许州有位名叫廖远的书生，此人才华横溢，满腹经纶，无论是诗词歌赋，还是经史子集，他都能信手拈来，侃侃而谈，其才华之出众，在当地也是小有名气。然而，命运却似乎总是喜欢捉弄人，尽管他学富五车，却奈何家境贫寒，甚至连基本的生活都常常捉襟见肘。时运更是不济，一连参加数次乡试却屡屡不中。
时光匆匆，一晃眼他已经年近三十，按理来说早已到了谈婚论嫁的年纪，但却迟迟没有媒婆登门提亲，爹娘为此是茶饭不思，夜不能寐，整日唉声叹气，久而久之便抑郁成疾，最终先后离开了人世。
爹娘去世之后，廖远的生活陷入了更深的困境。昔日那些看似亲密无间的亲朋好友，此时竟然都换了一副面孔。曾经热闹的家门，如今变得门可罗雀，再也不见往日的温情。昔日那些沾亲带故的亲戚，无话不谈的好友，如今见到他就像遇见瘟神一样，远远瞧见他的身影，便会匆匆绕道而行，生怕他朝自己借钱。
常言道：“人情淡薄，世态炎凉，世人只喜添锦上之花，谁肯送雪中之炭。”这一句在廖远的身上体现的淋漓尽致。此时的廖远早已心灰意冷，感叹人性薄凉的同时，也在感叹世道的不公，为何自己满腹才华，却无处施展；为何自己命运多舛，遭遇如此磨难；为何善良正直的人得不到应有的回报，而那些投机取巧、阿谀奉承之辈却能逍遥自在。这一切的一切，都让他对这个世界充满了疑惑和不满。于是他决定离开这个让他感到厌恶的地方。
廖远从老宅里面搬了出来，在村子后面的山脚下寻了一处空地，亲自动手盖了一间简陋的茅屋，虽然简陋，但起码能够遮风避雨。爹娘去世之后没有留下什么值钱的东西，但好在家里尚有两亩薄田，平日里除了种地，他还会上山砍柴然后晒干，拿到城中卖点小钱，勉勉强强日子还能过的下去。
因为远离了熙熙攘攘的人群，那些纷繁复杂的是非自然也就没有了。日子虽然过的清苦，但却过的逍遥自在，无忧无虑，这样日出而作日入而息的日子过惯了，他也觉得很舒服，便不再读书，甘心做个樵夫。
曾经视若珍宝的书籍，如今已被他束之高阁，蒙上了厚厚的灰尘。曾经那激昂的雄心壮志，也在山林的清风中渐渐消散。他不再为了功名利禄而绞尽脑汁，不再为了迎合他人而违背本心。砍砍柴，种种地，听听鸟鸣，看看花开，这种平淡如水的生活，让他感受到了一种从未有过的轻松与自在。
这天，廖远像往常一样山上砍柴，他熟练地挥动柴刀，砍向那些干枯的树枝，不一会儿，身旁就堆满了砍好的柴禾。他满头大汗，想着坐下休息片刻在下山回家，树下凉风习习，阳光透过茂密的树叶，斑驳的阳光撒在他的身上温暖而又柔和，很是惬意，不知不觉中他就睡了过去。
不知道睡了多长时间，他忽然被一声震耳欲聋的雷声给惊醒了，那雷声好似天神咆哮，睁开眼睛一看，顿时大惊失色。只见原本晴朗的天空，此时狂风怒吼，飞沙走石，电闪雷鸣的，吓得他连忙爬起来，挑起胆子急冲冲地往家赶。
不料当他刚走到半山腰，就看到滚滚天雷好似脱缰的野马，以一种极其凶猛的态势在天空中奔腾，仿佛在疯狂地追赶着什么。他不禁眯起眼睛一看，顿时大惊失色，那天雷竟然在追着一位相貌极美的妙龄少女在劈，少女惊慌失措地狂跑，而天雷在身后紧追不舍，就在这时，只见那名少女脚下一个踉跄失足摔倒在地。
廖远见此一幕，心中愤愤不平道：“雷公怎么可以欺负一个弱女子。”他也顾不上害怕，拿起扁担就追了上。
少女见到怒气冲冲的廖远手持扁担朝自己飞奔而来，显得更加害怕，对他怒目而视。可见到廖远竟然拿着扁担挡在自己身前，指着苍天之上的雷公怒骂时，少女才明白过来，他是在救自己，于是连忙躲在他的身后。
廖远早已看透了这烂透的世道和人心，在这世上已经没有任何让他留恋的地方，于是乎他做出了一个决定，就算拼死也要将此女救下来。
而那天雷似乎还不甘心就此罢休，一直在他们四周凶猛地落下。溅起的碎石如飞射的利箭，无情地打在陈鑫的脸上，瞬间划出数道触目惊心的血痕。陈鑫却毫无退缩之意，坚定地将少女护在自己身后。仿佛有一种神奇的力量，由于有陈鑫的守护，那天雷竟然真的不敢靠近，大约过了一炷香的时候，天上那厚重如墨的乌云，像是被一只大手缓缓拨开，渐渐地散去。而那令人恐惧的天雷，也如同失去了威风的老虎，再也没有落下。得救后，少女跪下连连磕头答谢陈鑫的救命之恩。
