自行策划的，因此钱币的背面都刻有州郡的字号，如京、洛、兴、梁、荆、桂、湖、广、福、越、洪、润、昌、鄂、兖、梓、襄、丹、益、平、扬、蓝、宣等二十三州。
五、清代制钱原料清代制钱所用的原料，除清末时的铜圆、龙纹银圆外，大致分为以下几种。
1，册钱，太庙内皇帝、皇后玉册用玉钱，直径为二寸，厚为六分，孔方为五分，刻有“天下太平”满汉两种文字。
2，香钱，陵寝地宫用的香钱，有白檀木制作而成，表面装饰为碧玉色，钱币的大小同玉钱一样。
3，绢册钱，宣读册宝时用绢册钱，也称“绢钱”，是有厚纸制作而成，表面装饰有黄绢，大小也同玉钱。
4，金钱，太后金册用金钱，三等足赤；皇后用八五成赤金；皇贵妃用八成赤金；贵纪及妃用七成赤金；嫔及公主用六成赤金。上述金钱，直径为一寸五分，重为一两五钱。
5，吉钱，登极改元时，叫吉钱。进呈内廷的钱叫样钱，成分为铜六成、铅四成。大婚金钱叫喜钱，成分多为足赤金钱。
6，宝钱，中原地区叫制钱；回部地区叫普尔钱；西藏叫藏钱，藏钱为银，有一钱、五分两种。普尔钱，是有纯铜制作而成。
制钱原料多是铜合金：宝源、宝泉及直隶、山西、四川、云南、贵州等局制钱原料为，铜五十四斤，白铅四十二斤十二两，黑铅三斤四两；江苏、江西、浙江、湖北、湖南、陕西、广东、广西等局制钱原料是按铜五十四斤，白铅四十六斤的比例制造。
