“爸，我回来了。”
2017年底，，各家各户纷纷挂起了喜气洋洋的红灯笼，迎接新春的到来，但在陕西的某个乡村，一座普通的泥土建造的房舍却显得格外地与节日的气氛格格不入。
它看上去有些许年久失修，甚至略显破败。在这座房子内，一名姓张的老人孤单地坐在门廊上，目光呆滞地注视着远方，那里是村里有名的大户——王家，同时也是他们的宿敌。
就在这个时候，一个耳熟的声音忽然在他耳边响起。老人征愣了一下，随即转过头，眼前的人让他热泪盈眶，也与眼前的年轻人紧紧拥抱：“扣扣，你终于回来了！”
但是，当他满心欢喜地转身，想将“儿子回来”喜讯说出来时，突然脚步一顿，脸色瞬间露出一丝哀愁——他当兵的儿子虽然回来了，但家里已经没有了跟他说话的人。守在门外的年轻人见到父亲脸上的变化，顿时心领神会，转头朝着对面热闹非凡的王家望去，父子俩严厉的仇恨更加浓烈。
这位被老张喊作“扣扣”的年轻人名叫张扣扣，2001年成年后他选择了入伍参军，2003年从武警队伍退役，成为了他父亲心中无尽的骄傲。而他的姐姐已经嫁人，母亲则是......每当提起妻子，老张的脸上总是洋溢着一种说不出的忧伤，有时甚至会哽咽得说不出话来。
他们一家曾经也拥有过简单却幸福的生活，老张负责户外的农活，他的妻子汪某努力打理家务，女儿负责照看弟弟。可是，在1996年的某个日子里，一场灾难降临——张扣扣的母亲惨遭不幸，死在了自家门前，而当时仅13岁的张扣扣亲眼目睹了这一切。
那一瞬间，一切都改变了，不仅改写了这个少年的人生轨迹，也让他们那个简单而幸福的家庭支离破碎。而导致这一悲剧的，正是他们的邻居——王自新一家。因此，即便过去了这么多年，张扣扣与父亲依然对王家抱有深深的仇恨。
经历了那场变故后，张扣扣心中的平静被彻底打破，学业成绩一落千丈，只拿到了初中文凭。
2001年，张扣扣选择参军入伍，退役后一直在外打工闯荡，但是稳定的工作对他而言始终难以觅得，心中的怨气与日俱增。
对于老张而言，妻子的去世成了他永远的痛，自从那之后他就再也没有考虑过再婚的事情，他的家也因而变得更加落寞，与张家一街之隔的王家成了鲜明的对比。
张扣扣这次回家，一是为了与父亲共度年节，二是祭拜母亲。在父子俩闲聊之中，对于王家的种种变化，张扣扣不禁感到震惊。王家的大儿子后来被提拔，每次驾车回老家时，都显得格外威风。王家的次子王富军也已经拥有了自己的孩子，就连曾经被监禁的王三也已出狱并找到了工作。与他们家相比，简直是天壤之别。
“老王家的人都抱上孙子了，你却连个媳妇都没有找到”，老张看着自己已经35岁的儿子，不无忧虑地说道。听到这话，张扣扣只是笑了笑，半是自嘲地回答：“这样也好，至少不会连累到别人。”老张看了看儿子那不在意的样子，心中叹息，但并没有在这个话题上多做纠缠。
2018年2月，随着春节的脚步越来越近，王家的人也开始陆续回到老家，聚集在他们宽敞豪华的院落里……
随着春意渐浓，依循着本地的传统，是时候前去墓地对逝去的亲人进行祭拜了。张扣扣刚刚从外地回到家中，面对着家中萧条的景象，感到无比无奈，只得带着钱出门采购祭祀所需的物品。虽然他已经回到了故乡，但是过去的一段往事让他极力避免与王家有任何接触，平日里尽可能绕道而行。
然而，就在他外出采购的当天，他还是意外遇到了王家的人。
“哎，这不是张扣扣吗？多年不见，你跑哪儿去发家致富了？”王正军在街上遇见他，满脸讥讽地打了声招呼。张扣扣没有心情应对，转身就想离开，不料突然脚下一绊，差点跌倒。他回头一望，只见王正军嘲讽的目光注视着他，明显是故意的，随即收回了伸出的脚，见张扣扣回头，更是放声大笑：“看来张扣扣你在外头混得不错嘛，连我这个人都不愿理了啊。”
这番话刺激着张扣扣的神经，尤其是当他看到王正军那副恶心的笑脸时，心头的怒火难以平息。二十多年前的那一幕再次在他脑海中浮现，那时母亲惨死的一幕如同噩梦般萦绕在心头。张扣扣的怒气被王正军的挑衅点燃，紧握起了拳头。
就在这时，一声呼唤打断了紧张的气氛。张扣扣的父亲老张听见外面的动静，忧心忡忡地走了出来，立刻拉开两人，把儿子带回了家。
