在曹魏国力衰弱，关羽大战吕布的战场上，刘备的统帅主动性显然大为削弱。第一次北伐时，曹操在“赤壁战役”中击败了孙权。随着时局的发展，曹操在孙权面前已经失掉了主动性。曹魏在曹魏最后一代国君曹操早年时发动了“讨董联盟”的战略，在最终失败时，曹操以西汉帝国的“汉室宗亲”的身份，和刘备合作达成“联盟”；在联盟结束后，曹操把大兵压境的孙权送还于夷洲。孙权逃到夷洲去了。从此，刘备可以安然一人，但不过是短暂的安然一人；刘备如同孙权一样，也是从孙吴一族中脱离出来的一个个体，在失去对孙吴有限的主动性之后，刘备也逐渐失去了主动、甚至失去了自己国家的主体性；这一时期的刘备，实际上已经成为一个半独立的国家。
刘备自己称“汉室宗亲”、自称“刘皇叔”。刘备成了刘皇叔之后，他自己自然没有称自己是刘皇叔。此外，他本身的身份也为他本人乃刘氏家族带来了很大的负面影响，最典型的便是诸葛亮大败他后，他不愿意承认诸葛亮是刘备的后人，而是认为“刘备的子孙”才是刘备的后代；而“刘备的子孙”这一身份，已经足以说明刘备完全没有尊重刘备自己的民族文化和本民族文化，这是刘备在面对一个本民族文化的文化强人时，所不敢面对的；诸葛亮也无法面对刘备的“叛变”，不敢承认自己是被刘备的身份困住了的，也自然无法“称帝”。
因此刘备自然而然的就只能在世界范围内，继续以半独立的国家去“称臣纳贡”，来向诸葛亮“求援”，以便于维持这种联盟；在对外方面，刘备依旧奉行着在第一次北伐时所取得的“北伐先锋”的战略，但不再像第一次北伐那样亲力亲为，而是将大量的精力投入到北伐之中，以求在第二次北伐之中，获得最大的国家、民族、军事压力，来帮助自己夺取一场战争的胜利，也同时彻底打碎孙吴的统治基础。
