宋朝年间，户部尚书单大人之子单宝童，生得眉清目秀，气质儒雅。他身着一袭月白色长袍，腰间系着一条淡蓝色腰带，长发束起，整个人显得风度翩翩。单宝童自幼饱读诗书，才情出众，心中满怀着对未来的憧憬和期待。
工部侍郎龚孝之女龚秀英，更是容貌秀丽，端庄大方。她身着粉色罗裙，长发如瀑，眉如远黛，眼若秋水。龚秀英不仅精通琴棋书画，更是心地善良，温柔聪慧。
单宝童与龚秀英经包拯、寇准、杨吉风三位大人做媒，订下了婚约。那时候，两家门当户对，人人都称赞这是一对天作之合。单宝童与龚秀英也曾偷偷见过几面，彼此心中都充满了欢喜和羞涩。他们期待着未来的美好生活，仿佛整个世界都充满了阳光。
然而，命运却在不经意间发生了转折。单家遭遇了一场突如其来的大火，火势凶猛，无法控制。单宝童眼睁睁地看着家中的一切被大火吞噬，心中充满了绝望和悲痛。在这场大火中，单父不幸丧命，单家的财富也化为灰烬。从此，单家家道中落，单宝童和母亲相依为命，生活变得十分艰难。
尽管生活困苦，但单宝童并没有忘记自己与龚秀英的婚约。他奉母亲之命，带着“衫襟合同”，踏上了前往洛阳龚府投亲的艰难之路。一路上，单宝童历经磨难，风餐露宿，但他心中始终怀着一丝希望，希望龚家能够接纳他，让他和龚秀英继续履行婚约。
当单宝童来到洛阳龚府时，却发现龚府的气氛与他想象中的完全不同。龚孝奉旨外出，家中由其妻王氏做主。王氏是一个嫌贫爱富之人，她看到单宝童如今家道中落，衣衫褴褛，心中十分不满。她认为单宝童已经配不上自己的女儿龚秀英，于是决定毁弃婚约。
王氏心中盘算着：“如今单家已经败落，我可不能让我的女儿嫁给一个穷小子，这会让我们龚家蒙羞。”她的脸上露出一丝冷漠和决绝。
于是，王氏暗中吩咐下人，将单宝童押至马棚吊打。单宝童被打得遍体鳞伤，心中充满了委屈和愤怒。他大声质问王氏：“夫人，我与秀英有婚约在先，为何要如此对我？”
王氏冷笑道：“哼，如今你家道中落，还想攀附我们龚家？识相的话，赶紧写退婚文书，否则有你好受的。”
单宝童坚决不从，他说：“我与秀英真心相爱，婚约不可毁。我相信龚大人回来后，一定会主持公道。”
此时，丫鬟春红得知了单宝童的遭遇。春红是一个聪明伶俐、心地善良的女孩。她一直对龚秀英忠心耿耿，看到单宝童如此可怜，心中十分不忍。春红急忙跑去告知龚秀英。
龚秀英听到这个消息后，心如刀绞。她对单宝童一往情深，绝不允许母亲毁弃婚约。她的脸上露出焦急和坚定的神情，心中暗暗想着：“我一定要想办法救宝童。”
龚秀英和春红商议后，定下了茶瓶之计。春红故意摔碎了龚秀英心爱的茶瓶，然后主仆二人以追打为由闯入马棚。
春红一边跑一边喊：“小姐，饶了我吧，我不是故意打碎茶瓶的。”龚秀英则装作生气的样子，追着春红。
当她们闯入马棚时，春红看到单宝童被打得遍体鳞伤，心中一阵难过。她连忙向王氏求情：“夫人，饶了单公子吧。他与小姐有婚约在先，如今落难，我们不能如此绝情啊。”
王氏却毫不留情地说：“不行，他必须写退婚文书。一个穷小子，还想攀附我们龚家，简直是做梦。”
此时，龚秀英赶到了。她看到单宝童的惨状，泪水忍不住流了下来。她对王氏说：“母亲，你为何如此狠心？宝童与我有婚约，我们不能毁弃。”
王氏推说单宝童是偷门灯的贼，企图以此为借口继续惩罚他。但管家马金才却识破了王氏的谎言。马金才是一个正直善良的人，他看不惯王氏的所作所为。他说：“夫人，单公子不是贼。他是小姐的未婚夫，您不能这样对他。”
王氏一怒之下将马金才喝退：“你一个下人，竟敢多嘴。这里没你的事，给我滚。”说完王氏离开了现场。
马金才无奈地退下，但他心中暗暗为单宝童和龚秀英感到不平。
随后，春红又想到了利用王氏之弟王洪贵。春红知道王洪贵虽然有些鲁莽，但心地并不坏。她找到王洪贵，对他说：“王公子，单公子是无辜的。夫人这样做太过分了。您能不能为单公子说情，解开他的绳索？”
王洪贵一开始并不愿意，但在春红的劝说下，他了解了事情的真相。他心中有些愧疚，觉得自己的姐姐做得太过分了。于是，他来到马棚，解开了绳索。
单宝童感激地看着王洪贵，说：“多谢王公子相助。他日若有机会，一定报答。”
王洪贵叹了口气，说：“你赶紧走吧，我姐姐不会善罢甘休的。”
但是单宝童离开后，他又想到自己帮助单宝童违背了姐姐的意愿，可能会惹姐姐生气，同时他也担心姐姐会因此怪罪自己。而且他也担心单宝童日后会对龚家不利，所以在这些复杂的心理作用下，他开始后悔自己放了单宝童。
王洪贵决定追杀单宝童，以弥补自己的过错。春红得知后，机智应对。她故意引王洪贵到一个偏僻的地方，然后骗他说单宝童已经逃走了，不知去向。
春红说：“王公子，单公子已经走远了，您追不上了。您还是回去吧，不要再做这种错事了。”
王洪贵无奈地叹了口气，说：“好吧，既然追不上了，那就算了。希望他能平安无事。”
春红趁机赠银给单宝童，助其前往开封找包拯告状。春红说：“单公子，你赶紧去开封找包拯大人告状。他一定会为你主持公道的。这些银子你拿着，路上用。”
单宝童感激涕零，他说：“春红姑娘，你的大恩大德，我永世难忘。我一定会回来，与秀英团聚。”
单宝童历经千辛万苦，终于来到了开封。他找到了包拯大人，将自己的遭遇一五一十地告诉了他。
包拯听后，大怒。他说：“这龚家夫人实在太过分了。婚姻之事，岂能如此儿戏？我一定会为你主持公道。”
包拯派人前往洛阳调查此事。经过一番周折，包拯终于查明了真相。他将王氏等人传唤到开封，严厉地批评了他们的所作所为。
包拯说：“婚姻乃人生大事，岂能因贫富而毁弃？你们的行为实在令人不齿。”
王氏等人吓得不敢说话，心中充满了悔恨。
最终，包拯让单宝童得以伸冤雪恨。单宝童也不负众望，刻苦读书，考取了功名。
当单宝童再次来到洛阳龚府时，龚秀英喜极而泣。他们紧紧地拥抱在一起，仿佛时间都停止了。
单宝童说：“秀英，我们终于可以在一起了。感谢包拯大人为我们主持公道。”
龚秀英说：“宝童，我们以后再也不分开了。无论遇到什么困难，我们都要一起面对。”
从此，单宝童和龚秀英过上了幸福美满的生活。他们的爱情故事也在民间流传开来，成为了一段佳话。
