一个世代务农的家庭通过智能手机接收的天气预报短信，改善了他们的农业生产方式并提高了收入。这些短信不仅帮助当地小农户更好地应对气候变化带来的不确定性，还为他们的家庭带来了更光明的未来。行之有效的创新解决方案正在改变传统农业，为更多农民提供更可靠的支持。
在肯尼亚中南部的米乌村，艳阳高照，天气酷热。31岁的斯蒂芬·恩齐奥卡正在自家农场里劳作，地里种着玉米、豆类和橘子。他一边清理杂草，一边愉快地哼着小调。
“我特别喜欢干农活，”他说道，“干农活能锻炼身体。”
■ 肯尼亚马查科斯县米乌村的农民斯蒂芬·恩齐奥卡在自己的农场里劳作。气候变化严重影响了他的收成，直到他开始收到每周一次的短信，为他提供当周天气预报和最佳耕种策略 / Khadija Farah for NPR
恩齐奥卡是地道的农民后代。“我们家世世代代都是种地的农民，”他说，“除了种地也没有别的出路。”
他七岁就开始学种地了。父母挖个小坑，让他往里面撒几粒种子，就这样一点点教他务农。
多年来，他都遵循着祖辈传下来的耕作方法：秋天的雨季时播种，几个月后在干季开始时收获。但近五六年来，受气候变化影响，天气规律完全变了样。恩齐奥卡再也无法准确预判降雨时间。
“我种下庄稼后，”他说，“却等不到预期的雨水。这样一来收成就很差，前期投入的成本就打了水漂，日子很难过。”
对恩齐奥卡这样的农民来说，一季收成不好就意味着一整年没有收入。
“那时候种地全凭运气，”他说，“只能瞎猜天气，完全是在冒险。”
和肯尼亚其他几百万农民一样，恩齐奥卡没有智能手机，没法随时查看网上的天气预报。即使有智能手机，这些偏远农村的网络信号也很差，帮不上什么忙。不过，他有一部可以打电话发短信的老式手机。一年多前，他的生活迎来了转机：
■ 斯蒂芬·恩齐奥卡正在查看肯尼亚农业观测平台发来的天气预报短信，这些信息为他的作物喷洒计划提供了建议 / Khadija Farah for NPR
手机响了一声，他收到了一条短信——这样的短信现在每周都会收到。
“短信会告诉我明天什么时候会下雨，什么时候会出太阳，”恩齐奥卡说。根据天气预报，短信还会提醒他要不要防虫害、浇水或施肥。“这些信息帮我判断什么时候适合播种。”
天气智能系统
这些天气预报短信来自一个名为Tomorrow Now的非营利组织。该组织的区域项目协调员肯尼思·切普克沃尼解释说：“我们的工作原理是从不同渠道收集原始天气数据。”
这些信息融合了卫星数据和地面气象站的观测数据。而且精确度很高——地区被划分成一个个正方形网格，每个网格边长约4公里，每个网格都有自己的天气预报。
这种高精度数据推动了天气预报和气象模型的准确性不断提升。这些模型由Tomorrow.io公司提供（Tomorrow Now是该公司的独立分支机构）。切普克沃尼说：“这确保了农民能获得针对自家农田的天气信息，而不是整个镇子的笼统预报。”
但数据本身只是信息。Tomorrow Now的联合创始人兼执行董事坎贝尔·弗拉特表示，他们的目标是将这些数据转化为“天气智能”——让农民能够实实在在地利用这些信息来“改善他们日常的农场管理决策”。这项工作交给了他们的政府合作伙伴——肯尼亚农业和畜牧研究组织（KALRO）。
■ 斯蒂芬·恩齐奥卡查看手机上的天气预报短信 / Khadija Farah for NPR
“我们分析天气信息，为农民预测短期天气，”肯尼亚农业和畜牧研究组织的主管萨利姆·基尼穆说，“这样我们就能确定合适的播种日期。我们尽量让这些短信内容简单易懂。”
未来，这些短信还将建议何时播种、什么地方适合种什么作物，以及哪些品种的收成会更好。目前，肯尼亚已经有将近500万农民在接收这种天气短信指导。据Tomorrow Now统计，农民的收入平均增长了7%。
应对气候变化的挑战
肯尼亚乃至更多地区的农民都在努力适应改变了的天气和季节。
“气候变化正在损害我们的生计，特别是考虑到农业是肯尼亚社会的支柱，”在内罗毕西部长大的切普克沃尼说，“它正在威胁整个经济体系。”他的父亲曾经是个农民，但后来因为天气难以预测，导致庄稼颗粒无收，不得不放弃种地。“说实话，”切普克沃尼说，“我很怀念父亲当农民的日子，那时候我能感觉到他的生活很充实。”
坎贝尔·弗拉特说：“在全球范围内，天气预报服务存在着巨大的不平等。大约有30亿人根本无法获得本地的天气预报。”
这正是Tomorrow Now希望填补的空白。
“我认为他们做得很不错，但是像所有技术一样，总是有改进的空间，”内罗毕的农民、Focus Wise创始人迈克尔·穆里吉说。这个组织致力于推广抗旱作物品种和耕作方法。
“仅仅发送天气预报短信可能作用有限，”他说，“特别是对那些信息闭塞、住在偏远村庄的小农户来说。”穆里吉建议，他们可能需要当地农业顾问的额外帮助，来解读这些短信内容并指导如何采取最佳行动。
更有保障的未来
斯蒂芬·恩齐奥卡说，自从参加这个项目后，他的农作物产量提高了。“这些短信确实带来了很大帮助，”他说。
■ 斯蒂芬·恩齐奥卡在他的农场。每周通过手机收到的天气预报帮助他更好地进行种植和规划，从而提高了他的收入。这对他的女儿们来说是个好消息 / Khadija Farah for NPR
这种保障可能会让农业成为全国数百万贫困人口更有吸引力、更可靠的选择。基尼穆说：“在肯尼亚，农业是政府用来改善粮食安全和消除营养不良的第一支柱。”
Tomorrow Now希望在未来十年内服务1亿小农户。他们计划将服务扩展到乌干达、坦桑尼亚、卢旺达等地。
成功的农业还能成为家庭和社区投资下一代的跳板。坎贝尔·弗拉特说：“如果你能种出足够的粮食，不仅能养活家人，还能拿到市场上卖，你就有钱重新投资到农场，可以租更多土地，种更多庄稼，这实际上能帮助农民自己摆脱贫困。”
恩齐奥卡就是个很好的例子。他用稳定增长的收入中的一部分支付女儿的小学学费。“我在市场上卖农产品的收入能帮助她们接受更好的教育，”他说。
这是他对孩子们未来的持续投资——而这一切的起点，都始于能够掌握未来几天的天气预报。
本文译自npr官网文章：This farmer 'planted blindly' in a changing climate. A weather app came to his rescue
