9月25日，日本航空幕僚长井筒俊司说，部署于日本冲绳岛恩纳、知念基地的第2高射部队早先装备的PAC-2爱国者导弹已经被替换为技术性能更先进的PAC-3MSE型，以应对导弹和巡航导弹威胁。值得一提，美日此前签订的陆基宙斯盾采购协议已经在3个月前终止，这意味着日本无论是将来的东京奥运会安保，还是当下防御周边邻国的导弹、高超音速武器、巡航导弹的任务，目前都只有爱国者导弹能够担任。

但是，面对这些重任，即便是经过大幅升级改进的最新型爱国者PAC-3MSE型导弹，其性能也明显才不配位。PAC-3MSE是美国爱国者防空导弹的最新系列改型，改进重点是为导弹更换新型双脉冲固态火箭发动机和对弹翼气动结构进行优化，使导弹能够拥有更大的射程和射高，可以拦截一些高机动性目标。

具体到性能指标上，美国虽然一直对PAC-3MSE导弹的射高射程等指标严格保密。不过，日本自卫队曾发布过一张PAC-3MSE和PAC-3的拦截范围对比图片，从图片中可以看到，PAC-3MSE导弹相比前型，射高约提升了1.5倍，射程约提升了2倍左右。

这时，有意思的来了，爱国者PAC-3型导弹的性能是公开，即射程80至150公里，射高20公里。由此可以得出，PAC-3MSE的最大射程不会超过300公里，射高约为30公里。这个性能指标对比同级别的俄制S-300PMU2防空系统其实已经非常出色，后者也有30公里的射高，但射程只有200公里。

那么，既然如此，为什么还说PAC-3MSE爱国者才不配位呢？之前提到，日本部署PAC-3MSE爱国者的初衷除了应对低空飞行的巡航导弹，还准备用PAC-3MSE爱国者对抗弹道导弹和高超音速武器。然而，现代弹道导弹的中程飞行高度普遍在400公里至1200公里左右，末端飞行高度也在50公里以上。

也就是说，只有当弹道导弹的弹头和水漂弹头进入最后的末端俯冲攻击并进入3万米以下的空域时，PAC-3MSE爱国者导弹才能对目标进行攻击，而这30公里的距离，现代弹道导弹只需3秒就能抵达地面，如此短的拦截窗口，即使爱国者导弹已经蓄势待发，恐怕也很难做到有效拦截。这也是为什么说PAC-3MSE爱国者才不配位，因为对于其所要担负的职责而言，其射高指标实在是过于低了。

尽管性能根本无法担任防御弹道导弹和高超音速武器的职责，但是对于日本来说，由于陆基宙斯盾系统迟迟不能就位，至少爱国者导弹在拦截巡航导弹等低空目标还是很有效的。而且，弹道导弹防御方面，日本正在建造的摩耶级导弹驱逐舰据悉将配备射高高达240公里的标准6防空导弹，该级舰的陆续服役，或在将来大幅改善日本反导防御的状况。