太平天国运动是中国近代史上最大的一次农民起义运动，也是近代史上唯一一次以西方上帝作为精神领袖的宗教性农民起义运动，这次农民起义与当时半殖民地半封建社会的社会大背景是分不开的，因此也导致了农民起义的畸形，这场农民起义历经十四年，纵横江南大半省份，虽然最终在中外势力的联合绞杀下失败，但是历史注定不会忘记这场农民运动。
对于大多数太平军的将士来说，他们是怀着一个建立人间天堂的美好愿望参加到农民起义军队伍中的，在起义初期，官兵平等，一片和谐，整支队伍充满斗志，连西方的马克思听说这场农民起义后都激动不已，认为这是共产主义在中国的成功实施，然而没过多久，在系列攻城略地的战役胜利之后，太平军内部上层便发生了争权夺利事件，洪杨矛盾引发了一系列恶果，天京事变正是在这场矛盾中愈演愈烈，太平军的大部分将士骨干大多牺牲在内斗之中，从此太平天国便开始走下坡路了。
权力的斗争最根本的原因是生活的腐化，假如在创业初期太平军的领导人能保持艰苦朴素的作风，这场悲剧或许不会发生，正是由于生活的腐化，这才导致太平军内部发生了系列互相攀比、争名夺利事件，尤其是攻下南京之后，太平军自认为已经建立人间小天堂，在南京城内大造王府，骄奢淫逸，天王洪秀全进入南京后竟然身居后宫达十一年的时间，整日除了著书立说外，便是选美大封王妃，天王尚且如此更不必说下面的王爷了，王爷之间甚至有为争夺宅基地大打出手的事件，互相比排场，比架子让天京城内乌烟瘴气，洪秀全每顿饭必备二十四牲，即六禽、六兽、六鳞、六介。禽是鸽、雀、雉、鹰之类，兽是牛、羊、獐、兔之类，鳞是鲂、鲤、鲟、鳇之类，介是虾、蟹、蛤、鳖之类。每日变换，不使重复。
每顿饭的费用不下几千两银子。而吃一顿饭竟然需要做880道菜，其腐化程度比起清王朝有过之无不及，清朝慈禧太后最奢侈的宴席也不过108道菜，太平军尚未打下天下却如此骄奢淫逸，其败亡也在情理之中了，此外，洪秀全制定了严格的等级制度，比如自己出行必须要有64个抬轿，而后宫妃子更是多的离谱，清朝皇帝拥有妃子最多的莫过于康熙皇帝，也不过只有几十位妃子，然而据洪秀全的儿子洪天贵福供述，洪秀全竟然在后宫坐拥两千位美女。
洪秀全曾下诏要求各地进献美女，诏曰：即自今四周来朝，万方统一。东方贡大妹，西北献娇娃。太平天一统，天福尽堪夸。又有安慰诏书一则，曰：你们姊妹休违拗，肯来欢你是要好。受打受骂休悔恨，打是恩情骂是俏。上层花天酒地，底层的太平军将士却过的十分悲惨，在定都南京初期，太平军甚至不许夫妻团聚，分别设立男营女营，后来因底层怨气太重，议论纷纷才取消，这种违反人性的制度在太平天国统治的十四年中并不少见，难怪后来马克思对太平军深恶痛绝，太平天国末期，洪秀全为了招揽兵源，违背诺言重新滥封王。
据不完全统计，十四年间洪秀全竟然封了2700多个王，实在可笑至极。1863年12月21日，天京外围要塞尽失，并苦缺粮食，忠王李秀成建议“让城别走”，洪秀全不准。1864年6月1日，洪秀全在多日以野草充饥后病逝，幼天王洪天贵福继位。7月19日天京失守，随后清军屠城，许多平民百姓被杀，其惨况无可描述。湘军攻破天京后太平军放火烧城，湘军在大肆抢劫后也到处纵火，太平天国就此覆亡。
参考文献：《太平天国》
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一群土鳖干的了什么？