晏婴，字平仲平，春秋齐景公时为相国，因德高望重，世人享称为晏子。
晏子有一个赶车的人，史书不记他的姓名，只称呼他为御者。
御者有一个贤德的妻子。
晏子为了辅佐齐景公治理好国家，非常注重招纳贤士。
御者自幼聪敏，善读好学，颇有才华。
他听说相国重用人才，便投到晏子门下，一心想做一番富国强民的事业，谁承想，晏子却让他赶车，御者心中十二分不愿意。
御者每日赶了车送晏子上朝。
晏子虽然贵为相国，但是却平易近人，又肯替平民百姓办事，所以人们都很尊敬他，每逢看见了他的车子，都争先近前来跟他说话。
御者因为心中烦气，便高声吆喝：“相国有国事在身，你们这些无知的平民，只管穷唠什么！”挥动着响鞭，把车赶得飞一般快，有的人躲闪不及，竟被撞倒了，如些几次，人们见了晏子的车，便都远远躲开。
御者自己倒觉得威风了许多，就跟自己当了相国差不多。
一天傍晚，晏子朝罢归来，御者安顿好车马，口里哼着小曲儿，高兴得像只顽皮的小鹿，一蹦三跳地往自己住处走，未从进门，一连先甩了三个响鞭。
往日，只要一有声响，妻子便会立时笑眯眯地迎出门来，先接过鞭子，再用手轻轻替御者掸去身上的尘土，一进屋，便端来洗脸水，等御者擦洗完毕，变子马上端来香喷喷的饭菜。
然而，今天却很反常，尽管御者把鞭子甩得“山响”，惊得鸡飞狗叫，却不见妻子出门来迎，心中先有三分不高兴，走进屋里面，仍看不见妻子的在哪。
心中好生犯疑，难道是妻子生病了？御者急忙把鞭子扔掉，走进内室，不由一愕，只见妻子坐在床前，怀里抱了一个大包袱，正在低头抽泣。
御者觉得奇怪，急忙近前问道：“贤妻为何伤心？”一连问了三声，妻子只是不理。
御者更觉诧异，两手扳住妻子的肩头，着急地问：“你倒是说话呀，是谁欺负你了，快告诉我，我一定给你出气。”
妻子微微抬起头，两眼扑簌簌落泪，哽咽着说：“谁也没有欺负我，只恨我自己命不济！”说着站起身来，往外就走。
御者莫名其妙，更是着急，连忙上前拦住：“你要上哪里去啊？”
妻子伤心地说：“回娘家去。”
“几时回来？”
“就等你回来见这一面，今生今世再也不回来了。”
御者听说，犹如五雷击顶，惊得两眼僵直，半天说不出话来。“你为什么要离开我，我哪里得罪了你，总得说个明白。”
“当初我嫁给你，是看你是个人才，将来能为国为民做点事情，所以把我所有的爱都倾注给你，没想到你竟是这样一个没出息的人。”妻子说着还不住抹眼泪。
御者连忙辩驳着说：“你这话就不对了，相国乃一人之下，万人之上的官，我能天天在他身边，替他御车，难道还不够威风吗？”
妻子听了，不由地怒目圆睁：“你说这话就不觉得脸红吗？晏子身高不满六尺，能为相国。而你身高八尺，却满足于当个御者，晏予身居高位，时时觉得不足，不忘向平民请教。你只是个御者，却趾高气扬，觉得自己了不起，能会有什么出息呢？”
御者听着，满面羞愧地低下了头。从此，御者每逢赶了车出门，遇上行人
便赶紧跳下来，让车走慢点，并不时微笑着与人们点头打招呼，人们又能追近车子与晏子说话了。
这一日，御者赶了车在街上走着，见一个小孩龄不过十几岁，跪在地上向人们乞讨，泪水把衣服浸湿了一大片，浑身沾满泥土，家个泥猴儿。
御者见小孩实在可怜，忙到近前，询问小孩的家乡住处，为何只身流落街头。
小孩哭哭啼啼地说：“俺家住离城不远的小村里，因为今年天早，生稼歉收，交不上官粮，爹被官府抓去，受了刖刑(即砍掉脚。是当时齐国的一种刑罚)，俺娘连气带急，一下病倒在炕上，弟弟、妹妹饿得嗷嗷直哭……”
