描述乔治六世(George VI)、他的妻子伊丽莎白(Elizabeth)和他们的两个小女儿在反纳粹德国战争中的反应，如何帮助巩固了王室在英国人民心中的地位
1940年9月13日上午11点左右，伦敦闪电战开始一周后，一架德国轰炸机俯冲入云层，故意低空飞越首都，向白金汉宫投掷了5枚高爆炸弹。乔治六世和他的妻子伊丽莎白正在喝茶。就在他们听到她所说的“明白无误的旋转”的那一刻，国王正在拼命地从他的眼睛里取下一根睫毛，他们冲进走廊以躲避爆炸。两枚炸弹落在离这对夫妇坐着的地方几码远的皇宫内四合院，第三枚炸弹摧毁了教堂，其余的在建筑前留下了深深的弹坑。
这不是第一次，也不是最后一次，白金汉宫在第二次世界大战期间遭受袭击——那一周发生了另外两起袭击，其中一起摧毁了游泳池，五年内总共有九起直接袭击——但那一刻，皇室成员们自己离战场最近。这或许也是英国王室最终恢复公众尊重的时刻，而不到四年前的退位危机(爱德华八世(Edward VIII)因为与沃利斯辛普森(Wallis Simpson)的关系而感到被迫放弃王位)时，公众对王室的尊重已经丧失殆尽。现在看来，他们至少分享了一些被炸得体无分文的人的贫困。用国王的名言来说:“我很高兴我们被轰炸了。这让我觉得我可以直视伦敦东区。”
轰炸也给了乔治六世和伊丽莎白一个机会来展示国王的哥哥在退位时明显缺乏的责任感和坚忍。与爱德华八世不同的是，他们坚守岗位，不像其他一些君主那样逃往加拿大或寻求庇护(尽管比利时国王利奥波德三世在纳粹占领后选择留在布鲁塞尔，因此不受欢迎，后来被迫退位)。
正如国王所说:“孩子们不会离开，除非我离开。无论如何，国王也不会离开这个国家。孩子们是伊丽莎白公主(现任女王，1926年出生)和玛格丽特(1930年出生)。
这是皇室对战争的主要、象征性的贡献。虽然国王曾在第一次世界大战的日德兰半岛战役中以海军军官的身份服役，但他每周二都会与首相温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)共进午餐，但除了提高公众士气之外，他在这场冲突中没有发挥任何军事作用。尽管两人开始互相尊重，但他们最初并不是天生的灵魂伴侣。在爱德华八世退位期间，丘吉尔一直是他的支持者，而乔治则公开支持前首相内维尔·张伯伦在慕尼黑对希特勒的“荣誉和平”绥靖政策，但事实证明，这一政策收效甚微。1940年张伯伦辞职时，乔治更愿意选择哈利法克斯勋爵而不是丘吉尔担任首相。
如果纳粹最高统帅部认为对白金汉宫的袭击会在英国播下失败主义和绝望的种子，那他们就大错特错了。当时的新闻短片和报纸并没有试图将损失最小化或掩盖。事实上，由于意识到其反向宣传的潜力，信息部允许40名记者进入。新闻显示，工人们正在修复，有照片显示这对皇室夫妇正在检查残骸，而首相以及相关的评论和社论都强调了袭击“我们敬爱的君主”的恶劣行径。
新闻短片大声疾呼:“愿这一预谋的暗杀行动在柏林这头巨兽身上造成100倍的冲击。”周日漫画的编辑雷金纳德·辛普森写道:“当这场战争结束时，乔治国王和伊丽莎白女王与他们的人民共同面临的危险将成为多年来珍贵的记忆和鼓舞。”
在整个战争期间，共享的概念——即所有人都参与其中——在宣传中得到了大力强调，并从那以后一直受到王室的青睐:如果不是这样，现任女王几乎不可能如此突出地、同情地与战争纪念日联系在一起，尽管她本人的军事参与的很少。
据《每日电讯报》报道，英国王室和其他人一样，也收到了定量配给的书籍和服装优惠券，但女王每年收到的赠券数量却超过了标准66张。在历史照片中，国王深情地凝视着温莎餐桌上的猪肉，就想象他的臣民们聚在一起养猪一样;照片还描绘了伊丽莎白公主和玛格丽特公主为军队织毛衣;宫殿里的房间只用一个灯泡照明，皇家浴缸周围都画上了圆环，以限制浴缸的深度为5英寸，就像其他人一样。这个家庭的父母有两个年幼的女儿，他们经常被拍到在家里，作为一个小组，一起在客厅看书或聊天，或者在乡下骑自行车。这并不是一幅虚假的图画，尽管它是一幅经过处理的图画:当伦敦的闪电战变得太猛烈时，他们至少可以从首都撤退到温莎城堡过夜。
国王和王后经常出现在他们的人民中间，特别是当他们参观被炸毁的地点，或参观军队和枪支设施时。当乔治六世出现在公务场合时，他总是穿着制服——他是一个坚持军事正确性的人——而且经常被展示颁发勋章。他们的一些访问在多大程度上受到欢迎可能也会受到质疑。1937年成立的“大众观察”(Mass Observation)项目旨在调查社会态度和观点，当时记录了一些因不必要的小题大做而引起的抱怨和阴郁——但显然也有一种赞赏，即王室的来访表明了君主制对其人民的关心，并表明他们仍然和他们在一起。
女王（伊丽莎白二世母亲）写道：“它确实影响了我，看到这种可怕的、毫无意义的破坏-我想比轰炸自己更在意它。”人民是了不起的，充满了斗志。人们无法想象生活会变得如此可怕。我们最后一定要赢。剧作家诺埃尔·科沃德(Noel Coward)称她的浮夸魅力是“绝对善良的表现”，弥补了丈夫的紧张、时不时的坏脾气和神经衰弱。