陈鑫连忙将少女搀扶起来，好奇地问道：“你一个弱女子为何会在山里，那天雷为什么一直追着你呀？”
少女叹息一声，犹豫片刻缓缓说道：“说出来，恩公可千万不要害怕，奴家姓胡，名晓芙，原本是这深山里的一只狐狸。百年间我潜心修行，如今好不容易修炼有成，可以幻化人形，刚才是天道对我们精怪的雷劫，那雷劫威力无穷，每一道天雷都蕴含着毁天灭地的力量。幸好恩公出手相救，要不然小女肯定早已被天雷轰的神魂俱灭。恩公的大恩大德，奴家没齿难忘。”
陈鑫听后，非但没有害怕，反而十分钦佩她敢于天道对抗的勇气，并且提出要送她回家。
胡晓芙含羞带怯地问道：“不知恩公可有妻室，如果恩公不嫌弃，奴家愿意忍受断尾之痛，成为真正的人类，留在恩公身边服侍左右。”少女紧紧攥着衣角，身体微微颤抖。
陈鑫又惊又喜，然而，不过片刻之后，他的神色渐渐凝重起来， 他似乎想到了什么，长叹一声说道：“我怎会嫌弃姑娘，只是我如今身无分文，穷困潦倒。现在所住的地方还是一个破旧不堪的茅屋里，你要是跟了我，将来恐怕会受苦的.......我怎能忍心让姑娘跟着我遭受这般苦难。”
胡晓芙听后却笑了笑，不以为然地说道：“我还以为是什么事呀！如果只是因为钱的话，这事儿就太好办了。”说完，少女便领着他来到一棵大槐树下，并让他一块大石头旁往下挖掘。
陈鑫不明所以，但还是按照胡晓芙的意思拿出随身携带的工具开始挖掘，不一会儿功夫，他竟然从下面挖出了一个坛子，坛口用厚厚的蜡纸密封。他将蜡纸打开，顿时被里面的东西给惊呆了，只见坛子里面装着白花花的银子，在阳光下闪烁着迷人的光芒。
陈鑫一辈子都没有见过这么多银子，又惊又喜，可转念一想，这么多银子肯定是别人埋在这里的，自己怎么可以占为己有。他叹息道：“姑娘，正所谓君子有所为，有所不为，这些银子一定是别人埋在这里的，我要是拿走这些银子，万一害的他人没了活路，那我岂不就成了罪人。”说着就要将银子重新埋回去。
胡晓芙噗嗤笑出了声，嗔怪道：“真是个袋子，这些银子已经在这里埋了很多年了，当初埋银子的乃是一个无恶不作的江洋大盗，那个大盗已经被斩首多年，如今这些银子已经是无主之物，恩公可以放心的用。”
听了胡晓芙的话后，陈鑫才将那装满银子的坛子彻底挖了出来，他很激动，当天就和胡晓芙对着月亮，结为了夫妻。成亲之后，两人如胶似漆，恩爱无比，日子过的别提多惬意了。
有了钱后，陈鑫说想要重新翻盖房子，但胡晓芙却劝他等过几年再说，毕竟人心难测，还是不要露富为好，现在的房子虽说破旧不堪，但遮风避雨还是不成问题的。
这些年陈鑫的心里一直憋着一口气，如今有钱了，就想着让以前那些瞧不起自己的人好好看看，于是他执意要翻盖房子。
胡晓芙劝说无果，也就只要依着他了。
他拿出一些钱将家里的老房子重新翻盖，又置办了新的家具，还买了很多田地，一时间，昔日的落魄秀才，如今家里牛羊成群，住着两进出的大房子，家里良田百亩，变成了村子里名副其实的大财主。
那些多年都不曾登门的亲朋好友得知后，纷纷前来拜访，见到陈鑫的妻子竟然貌如天仙，大家都围着他，犹如众星捧月，各种的阿谀奉承，摇尾乞怜，真的是穷人在十字街头耍十把钢钩，钩不着亲人骨肉；富人在深山老林耍刀枪棍棒，也打不散那无义宾朋。
看着那些满脸堆笑，对自己低眉顺眼的亲朋好友，陈鑫很是得意。反观他的妻子脸色却十分的难看。
接下来的一段时间里，陈鑫家里每天都是宾客满堂，时不时就会有人向他借钱，起先，陈鑫也是有求必应，可时间一长，借出去的钱财从来没有人还，坛子里的银子却渐渐见底，于是他便不再往外借钱了。
人们都很嫉恨他，经常偷偷给他们家的牲畜下药，短短一个月的时间，他们家的牛羊就被毒死了好多，那些长势极好的庄稼地也会被人偷偷糟蹋，这样的事情，时常发生，陈鑫是防不胜防，短短数月时间，他就感觉身心俱疲，此时的他才终于明白当初妻子的良苦用心，后悔不已。
最后在妻子的建议下，在一个夜深人静的夜里，他们坐着马车离开这村子，无人知道他们夫妻去了哪里。多年之后，有人说苏州见到过陈鑫，他们一家生活的十分幸福。
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