我们现在一提到“公子”两个字，好像就带有贬义，总会让人想到那些油头粉面、不学无术的富二代。实际上，这是一种先入为主的偏见。在以前，能够称得上“公子”的人，不只出身要好，还得有学养、有名望。

民国时期有著名的“四公子”，袁世凯的次子袁克文是其中之一。他的生母是朝鲜人，都说混血儿天生聪明、漂亮，这在袁克文身上还真有所体现。

袁克文与其父赳赳武夫的形象不同，长相俊美、风流倜傥、才华横溢，并且不热衷于政治，而是偏爱诗文酒会的文人式生活，堪称“贵公子，真文人”。

袁克文对于旧时文人的癖好无一不精，诗词、书画、戏剧等诸多才艺融于一身，既全面又精深。但前尘往事俱随风而逝，尽管他生前有无数爱好，但能够流传到现在的，也仅仅是为数不算太多的墨迹了。

这一点和弘一法师李叔同颇有相类似的地方。弘一法师佛学修养深厚，于艺术上能诗文，善丹青，工篆刻，会戏剧，属于少见的全才。而现在，最能让我们熟悉的，只是他的书法。

由此，我们是不是可以得出这样的结论：在所有的文人雅好之中，是不是只有笔墨丹青能够传之久远？

袁克文的书法，深受其老师严修的影响。起初由颜真卿书法入手，后广泛临摹金石碑版及唐宋名人书迹。可以说，袁克文的书法基础是打得很牢固的。

然而，袁克文的书法展现的不仅仅是扎实的基本功，更多的是“聪明气”，即其书法充盈着灵气。这种灵气是一个人天生的对艺术的敏锐，单靠练是练不来的。

袁克文写书法是有独到之处的，可以不用桌子，仅是让人拉住纸的两端，悬空书写。纵使如此，他仍然能够挥毫淋漓尽致，笔锋纷披、老辣有力，而纸张却完好无损。

袁克文写小字，同样有非同常人的手段。他有时卧床吞吐烟霞，懒得起身，于是就侧卧着身子，一手拿笔一手握纸，写出来的字照样俊朗秀丽。

以上种种，无不体现了袁克文书法功力的深厚，同时也体现了其创作状态的不一般。

因为袁克文身份的特殊，再加上其在书法上也的确是高明精深，所以无论他走到哪里，求字的人纵使络绎不绝。他也表现得相当率意，只要兴致到了，便挥毫不止；每到没钱时，就挂单卖字。

有资料记载，袁克文在某一时书兴大发，于是在报纸上刊登了一则减少润格的广告，引起了很多藏家的关注，据说袁克文为此一天要写上几十幅作品。

袁克文在潮汕大风成灾时，毅然将自己收藏的碑帖变卖，用作赈灾，其中不乏珍品、精品，比如宋朝宣和年间的玉版《兰亭序》精拓。袁克文对收藏极为看重，能够拿出藏品赈灾，可见其济世之心。

袁克文病逝于天津时，年仅42岁，身后只留下十余册日记，记载了他平日的交游、起居、唱酬。他的老师方地山为他作了一副挽联，堪称精准，联曰：“聪明一世，糊涂一时，无可奈何唯有死；生在天堂，能入地狱，为三太息欲无言。”