据报道，1 月 14 日晚，俄罗斯失去了一架不可替代的预警机，该机用于监视乌克兰南部空域并指导俄罗斯的多次空袭。别里耶夫 A-50（北约报告名称：支柱）是俄罗斯极具有价值的航空资产之一：它是一款苏联时代的空中预警和控制飞机，以伊柳申 Il-76 运输机为基础。截至 1992 年，总共生产了 30 至 40 架。根据军事平衡的数据，截至 2022 年，俄罗斯只有 9 架此类飞机。

1 月 14 日 22:47，X/Twitter 上的无线电监测账户奥尔加·洪查连科报道称，“俄罗斯 A-50 预警机已在别尔江斯克附近坠落” ，随后又补充道，“是的，当然是‘击落’的意思“并提及其主板编号RF-50601。

据乌克兰黄家银行援引其国防军消息来源报道，1 月 14 日 21 点 10 分至 21 点 15 分，这架 A-50 飞机进入基里利夫卡附近的巡逻区后不久就被击落。它从雷达上消失，并停止对航空通信做出反应。随后，一名俄罗斯Su-30飞行员观察到起火和一架身份不明的飞机下降。

据 RBC 乌克兰报道，Il-22M11 正在斯特里尔科韦地区巡逻，结果于 1 月 14 日 21:00 左右在亚速海沿岸被击落。加拿大黄家银行分享了据称截获的 IL-22 飞行员的通讯，确认袭击发生后，飞机试图在阿纳帕紧急降落，请求疏散、救护车和消防服务。

根据无线电通讯截获，一架俄罗斯Su-30SM战斗机护航A-50，并看到一架飞机“像蜡烛一样坠落”：进一步的通讯显示，A-50 在扎波罗热州别尔江斯克附近的奥比蒂奇纳科萨沙嘴附近坠毁：据报道俄罗斯 A-50 坠毁的奥比蒂奇纳科萨沙嘴地区用红色标记。

乌克兰官方消息人士说:23:00，敖德萨州军事管理局发言人谢尔希·布拉楚克表示，“消息人士”报告称，俄罗斯A-50在亚速海上空“从雷达上消失”。这位官员还补充说，与A-50一起飞行的俄罗斯IL-22空中控制中心飞机也被击中，当时正试图到达附近的机场紧急着陆，但据称从被占领的克里米亚刻赤附近的雷达上消失。“根据初步数据，该信息已得到证实，因此我们正在等待空军的评论。如果我们谈论预警机，则仅生产了约 30 台。这是一个非常‘肥胖’的目标，”布拉楚克更新道。

1月15日，乌克兰空军（同时负责该国防空部队）正式确认成功摧毁了两架有价值的飞机，但没有详细说明这次行动使用了哪些武器：“减去一架敌方远程雷达探测机 A-50 和一架敌方空中控制中心 Il-22！亚速海地区的特别行动取得了成功。”空军写道。

1月15日中午，乌克兰陆军总司令瓦列里·扎卢日内证实俄罗斯A-50和IL-22在亚速海上空被摧毁。扎卢日尼写道：“乌克兰武装部队空军摧毁了敌方一架 A-50 远程雷达探测机和一架敌方 IL-22 机载控制中心。”1 月 15 日，俄罗斯空军附属 Telegram 频道战斗轰炸机（由一名据称是顶级飞行员维护的）对另一个俄罗斯 Telegram 频道有关他可能在 A-50 坠机事件中死亡的说法发表了评论：“悲剧始终是悲剧。尤其是当它达到这种规模时。不管谁在那里。谁应该为飞行员的死亡负责，我们可能不知道。祝愿死者永远飞翔，祝愿伤者早日康复并重返岗位。”  他写道。另一位自称“直升机飞行员”的俄罗斯流行军事博主证实了 IL-22 的损坏情况：“这架受损的 IL-22 和几名受伤的机组人员降落在俄罗斯的一个民用机场。这就是为什么他们能够听到机组人员的无线电通信。他声称，民用机场没有“封闭式无线电通信”手段，并补充说他没有关于 A-50 的可靠报告。

乌克兰如何袭击飞机

乌克兰官方消息人士没有透露此次行动的细节。关于乌克兰飞机如何在战线后方约 150 公里处攻击这两架飞机，有两种主要的非官方说法。可信的版本是，乌克兰再次在前线附近部署了一套爱国者地空飞弹系统，并进行了一次幸运的远程射击。瓦列里·扎卢日尼在报告成功摧毁这两架航空资产时分享了一段显示 A-50 和 IL-22 航线的剪辑。RUSI 空中力量和军事技术高级研究员贾斯汀·布朗克  表示，根据这段视频，爱国者发射器距离接近的可能前沿位置的射程距离据称被击落时 A-50 轨道的距离约为 140 公里。“可能性不大，但应该在 PAC-2 GEM 和 PAC-3 MSE 飞弹的范围内，”他写道。

此外，各种消息来源再次猜测乌克兰可能秘密使用 F-16 战斗机击落 A-50 和 IL-22。在这种情况下，乌克兰空军本可以派出 F-16 来发射 AIM-120D，这是一种射程增强型 AMRAAM 飞弹。然而，此前当俄罗斯在前线同一战区损失数架轰炸机时，乌克兰空军发言人否认乌克兰可能已经在使用F-16战机。第三个可能是使用美国提供的HARD反辐射飞弹，该飞弹以无线电信号源为目标。由于 A-50 基本上是机载雷达，HARM 飞弹可以探测到并击中它。