去年夏天，拉塞尔-威斯布鲁克以一份1+1的底薪合同加盟丹佛掘金，其中2025年休赛期他拥有球员选项。
在当时这笔签约并不被外界看好，美媒普遍认为这是一个低分操作，原因有二：
一方面他们对威少的竞技状态存疑，认为他已经不再是那个具备杀伤的MVP球员；另一方面，掘金不仅签下了他，还给了他球员选项，这可能会成为未来薪金运作上的负担。
但现实来看，威少还是对于质疑给出了回击。本赛季威少的表现远超预期，场均可以贡献13.1分5.1篮板6.3助攻。他和约基奇之间的化学反应也出乎所有人意料，甚至成为掘金阵容中一条重要的进攻纽带。
此前美媒The Athletic的数据分析专家霍林格发文指出，威少目前的表现完全超越了底薪合同的价值，而在休赛期，他很可能会选择跳出合同，去追求一份更大、更合理的薪水。
但问题是，现在的掘金能给他提供出更高的合同吗？
至少目前来看，球队情况并不乐观。掘金未来的薪金空间极其紧张，他们要想续约威少，就必须在薪资结构上动些手脚。
如果威少真的选择跳出合同，掘金最现实的做法是使用奢侈税中产特例，这样他们可以在2025-26赛季给威少提供一份大约570万美元的薪水，并且可能再附加一个球员选项，让他在2026年继续寻求新的合同。这对于威少来说不算理想，但至少比350万美元的球员选项要好。
然而，如果掘金想要给威少更高的薪资，比如使用全额中产特例（预计1410万美元），他们就需要想办法腾出薪资空间，让球队的总薪资低于第一奢侈税线。这意味着他们需要削减大约1000万美元的薪水，而这其中最可能被交易的就是萨里奇和齐克-纳吉二人。
去年夏天，掘金签下萨里奇时直接给了他比威少还高的合同，如今来看，这笔签约的性价比并不高。而纳吉虽然近期状态有所回升，但他未来三年还有2300万美元的合同，这对掘金而言也是一笔不小的负担。如果掘金希望能够清理出薪资空间，最合理的方式可能就是打包这两位球员送走。
但这里还是存在一个问题：掘金手头已经没有太多可用的选秀权，他们此前已经把多个未来选秀权用来处理其他合同，目前只能等到选秀大会结束后，才有机会交易2032年的两个选秀权。这也导致掘金在交易谈判中变得更加被动。
而掘金管理层现在需要考虑的是，威少在未来几个赛季是否仍然具备一定价值？
如果他们愿意大刀阔斧清理空间留住威少，那就意味着他们对他的未来仍然充满信心。但如果他们觉得威少的表现可能会出现下滑，那么寻找一个新的底薪即战力，可能是更划算的选择。
NBA的现实就是这样残酷，即便威少已经在某种程度上证明了自己的底薪价值，但他还是面临市场冷遇的局面。掘金愿意为他花多少钱，其他球队又会不会给他更好的报价？这些问题都会在休赛期揭晓，我们拭目以待。
