在中国20世纪的小说大花园里，《围城》算得上一株“奇葩”了。它背后是中国抗战的动乱年代，但小说却跳脱在厚重的历史背景之上，有着灵动的色彩。
少时读《围城》，只觉故事很精彩，也很好读，语言上有很多让人莞尔一笑的幽默。
小说中有一句经典的话，“婚姻是一座围城，城外的人想进去，城里的人想出来。”
在中国人的文化语境里，“围城”成了一个特殊意义的词，它几乎可以用来描述一切困境。婚姻的不合、工作的不顺、生活中种种与理想的不符合，都是一个“围城”。
作者钱钟书是一个学贯中西的大家，早年在清华外文系读书的时候，中、英文的深厚根底就令同学拜服。大学毕业后他相继留学英国牛津大学和法国巴黎大学，留学归国后被破格录取为清华大学的教授。当时因其父在湖南蓝田国立师范学院任教，年迈体弱，想要儿子在跟前，便劝说钱钟书到师范学院去当英文系主任。1941年，钱钟书回上海小住，不料就此沦陷上海，长达4年之久。
在生活的艰辛和彷徨迷茫的情绪中，钱钟书创作了小说《围城》。这是他一生之中创作的唯一一部长篇小说。这部小说的书名和意义，和他困顿于上海沦陷区时期的经历密不可分。
1.
《围城》讲述了抗战时期知识分子的群像，带着强烈的讽刺意味，被誉为“新儒林外史”。
方鸿渐出生于一个乡绅大户人家，从小遵父母之言订了亲，未过门的妻子一病离世，准岳父大人慷慨资助他出国留学。他留学时兴趣虽广，却一无所专，从一个大学转到另一个大学，只因费用渐尽，只得从一个爱尔兰人手中买下一个假博士文凭，带回国搪塞自己的父亲和岳父大人。
在回国的邮轮中，他遇到了身材火辣的鲍小姐，还有美丽高冷的苏小姐。苏小姐本是他的大学同学，以前并不把他放在眼里，但年岁大了，又得了博士文凭，可选的人少了，相比之下，又觉得方鸿渐还不错。只是，方鸿渐和鲍小姐打得火热，没有感受到苏小姐的一片情谊。在邮轮上和鲍小姐一夜露水情缘却被冷淡后，方鸿渐无意中却和苏小姐亲近了起来。
方鸿渐虽然并不爱苏小姐，却觉得和她在一起有面子，加上苏小姐自己的主动，他也糊里糊涂地就成了她默认的情人。直到遇到苏小姐的表妹唐晓芙，方鸿渐才第一次有了真正心动的感觉。
归国回来的方鸿渐进了岳父的小银行工作。寄居在岳父家中，日子过得也相当不爽气。一天，他突然接到了一所偏远大学的任职邀请函，请他去担任教授。方鸿渐像看到了一线希望，准备把这个好消息告诉唐晓芙，并向她求婚。不过，被方鸿渐抛弃的苏文纨不甘心，把方鸿渐的风流韵事和唐晓芙打了小报告。方鸿渐求婚不成，两人反而决裂了。
方鸿渐带着伤心失意前往偏远的国立三闾大学任教，遇到了同去的孙柔嘉。一路上经历了各种人文轶事，历经艰辛到达后，发现大学里的“小官场”更是复杂无比。作为游戏场中的一个边缘人物，他受到了各种欺压，在孙柔嘉的巧妙“追求”下，他沦入了她的情网。
方鸿渐带着孙柔嘉离开了这个是非地，回到了上海，在一个报馆谋得了一个职位，也和孙柔嘉成了婚。
婚后方鸿渐因仰仗妻子姑妈家的资助，过得很压抑，事业上也庸庸碌碌不受妻子家待见。婚后，两人因各种大小矛盾吵闹，终于在一次争吵中，两人动了手，把破裂的口子拉到了最大。
方鸿渐彷徨地走在街头，辞职后未来的不确定，与妻子的不合，种种失意都弥漫在了心头。
2.
方鸿渐的人生带着“悲剧”色彩，这种悲剧不是通俗小说中离奇的悲剧，不是时代的悲剧，而是现实生活中真真切切的悲剧，是每个人、在每个时代，都可能遇到的悲剧。
所以，即使在现代，人们也总能在方鸿渐的身上看到自己的影子，这也是《围城》这部小说动人的地方。
《围城》的整个叙述带着几分讽刺和幽默，但是小说的整个底色却是迷茫的，像笼罩着一层拨不开的薄雾。
方鸿渐这个人，干什么事都没有明确的目标和方向，外界的力量推着他往哪走，他就往哪走。
在求学上，以出国留学为时髦，他得到了机会就出国留学；学什么无所谓，什么好学、什么轻松就学什么。父亲和岳父看重博士文凭，他自己虽然不觉得这个文凭如何重要，还是花钱弄了一个假文凭来搪塞。
在事业上，他更是没有任何计划。回国不好找工作，能去岳父的银行先谋个职位，他就欣然接受。后来去三闾大学任教，去报馆工作，甚至后面接受好友邀请去重庆工作，都是不得不为之，没有一个工作是他带着目的和激情去做的。
在感情上，他也没有自己的立场。遇到鲍小姐，禁不住诱惑有了露水之缘，到头来发现自己被骗了一场，还自欺欺人认为终究是自己占了便宜。他对苏文纨原本就没有爱情，却在虚荣心和苏的巧妙追求下半推半就地成了她的情人。他并不喜欢孙柔嘉，朋友都看得出来孙在使手段，他却浑浑噩噩地掉入她的“情网”。整个小说中，方鸿渐只有对唐晓芙，才有了发自内心的去追求和干成一件事的想法，只可惜，他的坚持是脆弱的，不堪一击的，最终也败给了内心的骄傲。
方鸿渐的“悲剧”是个人的悲剧，或者说是人性的悲剧。他没有明确的心之所向，只在生活的潮流里随波逐流；他浑浑噩噩，但他又比别人清醒；他庸庸碌碌，却内心孤傲不肯彻底同流合污。所以，他的生活中处处都是“围城”，没得到东西，他想的极好；他得到的，他又看不上。
在围城之中，要么安于被围困，要么勇敢地走出来。没有明确的心之所向，人生就会被围城给困住，在一片迷茫之中走不出来。
