因应疫情，华纳媒体（WarnerMedia）去年抛下重磅决定，将2021年所有发行的电影同步在HBO Max线上媒体平台上推出，这个无预警的消息引发许多合作伙伴的反弹，与华纳长期合作的导演克里斯托弗·诺兰更是气愤走人。然而，在落实这项新策略近11个月后，华纳媒体高层贾森·基拉尔（Jason Kilar）和安·萨尔诺夫（Ann Sarnoff）在最新采访中表示，他们相当满意目前的成效，但也花了不少心力在修补与合作伙伴的关系上。此外，他们也透露《沙丘》（Dune）、《黑客帝国》（Matrix）、《黑道家族》（The Sopranos）前传等强档大片的票房表现将不会影响制作续集的可能性。

“《沙丘》会有续集吗？如果你有看了第一集的结局，答案应该很显而易见吧。”安·萨尔诺夫说道。

《沙丘》可以说是继华纳推出《指环王》后，具有相同庞大创作野心和续集潜质的商业大作，导演丹尼勒维夫也曾表示只要华纳愿意，他已经准备好要在2022年开拍续集了。因此，现在有了华纳高层的支持，影迷们大可放心能在未来看到以“契妮”故事为主轴的《沙丘2》。

不仅以票房评价是否推出续集

贾森·基拉尔也补充说道，对于今年登上大银幕的许多作品，像是已经上映的《哥斯拉大战金刚》、HBO剧集《黑道家族》前传电影《纽瓦克众圣》、《X特遣队：全员集结》以及预计在年底上映的《黑客帝国：矩阵重启》等，决定这些电影是否有续集的标准“都不会是单纯以票房表现为评价，而是以观众的反馈为主”。

这项决定对许多票房不佳的电影来说是个好消息。就以《纽瓦克众圣》为例，该片在上映的首周末仅收下约500万美元的票房。不过票房惨淡的原因部分来自主打客群的年纪，《黑道家族》是一部从1999年播至2007年的犯罪剧集，因此前传电影《纽瓦克众圣》的目标观众年纪较为年长，而该族群在疫情期间进院线的比例并不高。

然而，根据Samba TV的收视报告，《纽瓦克众圣》在HBO Max上线的第一周观看人数达到100万，是继丹佐华盛顿的《蛛丝马迹》后，该平台上针对年长观众收视率最好的周末电影之一，而萨尔诺夫对此也表示“十分满意”。

“的确，《纽瓦克众圣》的票房成绩不尽理想，但我们必须考察到会进院线的观众分布。此外，《黑道家族》是在平台上最多人观看的前10大剧集，而我们也和大卫·蔡斯（David Chase）讨论过其他衍生剧集的制作。《纽瓦克众圣》让这部剧集有了新生命，你不能只透过票房来评断它的表现。”萨尔诺夫说道。至于华纳今年将在院线和线上媒体同步推出的最后一部电影：《黑客帝国：矩阵重启》虽然要等到年底才会上映，但萨尔诺夫对此抱着很高的期望，并表示“只要拉娜·沃卓斯基愿意继续拍，我们都配合”。

华纳“院线/线上媒体同步”策略带来的冲击

自去年宣布“院线/线上媒体同步”策略后，华纳承认他们确实花了一番苦心，才慢慢重新赢回旗下合作伙伴的信任，但最大的不幸绝对还是损失了合作长达18年、10部电影的导演克里斯托弗·诺兰。诺兰在离开华纳后，与环球影业签约并计划推出关于“原子弹之父”罗伯特·奥本海默的电影，找来了希里安·墨菲（Cillian Murphy）和艾米莉·布朗特（Emily Blunt）主演。

此外，这项新策略带来的冲击也很明显地反映在美国国内票房，好比电影就算在首周获得亮眼成绩，在上映第二周后票房皆大幅下滑。此外，詹姆斯·古恩的《X特遣队：全员集结》在没有其他强劲对手的情况下，首周末也只有2,620万美元的票房，相较于2016年的同名作品1.3亿的票房成绩，令人跌破眼镜。但相反地，《哥斯拉大战金刚》在首映前三天就获得3,160万美元的票房佳绩，国内、外则是分别创下1亿和4.7亿美元的总票房，华纳也保证该片是今年在HBO Max上观看最多的新电影。

对这样两极化的成果，贾森·基拉尔坦言“在疫情之下没有最完美的决策”，但这是他们能为合作伙伴和观众们做的最佳考察。

“以去年发生的所有事情来说，我们是唯一一家提供了发行商18部电影的公司，且完全支持着电影在全球营销和上映的计划。从经济上来讲，每部作品都被当作是强档大片来看待。”

基拉尔说道，“但最终，无论是迪士尼还是派拉蒙，每个人都跟随了我们的脚步，我们引领了这个产业，迈出勇敢的第一步，因为我们从不认为这个疫情会自动缓解。”

虽然如此，华纳尚未放出任何关于这项新策略的官方数据，基拉尔表示目前的数据都还不足以能够评断新策略的表现，他们还需要更多的时间才能分析它在产业中的成效。针对这项政策在2022年中的规划，基拉尔是这样说道：“到2022年，我们将有45天的窗口期，会有分别专攻院线和HBO Max的电影。而在院线下档后，电影会在下个的窗口期登上HBO Max。这将是不一样的节奏，但同样具有影响力。”

基拉尔也相信未来推出的《权力的游戏》的前传剧集《龙之家族》(House of the Dragon)和DC的《和平使者》都会为HBO Max带来更多收益。此外，他也不避讳地表示“院线/线上媒体同步”这项策略并非最终定案，毕竟未来会发生什么事也不是大家能预期的。