御者听说，不由地两眼落泪，把身上的钱全都掏给了小孩。
心中暗暗埋怨官府不该如此残忍。
行不多远，又见前面一人排了拐棍儿，瘸一颠，艰难地走着，见了车马，刚要往一旁躲闪，身不由己，一下跌倒在路上，御者连忙停住车，上前将跌倒的人扶起来一看，原来是一个二十米岁的小伙子，仔细一问，才知道是因为与邻家争吵，被送官府受了刖刑。
几天来，御者已见不少因为轻微的过失而受刖刑的人，大都是些青壮年，心中甚是不平，便对晏子说：“相国，我觉得国家的财富是靠劳动的人创造的，国家要强盛，就必须爱惜人力，如今官府实行刖刑太残酷了，这样治理国家，就象人拿毒药充饥。”
晏子连连点头说：“你说得很对，我已向国王进谏过数次，怎奈国王是个自信心很强的人，这种刑罚是他亲口订的，要想改变，很不容易，你能想个办法让国取消这种刑罚吗？”
御者低头沉思了片刻，说：“我想好了一个主意，不知行不行。”
晏子问他什么主意，他附在晏子耳边说一番，晏子微笑着连连点头。
第二天，齐玉早朝议事，地方官纷纷奏说：“许多顽民抗粮不交。”
齐王生气地说：我不是告诉你们施加刖刑吗，把他们的脚统统砍掉，看谁还敢违抗孤王的旨意。”散朝以后，齐王脸上仍带余怒。
晏子便对齐玉说：“大王莫要过于烦闹，今日逢大市，秋收刚过，街市上一定很热闹，大王何不到大街上赏玩散心呢！”
齐王心想，都传育说今年农业不景气，不知市面上景况如何，正好去看一看，便换了衣服，晏子引路，君臣二人悄悄出宫门，齐王举目四望，见街道两旁店铺林立，但门前却部冷冷落落，没有几个人进出。
齐王觉得蹊跷，心想临酒一向豪华，为何今日如此萧条。
他们又往前走，到了鞋市，人更寥寥无几，三两个卖鞋的老妈妈正坐在南墙跟下打盹，人从脸前经过，眼都懒得睁一下。地上摆了几双鞋子，上面满是尘土。
齐王心中疑惑，上前询问原因，一位年纪大的老妈妈苦丧着脸说，“我这几双鞋，从春卖到夏，眼看要交冬了，还是卖不掉，这回恐怕连老本也要坑上了，咳，这世道…”
老妈妈说到末了，竟抽抽嗒嗒地哭起来。齐王愕然。
晏子轻轻推了下齐王：“你听，那边有热闹处。”说着拖了齐王就走，走不多远，果然前面人声鼎沸，挤挤攘攘。
近前一看，原来是假脚市。大多数人不是让人搀着，就是拄了拐棍儿，有的在地上爬，争先抢买假脚，卖主忙得满头大汗，价钱随风往上涨，仍然照应不暇。
齐王大为不解。忽然听得一个人大声说：“这事如何得了，如今官府乱施刖刑，只要人稍有不慎，偶犯过失，就被砍去脚，又大都是青壮年人，农家失去了劳动力，加上天旱，地里庄稼种不好，交不起粮，就要有更多的人受刖刑，弄得市上鞋子没人买，假脚抢不到手，长此下去，人们受苦难且不说，一旦外族来侵略，我们大王如何御敌呢？我敢说，大王一定不知道我们现在的情况，他若知道了，一定会传旨废除刖刑的。”
许多人都随声附和着：“对！我们去见大王吧，大王一定会体恤我们老百姓的。”
齐王回到宫里，便对晏婴说：“看来刑刑是不得人心的，你就替孤传旨废除吧！”晏婴乐得暗自吐了一下舌头。
原来这就是御者对晏子说的那个主意，在假脚市上说话的人正是御者。晏子见御者确有才能，又肯替百姓着想，便在齐王面前推荐他当了大夫。
御者受封后，回家感谢妻子的启蒙之恩，妻子笑眯眯地告诉他，当初原是晏子帮她出的主意。
御者听说，才恍然大悟，从此更加敬重晏子，行事谦虚谨慎，受到了人们的称赞。
