火箭实验室公司公布了下一代“中子”火箭的二级储箱。
中子火箭的特别之处在于，它使用碳纤维复合材料制作箭体，这可以让它在保持强度的同时，大幅度降低火箭的箭体重量。但是碳纤维复合材料的制造需要专用设备，如果能够使用定制的设备，可以大幅度提高产量，才能保证高密度发射，但是这个前期投入是巨大的。
中子号火箭的设计
中子火箭的计划，意味着火箭实验室公司要向spaceX专注的领域发起挑战。中子火箭也是一枚可以回收的多次复用火箭，它的整流罩也可以回收，但是设计特别之处在于，它的整流罩不抛弃，在轨道上整流罩像花瓣一样打开，释放出二级火箭和载荷，然后一级火箭带着整流罩降落，进行回收。
如果对马斯克的星舰比较熟悉的朋友，可能还会记得。当年星舰的前身，也是想用碳纤维复合材料制作的。当时还做出来一个巨大的碳纤维储箱，不过后来马斯克改了主意，放弃了碳纤维，改用不锈钢。但是当年那个巨大的碳纤维储箱看着也是很震撼啊。
星舰的前身曾经也想用碳纤维复合材料储箱
目前全世界只有马斯克的spaceX完成了一级的回收和复用，火箭实验室目前使用的是“电子号”火箭，已经发射了30多次，进行了数次回收实验，回收了箭体和发动机，但是尚未实现回收火箭的二次发射。不过从全世界来说，火箭实验室公司是最接近第二家实现一级火箭复用的公司了。
有时候就不禁感慨，火箭的一级回收复用看起来似乎很容易，但是发动机需要设计时候就寿命长，节流能力强，箭体结构要轻，火箭整体结构和发动机占总重量低，这样才能在不损失太多运力情况下，实现一级回收。典型的知易行难。