国王如此明显地、痛苦地努力履行他的职责，他们的怪癖往往会被原谅。他的口吃是众所周知的——几乎不可能被隐藏——而在他上任之前，在一些地方，这被看作是他精神和身体虚弱的表现。大主教科斯莫·朗在一次广播中不必要地宣称:“这不会造成任何尴尬。”但现在它变成了正直和体面的平凡的象征。
乔治的确和他那浮华的哥哥大不相同。花花公子国王爱德华八世，据他的朋友沃尔特·蒙克顿说，他一直相信上帝一直在对他呼来喝去，但在1936年12月他退位后的几天内，他就突然失去了公众的青睐，人们认为他作为巴哈马总督正经历一场轻松的战争。他放弃了王位，而不是他所爱的离过婚的美国人沃利斯•辛普森——在公众眼中，这是一种玩忽职守和与生俱来的权利，公众给斯坦利•鲍德温政府(保存在政府档案中)的信件充斥着愤怒和轻蔑——让他的弟弟收拾残局。
乔治六世在思想或观点上可能不是一个知识分子或独创者，但他显然是真诚和奉献的，这正是一个公众人物所要求的。“他的功劳当然是战争，”马丁·夏特里斯(Martin Charteris)指出，他后来将成为伊丽莎白女王二世(Queen Elizabeth II)的私人秘书。
随着英国广播公司(BBC)新成立的电视服务在此期间关闭，英国皇室成员出现在电影新闻胶片上的次数大幅上升。《大众观察》(Mass Observation)估计，在危机最严重的时候，有关王室成员的报道从23%升至80%，而当他们出现在银幕上时，观众自发鼓掌的比例增加了两倍。一名男子在观看完爆炸场景后对研究人员说:“现在，与其说国王是一个男人，不如说他是这个国家的象征。”
这些公开露面的核心人物包括年轻的公主伊丽莎白(Elizabeth)和玛格丽特(Margaret)。1940年10月，也就是白金汉宫(Buckingham Palace)爆炸一个月后，这对年轻的公主进行了首次广播。两年前，王室官员曾轻蔑地拒绝了《纽约先驱论坛报》(New York Herald Tribune)所有者海伦•里德(Helen Reid)的请求，后者要求公主们向美国广播，以开启全国儿童周(national children 's week”。现在，时代变了，广播，表面上是对英国儿童疏散到北美，听到了世界各地。唤起回忆伊丽莎白二世的话语:“我们从经验中知道离开我们最爱的人意味着什么，尤其是…来吧玛格丽特…“晚安，祝你们好运”这句令人动情的话充满感情，但却有力地证明了英国人的坚忍。
两位公主都是在战争时期长大的，他们的进步在战时受到了公众的密切关注:从在每年一度的温莎城堡演出到伊丽莎白在1944年推出英国有史以来最大的战舰“先锋号”(HMS Vanguard)。到了第二年，这位19岁的公主被允许参加辅助性地区服务队(ATS)，在那里她参加了一个为期六周的训练课程，在奥尔德肖特的主要驻军学习驾驶和车辆维修。（当时年轻女性在1941年应征,选择在行业或加入辅助服务之一——辅助领土服务(ATS,英国军队的女性的分支),女性的辅助空军(WAAF)或妇女皇家海军服务(WRNS),目的是使男人从这些服务中解放出来担任前线职务。
伊丽莎白的出席在一定程度上受到了限制-她每晚都被送回温莎城堡，被带到军官餐厅吃饭-但这至少是她有生以来第一次与地位较低的同龄人打交道的机会。更重要的是，她摆弄引擎的照片和她驾驶卡车的新闻短片显示她尽了自己的本分。战争刚刚结束，她就取得了资格证书。
皇室家族并没有毫发无伤地逃过这场战争。乔治六世因冲突所造成的持续紧张和情绪紧张而疲惫不堪和疲惫不堪，作为第二个儿子，他从来没有料到或受过训练。然而，战争结束时，用丘吉尔的话说，他是“比过去任何一位王子都更受所有阶层和环境的爱戴”。在过去的四分之三世纪里，二战期间英国的“皇室战争”，让皇室的榜样和声誉一直让它保持到现在良好的地位。
当乔治六世名声鹊起时，他的兄弟们也面临着危险或耻辱。
【温莎公爵爱德华(1894-1972)】1936年，乔治五世的继承人爱德华八世退位，与沃利斯·辛普森结婚。他曾在奥斯本海军学院接受训练，在第一次世界大战期间与掷弹兵卫队一起服役。1939年，他住在法国，但最后逃到了葡萄牙，纳粹试图绑架他，但没有成功。两年前，他曾见过希特勒，并被怀疑同情纳粹，但他予以否认。1940年，他被任命为巴哈马群岛的总督——他认为巴哈马群岛是一个“三流殖民地”——以使他远离麻烦。
【格洛斯特公爵亨利王子(1900-74)】乔治五世的第三个儿子(上图，右边)是一名职业军人，尽管他于1937年从第十次侯赛因号退役。他被任命为驻法国英国远征军的首席联络官，并在向敦刻尔克撤退时受伤。随后，他成为第20装甲旅的第二指挥官。
【肯特公爵乔治王子(1902-42)】乔治五世的第四个儿子成为自1485年国王理查德三世在博斯沃思战役中阵亡以来第一位死于现役的英国王室成员。乔治曾在海军服役，当过公务员。但他的名声很坏，经常和男男女女谈论风流韵事，还吸毒。他是英国皇家空军的一名空军准将，一架载着他去视察冰岛空军基地的飞机在苏格兰凯内斯的山坡上坠毁，他因此丧生。
