城池建筑是具有中国特色的一种防御措施，在中国古代要想打下来一个地方，这个城池是绕不开的。他就横断在你的眼前，如果你选择绕过城池进攻中原腹地的话，那之后你面对的就是城池之中兵马尽出，兵马尽出来直接切断你的补给线，让你的军事行动直接胎死腹中。这就是中国古代城池在防御外敌时候发挥的一个重要作用。
城墙的高大厚重与否决定了城池防御的坚固性，城池系统的完备和防御措施决定了城池坚守的时间。而城墙之中开孔的部分叫做城门，是一座城池规模人口的象征，显示了一个地方和国家的气度格局，像一般的县城就只有一个门，省城和南方大城则是有“一墙三重门”的说法。到了明清时代的京城，为了象征皇帝的威严和国家的脸面，更是将城门直接开了“九座”，以九重门来怀念唐朝盛世的九重长合开天阙。据说在辛亥革命之后的改朝换代之际，孙中山曾经像将象征满清的大清门替下来，使用中华门来代替，但将匾额拆除看完之后就沉默没换了。
明清皇城的城门气魄
很多人说到故宫城墙的时候第一时间想到的应该都是天安门，还有人会想到进去参观的那几十块钱门票。其实故宫这个名称来源于新中国成立之后，之前的话按照老北京的传统是叫做“紫禁城”或者“四九城”。四九城的来源是满洲人的称呼，因为清朝时代的北京城有东南西北四面城墙，每个城墙都开九门，所以有了这个称呼。
还有一种对于四九城的解释说：九象征了人间之极数，是皇权的代表。而四则是说北京城从外到内依次有四座城池，这到底是一个什么样的说法呢？其实最外层的是普通京城居民居住的外城，里面一点就是每天上朝达官贵人和家属居住的内城，内城之中还有皇帝专门活动游玩居住的皇城，皇城之中还有一层专门休息吃饭的宫城。这样从外到内，一层一道城墙，坚不可摧，所以才有了四九城这个称呼。
北京城的修建可以直接追溯到北宋时代的辽国，但那个时候太过于久远，格局也与今天有了很大的不同，今天的北京城格局是建立在元大都和明朝京城的基础之上的，普通人的房子都是坐东朝西，位于和子午线的那条线之上，唯有皇帝居住的地方不同，皇帝居住的地方必须要坐北南，从上到下俯视整个天下，而且要精准无误的位于子午线之上，今天去看北京城就可以看见以子午线为中轴分为完整对称的两半。
这座集合了中国古代工匠建筑艺术之精华的城池，今日之格局修建于明永乐皇帝年间，从1406年到1420年，花费14年之功，运输天下南北木材，形成了这座长方形的城池，四周都有超过10米的城墙，城池最外面还有52米宽度的护城河。从修建成功开始，就被誉为是天下间最难攻下的城池，明清五百多年之间也就是李自成、多尔衮、和后面的英法联军以及八国联军攻下过。
大明门和大清门的关系
说到大清门的话，知道的人可能就很少了。这道城门的的意义其实相当的不一般。指的是北京城正南方中间开孔的那一道城门。和故宫之中较为出名的正阳门与天安门是不一样的，前面两道城墙是单一结构的城楼结构，而这道城门则是使用了单屋檐山顶，砖头与石块结合建造而成，建造成为不久之后就成为了象征中国的国门。
大明门从朱棣迁都北京之后，就出现了一个较为特殊的规矩，那就是这个门平常时间的不会开启的，只有遇到相当特殊的日子才会开启，那究竟来说是什么日子才会让大明门开启呢？如果平时这个大明门都不开启的话，周围的人到底从哪里进入到皇宫之中呢？难道真的像晏子使楚一样去钻洞吗？
按照大明会典之中的记载说：只有皇帝结婚娶正妻，老皇帝去世、新皇帝登基、重大战争胜利需要献俘这些日子才会开启大明门。在明朝历史之中较为出名开启大明门的就是嘉靖皇帝从藩王入主中央的那一次，因为正德皇帝没有直系后代，所以经过首辅几个大臣商量之后，决定迎接嘉靖皇帝入主北京城，这个时候嘉靖皇帝从大明门中门而入，就算是完成了从藩王到皇帝的一个蜕变。
再到之后的清朝入主中原的时候，多尔衮来到北京城之后，经过一些明朝投降老臣的提醒，知道了从大明门而入，才算是完全的取代了明朝，以清代明，结束了明朝的气运，但当多尔衮看到大明门这三个字的时候，心中相当不舒服，但清朝根基稍微稳固一些之后，便开始在北京城之中，消灭前明的痕迹，作为中国之门的代表，现在已经是清朝了，这块明朝的牌匾是必须取下来的，但办事的人偷懒，取下大明门牌匾之后只是换了一个面，写下了大清门就继续使用。
