宋朝年间，应天府清平村有个叫赵兴的货郎。这赵兴为人豪爽仗义，脑子还灵活，十里八村的乡亲们都爱和他打交道，他的生意也一直做得红红火火。
这一年冬日，赵兴天刚蒙蒙亮就挑着担子出门了。一天走村串巷，等到了下午，货卖得差不多了，便准备回家，可谁能想到，天空乌云密布，转眼间就飘起了鹅毛大雪。
雪花纷扬，道路难行，赵兴望着天，心里犯起了愁，这么大的雪，怕是赶不回村了。
正焦急时，他瞧见不远处有一座破庙，便准备在破庙对付一晚，于是赶忙快步朝破庙走去。
进了破庙，赵兴放下担子，拍了拍身上的雪花，这破庙虽说破旧不堪，四处漏风，但好歹能遮遮风雪。他在角落里找到一些干柴，生起了一堆火。
篝火生起，赵兴也暖和了一些，他想起担子中有坛自己酿的米酒，正好可以暖暖身子。
赵兴刚准备喝上一口，突然听到里屋传来一阵轻微的窸窣声。他警惕地站起身，握紧了拳头，大声问道：“谁在那儿？出来！”
过了一会儿，一个身影从里屋慢慢挪了出来，赵兴定睛一看，不由得倒吸一口凉气，只见这人穿着一身黑色官服，头戴一顶高高的黑帽，脸上毫无血色，眼睛深陷，模样十分怪异，那打扮就像老人口中所说的地府鬼差。
赵兴心中一惊，但他胆子向来大，很快就镇定下来，便豪爽地笑着说：“兄弟，别躲躲藏藏的了。这天寒地冻的，一起过来喝口酒暖暖身子吧！”
那人听到这话，犹豫了一下，缓缓走了过来。赵兴大方地把手中的酒罐递过去，说道：“来，喝吧！要是不够，我这儿还有一罐呢。”怪人也不推辞，伸手接过酒罐，仰头就灌了一大口。
几大口酒下肚，突然连连叹气。赵兴感到十分奇怪，不禁问道：“兄弟，你这是怎么了？有啥烦心事，不妨说出来，说不定我能帮上忙呢。”
怪人又喝了一口酒，放下酒罐，一脸凝重地看着赵兴说：“我本不该多管闲事，可你对我有赠酒之恩，我实在不忍心看你大祸临头。实不相瞒，我乃地府鬼差，此番前来，是有任务在身，而这任务，和你息息相关。”
赵兴听到这话，心中一震，但还是强装镇定地问道：“和我有关？我向来本本分分做人，从未做过什么伤天害理之事，能有什么大祸？”
鬼差摇了摇头说：“你可还记得，去年清平村来了个叫孙二的乞丐？”
赵兴微微皱眉，回忆了片刻后说：“记得，那孙二是个好吃懒做的主儿。当时村里的祠堂供果老是被偷，我费了好大劲儿才查出是他干的。我把这事告诉了乡亲们，大家气不过，就教训了他一顿。怎么，这事儿和他有关？”
鬼差点了点头说：“正是。那孙二被打后，对你怀恨在心，发誓一定要报复你。他本是个乞丐，哪有能力报仇？可几个月前，他的一个远房表哥突然来找他。他这表哥名叫周通，新上任为应天府的县尉，早年曾受过孙二的接济，此番是来报恩的。”
赵兴听到这儿，心中隐隐有了不好的预感，追问道：“然后呢？他们想干什么？”
鬼差接着说：“孙二在周通的庇护下，在县里作威作福，可他始终忘不了当初受的羞辱。于是，他想出一条毒计，要置你于死地。明天，周通会派两名衙役前往你们村，他们会把县尉大印藏在你家中，然后诬陷你偷窃官府要物。这县尉大印可是朝廷重要之物，一旦被诬陷，那可是杀头的大罪啊！”
赵兴听后，脸色变得煞白，额头上冒出了细密的汗珠。他怎么也没想到，自己当初的一个举动，竟会招来如此大祸。但他很快就冷静下来，心想，自己不能就这么坐以待毙，必须想办法反击。
他又打开另一罐酒，递给鬼差说：“多谢兄弟告知，大恩大德，赵兴日后定当报答。既然知道了他们的阴谋，我也不能坐以待毙。兄弟，你可知道那两名衙役的情况？比如他们的喜好、家里都有什么人？”
鬼差接过酒，喝了一口说：“看在你这美酒的份上，我就再帮你一把。那两名衙役，一个叫王虎，一个叫李豹。王虎好酒，李豹贪财，他们家里都有老小要养活。”
赵兴听后，心中有了主意，他微微一笑说：“好，既然如此，那就先行谢过您了。”
这时，外面的雪渐渐停了，赵兴看了看天色，心想时间紧迫，得赶紧行动。他再次谢过鬼差，收拾好东西，挑起担子，大步走出了破庙。