这一天是2018年2月15日，除夕。按照传统，是赴墓地祭奠的日子，但意外还是来了。跟随父亲回家的途中，他听到外面的喧嚣，眼眶泛红，拳头紧握不已。望着已经准备好祭品，正热热闹闹去祭祖的王家人，只见王家人众多，却并没有看到王富军的身影。
“等不了了，算他命大。”
张扣扣心里这样想着，随即与父亲一同携带着祭拜母亲的物品前往墓地，但在出发前，他悄悄地把一把刀藏进了口袋里。在墓地祭拜完母亲后，张扣扣脸上的表情显得更加阴沉。他看了眼身边表情忧郁的父亲，心中的情绪几乎要爆炸，“爸，你先陪一会妈，我下去买点酒。”
他沿着下山的路走，途中碰到了几个祭祖的人，有的正上山，有的已经下山。而王家的长子和三子在完成祭祖仪式后，也提前下山，一路谈笑风生，却没注意到他们身后有一双眼睛正在紧紧地盯着他们。
不费吹灰之力，张扣扣趁两人不备将他们制服，没过多久，兄弟俩就倒在了血泊中。
成事后，张扣扣默默走向王家的院落。
此时，王自新正坐在摇椅上，等待着儿子们的归来，却不知外头已经发生了惊人之事。当房门被推开，他见到的不是儿子，而是手握带血刀刃的张扣扣。面对眼前的场面，王自新先是震惊然后便试图逃脱，但张扣扣没给他这个机会，瞬间追上并伤了他。王自新惨叫一声后，慢慢倒地，这时他的妻子也被院内的动静吸引出来。
王自新的妻子目睹了这惊恐的一幕，腿软地站在原地，不敢有任何动作。而张扣扣那双布满血丝的眼睛此时转向了她，她整个人感到头皮发麻。随着张扣扣一步步向她靠近，她更加惊恐地想要退后。但刹那间，张扣扣放慢了步伐，情绪似乎有所缓和，走到她面前后，轻声在她耳边留下一句话后便离开了。
她站在那里，面色苍白如死灰……
张扣扣对她说：“你让我想起了我的母亲，我不想伤害你……”。
最后，张扣扣怀揣一把菜刀和几瓶装满汽油的瓶子折了回去，炸毁了王家长子的轿车，接着迅速逃离了现场。
这段恩怨的起点要追溯到1996年，虽说两户人家做了多年邻居，但两家人的相处却远不如外人看起来那样融洽。王家的长子成绩斐然，不但在当地担任职务，还是个有头有脸的人物，王家的其他两个儿子同样身材魁梧，形成鲜明对比的是他们家庭的平凡农民身份。随着时间推移，双方因加工厂转手和住宅基地的纠纷问题不断，矛盾也日益尖锐。
就在张扣扣的母亲汪某去世的那一天，她挑着担子准备回家，路上不幸遭遇了王富军。因为过往的积怨，两人一见面就互不相让，最终导致了争吵。
这场争吵很快就传到了附近人的耳中。王自新和王正军听到吵闹声后，也走出家门，加入了对汪某的谩骂之中。王家三父子对着一个女人大打出手，汪某愤怒之下，拿起扁担还击，不幸打中了王正军的脸部。王家因此大为光火，不顾一切地以更加激烈的方式反击。
汪某很快处于下风，被王家三人围攻，最终被王正军持木棍重击头部，鲜血顺流而下。她的双眼在失去意识前，最后看到了刚放学回家的儿子。这一刻，汪某流下了眼泪，永远闭上了双眼。
那时，年仅13岁的张扣扣目睹了母亲被暴力打死的场面，整个人陷入了极度震惊中，一时间不知所措。
随后，他得知了母亲的离世，而导致母亲死亡的王正军，由于年纪等原因，最终被判了七年监禁。虽然有人认为实际的凶手是王富军，但老张没有进行上诉，加之当地法院的再审也维持了原判。
此后，张扣扣没了学业心思，长大后加入了军队，退役后未能找到稳定的职业。当他再次回到家中，过往的种种不平事开始在他心中酝酿，最终促使他铸下大错，造成了三条人命的丧失。作案后，张扣扣潜逃，最终在2月17日，他选择投案自首。
2018年除夕之夜，他对王家三父子进行了残酷报复，却唯独留下了王自新的妻子。
在后来的审判中，张扣扣透露了放过王自新妻子的原因，他认为，虽然对生活不满的人很多，但并不是每个人都会去杀人。在他看来，他的行动是对母亲被害一事的报复，而王自新的妻子并未参与其中，且过去对他家有过照顾，因此他没有对她下手。
最终，张扣扣的行为被认定为故意杀人。由于他连续杀害了三人，后果极其严重，最终他被判处死刑。2019年7月17日，张扣扣被执行死刑。
