如果要问，在文学作品和影视作品中，西方人最熟悉的中国人形象是哪个，是李小龙，成龙还是姚明？但其实在很长一段时间，一个被虚构出来的“人”成了所有西方人眼中的华人英雄。

他叫陈查理，在书中，陈查理的华人形象深入人心但没人知道，陈查理的原型，是一个华人，他叫郑阿平，是一个普通。

都说时代造就英雄，但郑阿平又何尝不是一个时代呢？

郑阿平刚出生没多久，父母就结束了做苦力的生活，他们深知，这样的日子不是他们想要的人生。

于是在生下郑阿平没多久，一家三口就回到了广东香山。

和大多数穷苦人家的孩子一样，郑阿平的童年生活，充斥着“贫穷”和“辛苦”二字。

小小年纪的他帮父母做家务，有时候还要和父亲一起外出打零工来贴补家用，可即便如此，辛苦的付出依然无法让一家人过上好日子。

但胸有大志的父亲不甘心日子就这样过，他希望儿子以后能有一个更好的发展，于是他把郑阿平送出去，送到了曾经当劳工的夏威夷。

此时的夏威夷已经开始发展起了旅游业，大量的酒店建立伴随着着庞大的工作岗位，而郑阿平在叔叔的帮助下，谋得了一个种植园的工作。

在这里，郑阿平学会了骑马的本领，并因此获得了在贵族家庭工作的机会，他成了一名马僮。

好巧不巧，郑阿平雇主家的千金小姐是个十分喜爱动物的女孩，在他刚进入贵族家里工作的第二年。

他的工作很简单，负责帮千金小姐调查任何违反动物法则的人，然后去上门索赔，或许在贵族看来，这就是女儿一时头脑发热做的好事。

但对郑阿平来说，却是改变自己人生的一个契机。

同年八月份，夏威夷被正式归入了美国版图，于是，有着丰富调查动物经验，会说一口流利夏威夷土著话的郑阿平，被顺利的调任到了当地刚成立大家警局工作。

在一些犯罪分子眼中，这个管理尚未发展起来的城市，就是他们“犯罪的温床”。

1904年，当地唐人街聚集了大批量的赌徒，为了肃清这伙人，警察局派遣了郑阿平出任务，同为中国人的原因，郑阿平成了这起案件得天独厚的办理人。

据当时报纸刊登，郑阿平没有带任何枪械，他拿着马鞭提前踩好点，然后趁着10多个赌徒聚集在一起的时候，冲进屋内将赌徒全部看控制汇聚在一起。

起初赌徒们看到警察的到来很害怕，但很快他们就发现前来调查的警察，居然只有郑阿平一个人，并未和他们一样同为中国人。

于是，这群赌徒开始变得不那么文明讲礼貌，几个原本在角落中蹲着的男人像是商量好的一样朝着郑阿平冲来。

说时迟那时快，郑阿平好像提前预料到了几人的动作一般，他侧身躲开了赌徒的袭击，然后从腰间抽出驯马的皮鞭，重重的摔在了赌徒身上。

仅仅是一鞭子，伴随着“啪”的一声脆响，赌徒被抽翻在地，而这一幕也让在场所有的赌徒吓得不敢出声。

这件事也成了郑阿平从事生涯中最让人印象深刻的一桩案件，当时警队几乎没人相信这个瘦小的中国人能完成任务。

但等郑阿平带着10多个赌徒回到警局时，大家无一不感到震惊。

后来几乎每一次出任务，郑阿平从不胆怯，他不爱说话，相较于手枪他更善于使用训马的皮鞭。

他多次单枪匹马抓罪犯，多次面临生命危险，被人从楼上扔下去、被马车从身上压过，可即便如此他从来没有过一次退缩，一次次勇敢和坚持是的他在警局中备受尊敬。

相较于他华人的身份，大家更尊重他强悍的实力和业务能力，而他也因次在警局中不断晋升。

1910年，郑阿平从“片警”正是升职为“刑警”，之后没多久，他又加入“罪恶克星小组”正是进入警局核心，进入的重案组。

而这也意味着他担任的案件都是一些高智商犯罪和重案要案，在美国探案史上，名侦探福尔摩斯的形象深入人心。

但福尔摩斯毕竟是书中虚构的，但郑阿平可是实实在在的存在。

1919年，著名作家比格斯在夏威夷度假，并打算完成自己的著作推理小说《没有锁匙的房子》。

在夏威夷，他发现了一个很有意思的现象，很多旅馆房间都不锁门，比格斯很惊讶，他想到这是一个很好的小说素材。

然而小说还没有完成他就回到了大陆，但夏威夷的一切在他脑海中挥之不去，于是她常常到图书馆查阅夏威夷报章。

有一次他读到了一则不显眼的新闻，报道讲述了“华人神探”郑阿平的故事，这让他大开眼界突然打开了创作思路。

于是，比格斯当即决定修改小说，以郑阿平为原型创作了神探陈查礼系列小说。

1925年，小说《不上锁的房间》一经发表轰动社会。

陈查理出场的时候就肩负着“华人”的沉重包袱，事实上这个人物形象在某种意义上说，是树立了中国人的正面形象。

书中的陈查理聪明绝顶，任何案件他都能发现蛛丝马迹，而他中国人的身份也成了西方人眼中华人的一个标志。

而这无疑是以郑阿平在唐人街的探案故事，以及他浓厚的中国腔英语为原型。

“陈查礼探案”的面世，是美国作家笔下中国人形象的最重要的角色转变，也让郑阿平的大名风靡世界。

纵观他40多年的从警生涯，他打破了太多记录，他是夏威夷历史上第一位华人探员，任职时间最长的警官，也是任职期间最廉洁的警员。

他活成了一个传奇，活成为一个被讴歌的英雄！