大清门的日常作用
从大明门变化为大清门，就是这样一下的功夫，当时的多尔衮也没有觉察到牌匾的异样，反而觉得这个牌匾做的很好，比之前大明门的那个牌匾不会差到哪里去。这道门的规格制度在其他的地方也有使用到，比如明清皇帝的陵墓之中也有这样一道门，为何说北京城那么多的门，偏偏选中了这个正南门作为中国之门呢？这其实是因为古人以南为尊，通过气候发现越往南越热，就理所当然的认为南方靠近太阳。
清朝顺治元年的时候，将大明门改成了大清门，虽然只是变化了一个字，但却已经标志着明朝的基本结束。清朝建立之后，对于大清门的礼仪制度，其实是继承了明朝。这个大清门到底该如何打开，平时不打开的时候，官员和军队都是走的左右两边的侧门，这就很好的解决了交通的问题，不会因为绕远路而耽误国家大事。
清朝皇帝结婚的时候，正牌皇后也是从这个大清门抬进来的，其他的妃嫔嫁给皇帝的时候，都只能从后门进去，而且是夜色很浓厚的时候，意味着见不得光，毕竟自古以来皇帝结婚讲究的就是一个“娶妻娶贤，纳妾纳色”，皇帝好色迎娶美女这种事情是有损威名的，自然是见不得光的事情，所以这些妃嫔都是从后门抬着轿子进去，这个后门就是今天北京的神武门。
因为这个大清门还发生了许多事情，比如当年清朝末期的两宫太后之争，慈禧和慈安在咸丰皇帝死后，同时间的成为了太后，一个是西宫太后，一个是东宫太后，本来按照道理来说应该是慈禧更加尊贵，因为咸丰皇帝唯一的儿子同治皇帝是慈禧的亲生儿子，可以靠着母凭子贵的关系成为唯一太后，但就是因为当年慈禧嫁给咸丰的时候不是正牌皇后，不是从大清门抬进来的，而慈安虽然没有儿子，但是从大清门抬进来的，只要不死就永远高慈禧一头。
从大清门到中华门的转变
清朝前期建立之后，也算得上的励精图治，经过康熙皇帝的南征北战，初步的统一了全国，然后在康熙晚年的时候进入到了一个治世阶段，雍正皇帝登基之后，对于全国的贪污腐败大力改革推行，杀掉了一大批的贪官，推行了养廉银制度和永不增赋，让清朝进入到了一个人口高速增长的时代，乾隆皇帝的时候到处都是一片歌颂盛世的声音，历史之中也将其称为康乾盛世，但到了中后期的时候就不行了。
18世纪末期以来的清政府衰败腐朽，鸦片战争，二次鸦片战争，甲午中日战争一败再败，不图锐意进取，反而勾结外国帝国主义，残暴的镇压中国百姓，只想着维持那漏风的封建统治，这遭到了千千万万中国百姓的强烈反对，特别是在戊戌变法和清末新政失败之后，大家都开始了起义反清，经过不懈的努力终于在1911年成功的推翻了腐朽的清王朝。
后来在1912年10月9日的时候，这个时间相当的特殊，正是辛亥革命成功1周年之际，作为革命伟大人物的孙中山就想着要热闹的举行一场胜利的庆典，来与民同乐。当时的做法是将整个北京城都张灯结彩，喜庆的就像是过年一样，这个时候的孙中山正好看到了大清门这个牌匾，认为清朝都已经灭亡一年了，这个封建残留还挂在这里，多少有点不合适，所以就让工匠将大清门取下，改换成“中华门”。
当时的工匠将大清门的牌匾取下来之后就比较困难了，因为新牌匾中华门在几天之后就需要使用，这个牌匾所使用的木料相当珍贵，上面的青金石也已经失传多年，短时间之内难以制作完成，所以他就灵机一动想要在大清门的背面刻上中华门三个字，将这个牌匾装饰上去继续使用，但翻过来一看之后才发现，背面写着大明门三个字，原来自己想到的这个方法，在几百年之前的清朝古人早就用过了。
结语
这样一来，那这块牌匾也就无法使用了，最后这个工匠将这个情况向上回报给了孙中山先生，最后经过一番讨论之后，决定重新的找到了一块较为普通的木材，临时打造成为了一块新的牌匾，上面书写了“中华门”三个大字，虽然挂了上去，但大家心中总是觉得没有之前的那块牌匾雄伟精美，而正反两面包含了大清门和大明门的那块牌匾则是被作为文物珍藏到了故宫之中，解放之后继续留在了首都博物馆，供后人瞻仰那段历史。