一路上，他一边走，一边在心里盘算着计划。路过一个小镇时，他特意买了两罐上等的美酒和一些精致的熟食。
天黑之前，赵兴终于赶到了村里。他刚走到村口，就看到两个鬼鬼祟祟的身影。他知道这两人肯定就是来陷害他的衙役。他不动声色，装作什么都不知道的样子，热情地迎了上去。
“两位大哥，这么冷的天，在这儿干啥呢？来，到我家喝口热酒暖暖身子。”赵兴满脸笑容地说道。
王虎和李豹看到赵兴，先是一愣，随后对视了一眼。他们没想到赵兴会主动邀请他们，心中不免有些疑惑。但看到赵兴手中的美酒和熟食，王虎的眼睛亮了起来，李豹也露出了贪婪的神色。
“你就是赵兴？”王虎问道。
“正是在下。两位大哥一看就是豪爽之人，这么冷的天，喝点酒驱驱寒。”赵兴说着，把美酒和熟食递了过去。
王虎接过酒，打开盖子闻了闻，脸上露出了满意的笑容：“嗯，好酒！既然你这么热情，那我们就不客气了。”
三人来到赵兴家中，赵兴生起了火，又摆上了酒菜。王虎和李豹早就被美酒和美食吸引住了，也顾不上多想，拿起酒杯就喝了起来。
赵兴一边陪着他们喝酒，一边和他们闲聊，渐渐地，王虎和李豹放松了警惕，话也多了起来。赵兴趁机套话。
酒过三巡，王虎和李豹已经有了几分醉意。赵兴看时机差不多了，不一会儿，两人就倒在地上呼呼大睡起来。
赵兴见他们睡熟，立刻行动起来。他先是在家里翻箱倒柜，找出了一些旧衣物和值钱的东西，用包袱包好藏了起来。然后，他在屋子的角落里堆放了一些易燃的柴草，浇上了准备好的灯油。
一切准备就绪，赵兴点燃了柴草，火势迅速蔓延开来。他赶紧跑到屋外，装作惊慌失措的样子大喊：“着火了！快来人救火啊！”
村民们听到喊声，纷纷赶来。看到赵兴家燃起了大火，大家都惊呆了，连忙拿起水桶、脸盆等工具开始救火。
赵兴则跑到村口，装作喝醉的样子，躺在雪地里。不一会儿，有村民发现了他，连忙把他叫醒：“赵兴，你咋在这儿躺着呢？你家着火了，快起来看看！”
赵兴装作刚醒的样子，揉了揉眼睛，看到自家方向火光冲天，顿时做出一副悲痛欲绝的样子：“这可咋办啊？我的家啊！”
村民们安慰了他几句，又继续去救火。可是火势太大，大家忙活了半天，也没能把火扑灭。等大火熄灭时，赵兴的家已经变成了一片废墟。
这时，王虎和李豹也醒了过来。他们看到眼前的景象，顿时傻眼了。王虎慌张地说：“这可怎么办？大印还在屋里，现在全被烧没了，我们怎么向县尉交代啊？”
李豹也急得团团转：“都怪我们，喝什么酒啊！这下可好，任务没完成，还闯了大祸。”
赵兴看到他们惊慌失措的样子，心中暗自得意，但脸上却装作十分难过的样子说：“两位大哥，这可如何是好？我这家里突然着火，也不知道是怎么回事。”
王虎和李豹看着赵兴，心中虽然起疑惑，但又找不到证据。他们心想，现在当务之急是回去向周通汇报情况，看看该如何处理。
于是，王虎和李豹匆匆告别赵兴，赶回了县城。
回到县城后，王虎和李豹硬着头皮向周通汇报了事情的经过。周通听后，气得暴跳如雷，他狠狠地拍着桌子说：“你们两个蠢货，这点小事都办不好！现在大印没了，我该如何向知府大人交代？”
王虎和李豹吓得跪在地上，连连磕头求饶：“县尉大人，我们知错了，求您再给我们一次机会。”
周通沉思了片刻，说：“现在也没有别的办法了，你们再去清平村一趟，一定要找到大印。如果找不到，你们就提着脑袋来见我！”
王虎和李豹不敢违抗，只好再次前往清平村。这一次，他们学聪明了，没有再贸然行动，而是先在村里四处打听消息。
赵兴早就料到他们会再来，早就想好了对策。见到他们俩，他装作关心的样子说：“两位大哥，找得怎么样了？要是不嫌弃，到我家吃点东西，休息一下吧。”
王虎和李豹看着赵兴，本想拒绝，但肚子实在太饿了，再加上美酒的诱惑，他们最终还是没能忍住。来到了赵兴搭建的简易窝棚，喝了几杯酒，几杯酒下肚，两人的警惕性又放松了下来。
