朱利安理查兹/约克大学挖掘现场，研究人员发现了来自堪萨斯州的纳维亚带的动物证据。

纵观历史，宠物在人类的心中和家中占有特殊的地位。现在，从英格兰维京人墓穴中挖掘出的动物遗骸表明，维京人对自己的动物也有同样的感觉，甚至用狭窄的船将它们运送数百英里，只是为了靠近它们——并最终与它们同归于尽。

早在9世纪，来自斯堪的纳维亚半岛的一群勇士维京人就穿越北海，对英格兰进行袭击。维京人是一个强大的航海民族，他们使用精心设计的船只非常成功地占领了沿海的英国村庄。

根据一份名为《盎格鲁-撒克逊编年史》的历史记录中发现的证据，研究人员长期以来认为，其中许多袭击都是在维京人从当地人手中夺取的马匹的帮助下进行的。然而，另一项新研究指出了不同的现实。

在这项研究中，研究人员检查了英格兰德比郡的维京墓地。该土墩最初于1990年代发掘，是59个土墩之一，其中包括一个被称为“希思伍德”的维京火葬墓地。

这个特殊的土堆包含两个成年人和一个孩子的火化遗骸，以及一匹马、一只狗，可能还有一头猪。

朱利安理查兹/约克大学在希思伍德墓地发现了火焰化物和人类骨刺。

研究人员使用同位素分析方法测试了骨骼碎片中的锶，锶是一种存在于土壤、岩石和水中的天然物质。随着时间的推移，锶会根据动物所吃的食物在骨骼中积累，因此可以提供有关动物一生主要居住地的线索。

通过将骨骼碎片中的锶含量与其他动物骨骼中的比率进行比较，研究人员能够确定波罗的海地盾（包括现代瑞典和挪威的部分地区）是骨骼的来源地。这意味着这些动物一生中的大部分时间都是在斯堪的纳维亚半岛——而不是英国——消耗水和食物。

“基本上，当维京大军首次抵达东安格利亚的英国海岸时，它加深了我们对它的理解，”洛夫尔曼告诉记者。“我们当时的主要来源，盎格鲁撒克逊编年史，报道说军队在英国从当地居民手中夺走了马匹，但我们的同位素证据表明这不是唯一的故事-他们还从他们的家乡带来了动物”

据报道，这些动物很可能属于在同一个墓葬中发现骨头的人类。这些动物很可能与它们的主人一起从斯堪的纳维亚半岛旅行，然后在它们的主人死后被献祭与它们一起埋葬。

该研究揭示了维京探险家对动物的重视程度，尤其是马和犬科动物。

动物在[维京]社会中发挥着重要作用。作为具有强大口头传统的异教徒，维京人讲述了神将自己变成动物、马匹将战士送入来世等等的故事。这些信仰是维京人宗教传统不可或缺的一部分，直到他们最终接受了基督教。

维京人将他们的动物从他们的家园带来的事实也改变了历史学家对他们远征英国的看法。毫不奇怪，前基督教时代的维京人带着他们最喜欢的动物前往不列颠，经历了不舒服、不卫生且常常是危险的旅程。

“可能只有经过挑选的动物才能完成那次旅程，他们对这个人很重要。他们一起经历了生命，现在他们正在经历死亡。”