书中第三十三回写到了宝玉挨打之事。宝玉为什么会挨贾政的打，两个原因：结交优伶，且这优伶琪官是忠顺王爷府里的男宠，为此惹得忠顺王府的人到贾府要人；第二是宝玉调戏母亲王夫人的婢女金钏儿，导致金钏儿被撵后含羞投井自尽。听闻这样的事，贾政气了个半死，因此也就把宝玉打了个半死。

宝玉被打后，众人都赶着看望他，袭人趁找焙茗打听宝玉挨打是为何事。焙茗说出是为琪官和金钏之事。

焙茗道:"那琪官的事，多半是薛大爷素日吃醋，没法儿出气，不知在外头唆挑了谁来，在老爷跟前下的火。那金钏儿的事是三爷说的，我也是听见老爷的人说的。"

焙茗这话虽然是猜测，但是也不无道理。金钏的事是贾环说的毫无疑问。就是琪官的事，薛蟠自己不承认有说，但其实极有可能真说了。他倒不是在贾政面前说，而是在外和朋友混说一通，被有心人听去了，然后传到了忠顺王府那边，所以忠顺王府才会到贾府要人。

对于宝玉和琪官（即蒋玉菡）初会交换信物之事，薛蟠应该是嫉妒的，他当时就说，“可被我拿住了”。宝玉和琪官交换了汗巾，虽然他们没有不伦之行为，但薛蟠以己之心度人，他是不会相信琪官和宝玉之间清白。所以他会吃醋，会口无遮拦的在外面乱说。

后来宝钗来看宝玉，也追问袭人宝玉挨打的原因，袭人便把焙茗的话说了出来。

宝玉因见拉上薛蟠，惟恐宝钗沉心，忙又止住袭人道："薛大哥哥从来不这样的，你们不可混猜度。"

宝钗知道宝玉是怕自己多心，才用话相拦袭人。但她自己心中也在暗暗猜度："......你固然怕我沉心，所以拦袭人的话，难道我就不知我的哥哥素日恣心纵欲,毫无防范的那种心性。当日为一个秦钟，还闹的天翻地覆，自然如今比先又更利害了。"

宝钗其实心中也是怀疑薛蟠的，毕竟薛蟠是个什么样的人，她比谁都更清楚。不过纵然如此，她是不会认下此事的，所以她说：

“......到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气。就是我哥哥说话不防头，一时说出宝兄弟来，也不是有心调唆：一则也是本来的实话，二则他原不理论这些防嫌小事。”

宝钗这话的意思就是说，就算是她哥哥说的，那也是宝玉自己行的不正，做了那样的事，薛蟠才会说。薛蟠不是空口来风，是宝玉有错在先，因此不能怪薛蟠。

袭人听得一愣一愣的，觉得宝钗说得极有道理，宝钗说话一向堂皇正大的，这回当然也是。宝钗临走之时，还对袭人说了这样一句话：

“你只劝他好生静养，别胡思乱想的就好了。不必惊动老太太，太太众人，倘或吹到老爷耳朵里，虽然彼时不怎么样，将来对景，终是要吃亏的。”

这句话说得很隐晦，听起来有点莫名其妙的。不要惊动老太太，太太，将来对景，终是要吃亏的。为什么怕老太太、太太知道，又是谁将来要吃亏的？她在隐藏什么，她在袒护谁，又在威胁恐吓谁？

不用多想，也不用怀疑，宝钗袒护的人就是薛蟠。她自己都知道，以薛蟠的心性会作出什么事情来，她却偏偏还要为他开解。这就是她不分青红的偏袒薛蟠。

至于被威胁被恐吓的自然是袭人了，因为只有她会吃亏。为何这样说？

因为宝玉现在都已经为此事挨打了，贾政也是已知道的了，将来就算对景，证实他真的和琪官关系亲密，又能怎么样呢？他已经被打了个半死，将来他还能再吃什么亏？贾政也不会再打他一次，所以将来吃亏的人不会指宝玉。

那么薛蟠会吃亏吗？自然也不会。他抢香菱，命人打死冯渊；为了秦钟他大闹学堂，也没见他吃什么亏。宝玉结识琪官的事，很多人知道，忠顺王府的人能知道，就很有可能是薛蟠在外混说让人听见的。但宝玉的行为确实也是事实，将来对景，贾政还能拿薛蟠怎么样吗？不至于的，所以薛蟠也不会吃什么亏。

既然宝玉、薛蟠都不会再吃亏，那吃亏的人只能是袭人。可袭人又吃什么亏呢？自然是怪她对宝玉照料不周，没有好好劝住宝玉，让宝玉有机会和那些戏子混一起。其实这也怪不到袭人头上，毕竟袭人照顾的只是宝玉的饮食起居和生活上的事 ，却管不了他交朋友的事。

宝钗这话纯属就是欺骗袭人，并趁机恐吓她，让她不敢把薛蟠的事情说出去。

因为这事被老太太、太太知道了，她们因关心宝玉，可能会将此事怪到宝钗头上。就算贾母等人不怪她，毕竟也是薛家的事，会影响到她。只要和她前程有关的事，她都要关注和防范，绝不能因这些意外影响到金玉良缘。

因此宝钗才会拿话威胁镇住袭人，说如果她说出去了，将来吃亏的是她自己。袭人猜不到宝钗心中弯弯道道的小九九，还以为宝钗是为她和宝玉着想呢，担心她被太太责怪，也担心宝玉再次被打。

袭人虽然心机也不少，但在更腹黑的宝钗面前，袭人的脑子还是不够使的。那些转了几道弯的话，以袭人的脑子哪里想得到？

王夫人说袭人笨笨的，其实也没说错，袭人在勾引宝玉这方便很精通，也懂得把握机会；出卖旧主、出卖同僚的事她也做得很顺溜，但是要动脑子的事情她就不一定行了。所以从这方面来说，她确实是蠢蠢笨笨的。

如果不是这样 ，她也不至于金玉良缘事成之后，被宝钗抛弃。

为了宝钗，她曾竭尽手段讨好宝钗，并为宝钗做事，可是她却看不懂宝钗对她的态度。她一心巴结宝钗，想通过行动获得宝钗的好感，以便将来稳坐宝玉姨娘之位。谁知结果却是为他人做嫁衣裳，她最信任的宝钗防着她，将她当成棋子，最后更是沦为弃子，袭人这不就是又笨又蠢吗？