刺猬作为一种小型哺乳动物，四肢短小、移动缓慢，体型一般不超过30厘米，按照自然法则来看，在狂野的大自然中应该是那种活不过三集的小配角，然而事实却不是。刺猬受到威胁和惊吓时，把身体缩成一团，包裹住头部，四肢以及尾巴，然后愤怒地竖起全身的尖刺来保护自己。刺猬的尖刺和豪猪的尖刺有点不同，豪猪遇到危险时会把尖刺射向侵略者，刺猬则不行，因此才会把自己缩成一个球。
一只刺猬平均长有7000根尖刺，这些尖刺又不能自行脱落，交配时该如何是好？
随着刺猬慢慢进入人们视野，我们发现这种呆萌小动物着实可爱，就想着将它当作猫狗等宠物一样饲养，面临的首要问题就是该如何繁殖刺猬，繁殖意味着交配。由于刺猬是夜行动物，喜欢昼伏夜出，加之当时科技还不发达，人们一直也没有搞清楚刺猬是如何交配，一度的意味刺猬是侧躺着交配，直到后面微型摄影机的出现才解决了这一困惑。刺猬和大多数哺乳动物一样，用爬跨姿势进行交配。
刺猬是一种性格非常孤僻的动物，喜欢一个人独处，只有到了交配时期才会去寻找另一半，雄性刺猬交配完立马开溜，留下雌性刺猬独自哺育幼崽。
刺猬是异温动物，它们不能稳定地调节自己的体温，使其保持在一定范围内，因此会冬眠。来年春天来临，温度上升，刺猬从美梦中醒来，醒来的第一件事情不是去寻找配偶，而是进行体力补充。经过一个冬天的不吃不喝，刺猬已经饿得皮包骨了，为了能够高效交配，必须在四月份之前，短短的一个月之内把自己养膘，这时蚂蚁、白蚁等小动物就遭殃了。
到了四月份，养肥了的刺猬开始进入发情期，怎么说呢，刺猬求偶是一个漫长而且无聊的过程，基本上都是雄性刺猬在躁动。雄性刺猬在发现一只雌性刺猬时，会先确认对方是否处于发情期，这时就得用到触觉和嗅觉都很灵敏的长鼻子了，雄刺猬会屁颠屁颠地跑到雌性旁边，然后用鼻子蹭其尾部，这个动作需要十分小心，因为大多数的雌性这个时候都是一副生人勿进的状态，全身尖刺竖立，雄刺猬稍有不慎就会被扎。由于发情的时间不一致，大多时候，雄性都会被拒之门外，这时雄性刺猬就需要发挥死皮赖脸的精神了，在雌性刺猬周围不停地打圈圈，一会儿顺时针，一会儿逆时针，一连数个小死乞白赖的要求交配，时不时地还有鼻子去刺激雌性刺猬，试图去感动它，说服它，然而这一招对于浑身长满尖刺的雌性刺猬并没有什么卵用，直到雌性想的时候，才有可能进行下一步。通常情况下，交配会顺利进行，雌刺猬会主动迎合并伏下让雄刺猬爬上后躯，雄刺猬则用前肢搭在雌刺猬的后背，后躯曲伸作交配动作，由于有尖刺存在，用力过猛或过快，会划伤雄刺猬的腹部，因此刺猬交配的时间会很长，有些会长达数个小时。
经过长达数个小时的软磨硬泡，雌性刺猬开始慢慢接纳追求者，自然而然不会去伤害另一半。刺猬的刺是一种角质化的毛，中空，轻便而富有弹性，可以通过控制肌肉来控制尖刺与皮肤的角度。刺的一端埋藏在肌肉里，交配时，雌性刺猬处在心情愉悦的状态，肌肉也是松弛的，刺也就不会与皮肤成直角，杀伤力大幅度下降，只要雄性不要用力过猛，一般都不会被划伤。另外，雄刺猬在交配前会小心翼翼地用舌头舔舐雌刺猬的背部让尖刺适当软化，然后再小心翼翼地爬上去交配。
刺猬的另外一个奇特之处在于，雄性和雌性的生殖器官不在对称的部位。
与大多数哺乳动物一样，雌刺猬的生殖器在尾巴那块，并且有两个相邻的生殖孔，在交配时，雌刺猬尾巴往上翘，使生殖孔往外向上翻，生殖孔突起出来，展露无疑。理所当然的，雄刺猬不用使劲的往雌性背上爬，大大降低了被尖刺划伤腹部的可能性。
奇怪的是，雄刺猬的生殖器不是长在尾部，而是长在腹部偏下的位置。正常情况下，雄刺猬的生殖器看起来像个小纽扣，这是因为，睾丸和阴茎平时都是深藏在腹部的皮囊中，只要在交配时才会显现出真实面貌。雄性这种特殊的生理结构同样也是为了降低腹部被划伤的可能性。
交配完成后，雄性刺猬立马开溜，头也不回地走掉，完全没有求偶时的那份激情，留下雌性刺猬独自哺育幼崽。
没有雄性刺猬的照拂，为了自己和宝宝的安全，雌性刺猬通常会选择一个隐秘的洞穴作为住处，经过30的妊娠期，幼崽出生。刚刚出生的刺猬背上的尖刺很柔软，3-4后才会慢慢硬化，这时的小刺猬防御能力几乎为零，在刺猬妈妈外出觅食时，它们就很危险了，随便来只小型肉食动物都会结束它们的生命，据统计，有90%的小刺猬活不过一年。
不得不说雄性刺猬就是一个渣男，要是有它们的保护，小刺猬也不至于夭折那么多。
还好刺猬有着一套独特的防御系统，不然的话，这个种族离灭绝也就不遥远了。