赵兴趁机说：“两位大哥，我知道你们在找大印。其实，我也一直在帮你们留意。昨天晚上，我好像看到有个人偷偷进了我家，说不定就是他拿走了大印。”
王虎和李豹听到这话，眼睛一亮，连忙问道：“你看到是谁了？快说！”
赵兴故意卖了个关子，喝了一口酒说：“我当时迷迷糊糊的，没看清楚他的脸。不过，我记得他好像穿着一身黑色的衣服，身材瘦瘦高高的。”
王虎和李豹对视了一眼，便匆匆离开了。
王虎和李豹离开赵兴家后，立刻开始调查赵兴所说的那个可疑之人。他们在村里四处打听，终于找到了一个符合条件的人。这个人叫刘三，是村里的一个无赖，平时就喜欢小偷小摸。
王虎和李豹二话不说，就把刘三抓了起来。刘三被这突如其来的变故吓得不知所措，连忙喊道：“两位官爷，我没犯什么事啊，为什么抓我？”
王虎恶狠狠地说：“你还敢狡辩？有人看到你昨天晚上进了赵兴家，是不是你偷走了县尉大印？”
刘三一听这话，吓得脸色苍白，连忙说：“官爷，冤枉啊！我昨天晚上一直在家里睡觉，根本没去过赵兴家。”
李豹冷笑着说：“哼，你说没去就没去？我们可是有证人的。给我打！”
对刘三一顿拳打脚踢。刘三疼得嗷嗷直叫，但他始终不肯承认自己偷了大印。
王虎和李豹见刘三不肯招供，心中十分恼怒。他们心想，既然刘三不承认，那就先把他关起来，等找到证据再说。
就在王虎和李豹准备把刘三押回县城时，赵兴突然出现了。他装作惊讶的样子说：“两位大哥，这是怎么回事？怎么把刘三抓起来了？”
王虎把事情的经过说了一遍，赵兴听后，皱着眉头说：“可是，我总觉得有些不对劲。刘三虽然平时爱小偷小摸，但他应该没这个胆子偷县尉大印啊。”
王虎不耐烦地说：“不是他还有谁？你不是说看到一个穿黑衣服的人进了你家吗？他不就是穿黑衣服的吗？”
赵兴想了想说：“话是这么说，可我总觉得事情没这么简单。要不这样，我们再去我家看看，说不定能找到一些线索。”
王虎和李豹觉得赵兴说得有道理，于是带着刘三一起去了赵兴家。到了那里，赵兴故意在废墟里翻找起来，突然，他喊道：“两位大哥，快来看看，这是什么？”
王虎和李豹连忙跑过去，只见赵兴手里拿着一个布包，打开一看，里面正是县尉大印。
王虎和李豹惊呆了，他们怎么也没想到，大印竟然会在赵兴家的废墟里。赵兴装作十分惊讶的样子说：“这怎么会在这儿？我昨天晚上明明没看到啊。”
王虎和李豹看着赵兴，心中充满了疑惑。他们心想，难道是赵兴在故意陷害刘三？可又没有证据。
就在他们不知所措时，赵兴突然说：“两位大哥，我看这件事有些蹊跷。这大印怎么会突然出现在这里？会不会是有人故意栽赃陷害？”
王虎和李豹听了这话，心中一震。他们想到了自己之前的计划，难道赵兴早就知道了他们的阴谋，所以才故意设下这个圈套？
赵兴看着他们的表情，心中暗自得意。他继续说：“两位大哥，我觉得我们应该把这件事查清楚，不能冤枉了好人。要不这样，我们一起回县城，把这件事告诉县尉大人，让他来定夺。”
王虎和李豹无奈，只好同意了赵兴的提议。他们带着刘三，押着大印，回到了县城。
县令看到大印失而复得，心中十分高兴。但当他听了王虎和李豹的汇报后，脸色变得十分难看。他知道，自己的计划被赵兴识破了，还被他反将了一军。
赵兴看着县令的脸色，心中明白，自己的计划已经成功了。他走上前，恭敬地说：“县尉大人，这件事总算水落石出了。不过，我觉得这其中肯定还有隐情，希望大人能彻查此事，还我一个清白。”
县令看着赵兴，心中充满了恨意，但又无可奈何。他知道，这件事如果闹大了，对自己也没有好处。于是，他只好说：“既然大印已经找到了，这件事就到此为止吧。刘三虽然没有偷大印，但他平时小偷小摸，也不是什么好人，就关他几天，以示惩戒。”
赵兴听了，心中虽然有些不满，但也知道这已经是最好的结果了。他谢过县令，离开了县衙。
后来赵兴也依旧做着他的货郎生意，日子过得平淡而幸福。只是偶尔想起那次经历，他还是会感慨万千，暗暗提醒自己，这世间人心难测，往后行事还需更加谨慎。
