2021年初，独辟蹊径绕过山海关的京哈高铁京沈段全线通车后，辽宁诞生了两座新的高铁城市：朝阳市和阜新市。京哈高铁在朝阳市境内除了双塔区和建平县之外的县市区均有车站，而在阜新市则仅在细河区和阜新县设站。这两座辽宁西部的内陆城市有怎样的历史和风景呢？一苇旅行带你了解一下。
辽宁版图最大的城市朝阳位于辽宁最西的位置，并与河北的承德和秦皇岛、内蒙的赤峰和通辽相邻。朝阳市地处内蒙古高原向渤海湾沿海平原的过渡地带，多为低山和丘陵。特殊的地理位置使得朝阳很早就是中原和东北交流的纽带，从而让这座城市成为战略要地和历史文化名城。
朝阳市的“朝阳”来自境内凤凰山上的朝阳洞，得名于清乾隆四十三年，但朝阳市在历史上最气派的名字是“龙城”--东晋十六国时期前燕、后燕和北燕的都城。2004年在朝阳市境内发现的三燕龙城遗址入选当年全国十大考古新发现，同时三燕文化也成为慕容鲜卑文化的重要组成部分。
朝阳境内还有比人类历史更早的古生物化石，在鸟化石国家地质公园内，不但有国内个体最大且玉化程度最好的木化石标本七彩树化玉，还可以看到世界上最早的被子植物辽宁古果和最早的鸟类中华龙鸟，让朝阳市成为地球上第一只鸟起飞和第一朵花绽放的地方。
在朝阳市博物馆里，最不可错过的是国内目前所知年代最早的龙形器物--红山文化的玉猪龙。而在朝阳市区，最显眼的古迹是分处慕容街南北两端的朝阳双塔。初建于北魏的北塔地宫曾在1988年出土了两枚隋文帝葬下的佛舍利，2004年又在建于辽代的南塔中发现了14枚锭光佛舍利，两座塔中出土的文物多数可在北塔博物馆中看到。
另一处供奉佛舍利的地方在凤凰山的佛宝塔内，这座山因前燕国的慕容皝创建东北首座寺院而出名，如今云接寺的辽代摩云塔是山上最久远的真迹。而朝阳最久远的人类遗址则在高铁唯一未经过的建平县，牛河梁红山文化遗址背后是5500年前北方新石器时代文明的代表，被称为“中华文明曙光”的中国最早宗庙和圆形祭坛即在此诞生。
朝阳市东边的阜新市海拔和规模都要比朝阳小一些，在历史上多为少数民族割据政权管辖的边塞，是沈阳北上内蒙的必经之地。阜新人最引以为傲的新石器早期的人类聚落查海遗址，出土有长19.7米的石堆塑龙和目前所知世界上最早的真玉器，被誉为世界第一玉和华夏第一龙的故乡。
从周至晋，阜新大地上先后生活着东胡、匈奴和鲜卑等古代少数民族，晋之后在阜新一带发迹的契丹族逐渐兴起，并在随后的近千年里纵横亚洲东西，建立起大辽和西辽等帝国。明末至清一代，阜新为蒙汉杂居，蒙古族对喇嘛教的信仰使阜新成为藏传佛教的东北传播中心。
上世纪八九十年代是阜新经济的黄金时代，作为全国重点能源城市的阜新不但煤炭工业发达，公路、铁路交通都十分便利，煤矿开采带动了整个城市经济的高速发展，国民生产总值直追国内二线城市。但随着作为支柱产业的煤矿开采资源殆尽，阜新的经济一落千丈。年轻人纷纷出走发展，阜新进入了经济停滞的“睡城”时代。
近十年来，关于东北发展的最热门话题是经济转型。阜新的经济转型有许多有利的条件，比如历史文化和旅游资源等等。拿旅游资源来说，阜新境内有圣经寺、瑞应寺和海棠山摩崖造像等人文景观，以及医巫闾山北段的关山风景区和柳河中游的闹德海水库等风景名胜，还有大清沟、章古台、乌兰木图山和那木斯莱等主打边塞风光的旅游目的地。
但要盘活这些资源也并非易事，不但需要政府创新的举措，还需要投入资金进行开发和宣传。目前较有起色的是在有号称中国现代工业活化石之称的海州露天矿遗址上建成的矿山公园、以清代皇家牧场为主题的蒙古族民俗风情游、主打珍稀医疗热矿泉的阜新地热温泉，以及入选首批非遗的阜新玛瑙雕刻工艺等。
京哈高铁的全线贯通，给朝阳人和阜新人带来的会是新的希望还是更快的人口流失，答案需要时间来回答。不过有一点是确定的--对旅行者来说，不管是从沈阳出发，还是从承德出发，借助高铁的辽西朝阳或阜新一日游不再是梦想。
