虽然经历了技术故障差点被取消飞行表演,印度光辉战机好歹在迪拜航展上支棱了一回,上演了6分钟的不咋滴技术飞行,不管外界怎么评价光辉战机,但人家目前依然保持着0坠毁的光辉记录,与它一起亮相的另一款印度战机,那可算臭名昭著了。
北极星Dhruv武装直升机已量产超过300架
这就是与光辉战机系出同门的北极星Dhruv武装直升机,这两款战机都来自同一个厂家,就是大名鼎鼎的印度斯坦航空有限公司 (HAL)。
印度空军和印度海军航空兵早在 1979 年 5 月就启动了国产 5 吨多用途直升机的先进轻型直升机(ALH)得计划,HAL于1984年获得印度政府开发直升机的合同,1992 年就实现了首飞,由于印度陆军要求改变设计、预算限制以及三哥乱扔蘑菇蛋被五大善人联合制裁等多种因素,直到2002 年才投入使用。
3月25日,印度海岸警卫队一架印度国产“北极星”直升机坠毁
印度陆军在早期曾经拒绝接受该型直升机,因为陆军的目标是要求该直升机能够在锡亚琴冰川和克什米尔地区执行任务,但该款直升机在早期连5000米都飞不上去,由于北极星早期的集成动态系统 (IDS)的设计缺陷导致发动机过度磨损需要频繁更换,巡航速度被限制在 250 公里/小时,高空性能受到很大影响,HAL找了半天原因说是TM333 发动机不行,直到换装新型 Shakti-1H 发动机的 ALH Mk-III ,陆军才勉强接受。
印度陆军装备的北极星武装直升机
截至 2022 年 1 月,已为国内和出口市场生产了 335 架 HAL Dhruv,但大部分都是自己人在用,虽然印度官方反而宣扬该机型具备高超的防撞设计,就算坠毁也不会造成人员死亡,自己人乘坐该款直升机的高层军方领导也很少见,他们宁愿选择乘坐俄罗斯的进口直升机,个中原因不言自明。
印度海军一架北极星舰载直升机在3月8日,孟买外海坠毁
印度海岸警卫队是第一个吃螃蟹的部队,其次是印度陆军、印度海军、印度空军和边境安全部队,虽然三哥每逢航展都在推销,国外用户还是少的可怜,不因为别的,就因为怕死。
为数不多的海外用户中,来自南美洲的厄瓜多尔没经住诱惑,成了最大的受害者,一共买了7架北极星,坠毁4架,一次还是在国庆阅兵式上,丢人丢到千里之外了。
厄瓜多尔7架直升机坠毁了4架
2009 年 10 月第一架 Dhruv 直升机坠毁后,厄瓜多尔要求将其六架直升机退货,印度回复说是飞行员操作失误,拒不退货;截至2015年10月,据报道共有四架厄瓜多尔Dhruv飞机因机械故障坠毁,厄瓜多尔将该机型停飞; 2016年,厄瓜多尔国防部长里卡多·帕蒂尼奥宣布,厄瓜多尔空军存放在瓜亚基尔空军基地的剩余3架HAL Dhruv直升机打包出售,目前仍未找到不怕死的买家。
坠毁的北极星
就凭这种惊人的飞行安全记录,印度空军司令Shashindra Pal Tyagi还曾经说,如果俄罗斯反过来购买Dhruv直升机作为交换,印度将购买多达80架Mi-17直升机,这么厚颜无耻的说辞很难想象是从一国空军司令嘴里说出来的。
说到底,还得承认印度斯坦航空公司一直是航空领域的一个传奇,只要是这个公司出品的飞机,基本上都摆脱不了放射性元素被人掐着表计算半摔期的厄运。