里德·谢泼德的新秀赛季，远未如人们赛季初预期的那般闪耀。在火箭的52场出战中，谢泼德场均仅得12.6分钟的上场时间，这对于一名在大学篮球界风光无限、被誉为全美顶尖新生射手的探花秀而言，无疑是一记沉重的打击。
谢泼德上场机会寥寥，背后原因错综复杂。伤病无疑是其中一大阻碍，三月份的拇指伤势让他错过了大部分比赛。尽管如今谢泼德已康复如初，但在火箭的季后赛轮换阵容中，他似乎仍难觅一席之地。
那么，究竟为何里德·谢泼德在火箭队难以获得上场机会呢？谢泼德在火箭的上场时间始终如坐过山车般起伏不定。赛季初，他虽获得了一些适应NBA节奏的机会，但表现并未达到预期，随后便长时间被困于垃圾时间的泥沼之中。
直至赛季末段，当火箭已稳坐西部第二的宝座时，谢泼德才终于迎来了些许真正的上场时间。他也在这些难得的机会中展现了自己的实力，包括在一场垃圾时间的较量中，于最后九分钟内狂揽15分，以及在本赛季的三次首发中，场均贡献19.7分的惊艳表现。
然而，除了这些短暂的闪光点外，谢泼德的新秀赛季整体而言可谓黯淡无光。他场均仅得4.4分，投篮命中率仅为35%，三分球命中率更是低至34%。
缺乏稳定的上场时间，或许让谢泼德难以找到比赛的节奏与感觉。而这一困境，部分原因在于火箭无法给予他足够的试错空间。毕竟，他们从上赛季的西部第11名一跃成为本赛季的西部第二，这样的飞跃让教练组更加倾向于信赖经验丰富的老将，而非让新秀在犯错中成长。
此外，谢泼德在有限的上场时间内也未能展现出足够的侵略性与主动性。这一问题在NCAA时期便已初露端倪，在肯塔基大学于NCAA锦标赛中意外折戟时更是暴露无遗。
由于在球队进攻体系中的角色定位，谢泼德难以创造出太多的进攻机会或给对手的篮筐施加足够的压力。他甚至直到第21场比赛才投出了赛季的第一记罚球，这无疑是他进攻端存在感不足的一个缩影。
尽管如此，谢泼德仍有一些令人眼前一亮的时刻，让人回想起他在大学时期的辉煌岁月。赛季初，他曾送出一次堪称赛季最佳的传球，展现出了不俗的篮球智商与视野。
然而，这样的高光时刻毕竟凤毛麟角。总体来看，谢泼德并未能成为一名有影响力的新秀。此外，他在球队中的位置也面临着激烈的竞争。老将弗雷德·范弗利特作为球队复苏的关键人物，无疑是主教练伊梅·乌多卡最信赖的球员之一，他的上场时间稳居全队之首。
火箭主教练乌多卡似乎对年轻球员的使用持谨慎态度。有潜力的二年级球员卡姆·惠特莫尔连续两年鲜有上场机会；阿门·汤普森在新秀赛季的前半段也几乎被遗忘在板凳席上；而在乌多卡执教凯尔特人期间，佩顿·普里查德、萨姆·豪瑟和阿伦·内史密斯这三位球员也几乎得不到上场时间。
阿门最终通过展现自己的坚韧与可靠性赢得了更多的上场时间。谢泼德如果想要改变现状，也必须做到这一点。因为在乌多卡执教的情况下，他不会轻易给予年轻球员上场机会。除非出现伤病或其他特殊情况，否则谢泼德很可能会继续坐在板凳席上。
火箭的阵容深度无疑是谢泼德难以获得更多机会的另一大障碍。球队在各个位置上都有多名实力派球员坐镇，这使得新秀们很难挤进轮换阵容。
弗雷德·范弗利特作为球队的核心后卫，在攻防两端都发挥着举足轻重的作用。他的经验与领导力让他成为乌多卡最信赖的球员之一。在这样一支志在冲击总冠军的球队中，教练组更倾向于依赖那些已经在关键时刻证明过自己的球员。
乌多卡的执教风格也影响了谢泼德的机会。他强调防守与纪律性，对年轻球员的要求极高。这种严格的标准使得年轻球员需要在训练和比赛中展现出极高的水平才能赢得信任。谢泼德虽然具备出色的投篮能力，但在其他方面（如防守和决策）仍需进一步提升。
此外，球队的战术体系也限制了谢泼德的作用。火箭队的进攻体系更多依赖于团队配合和个人突破，而谢泼德在大学时期更多是依靠个人投篮能力得分。在NBA这个更高水平的舞台上，他需要更好地融入球队的整体战术，而不仅仅是依靠个人能力。
对于谢泼德来说，未来的路还很长。要想在NBA站稳脚跟，他需要在以下几个方面做出改进：提高防守能力、增强身体对抗、提升决策能力以及建立与教练和队友之间的信任。只有这样，他才能逐渐赢得更多的上场时间和更重要的角色，在NBA的舞台上绽放自己的光芒。
