烈日炙烤着整个村庄，空气中弥漫着一股沉闷的热气。蝉鸣声此起彼伏，仿佛在无声地控诉这冗长的夏日。
家里的平房静悄悄的，只有老式电风扇“嗡嗡”地转动着，送来一阵阵热风。我坐在那张用了多年的破旧木椅上，木头已经发黑，椅脚还被几次修补过，摇摇欲坠。
屋里的家具简单得不能再简单，墙上挂着一张发黄的全家福照片，照片中哥哥的脸被我亲手圈了出来，仿佛他一直注视着我们。
我抬头看了一眼那张照片，心里不由得一阵酸楚。
哥哥已经走了十六年了，可他的影子一直笼罩在这个家里，挥之不去。这么多年，我像一块压在井底的石头，负重前行，几乎快要喘不过气来。
就在我沉浸在思绪中时，母亲突然推门进来，手里拿着一张报纸，神情急促。
“小强，你侄子大学毕业了！咱们得继续帮他，直到他娶上媳妇！”她一边说，一边把报纸拍在桌上，声音里透着不容置疑的情绪。
我的眉头微微皱起，半晌没有说话。屋子里瞬间安静下来，只有风扇发出的“嗡嗡”声似乎变得更加响亮。
我没有看母亲，只是低头盯着那张报纸，仿佛能从上面看出一条逃避的路。
“妈，这么多年了，我也该喘口气了吧？”我终于开口，声音里带着几分疲惫。
母亲愣了一下，随即激动起来，几乎是带着哭腔说：“不行！你哥哥走了，咱们就得照顾好他儿子！你侄子还没结婚呢，怎么能现在就停了？”
我沉默了片刻，心里涌起一种复杂的情绪，多年来积压的疲惫和无奈在这一刻似乎要一涌而出。
“可是妈，我自己的儿子也上大学了……”我叹了口气，声音低得几乎听不见。
母亲的眼睛瞪得圆圆的，仿佛听到了什么不可思议的事。她上前一步，语气中满是愤怒和失望：“你就这么狠心？你哥哥泉下有知，会多伤心啊！他把儿子托付给咱们，你就这么对他？”
我没再说话，只是站起身，走到窗边，望着院子里晾晒的衣服发呆。
那件已经洗得发白的衬衫是我儿子的，他今年刚考上大学，学费、生活费每一项都压得我喘不过气来。而我多年的积蓄，几乎都流向了哥哥的孩子。
思绪回到十六年前，那个噩耗传来的夜晚……
那时的我正和妻子在厨房里忙碌，突然接到母亲的电话，说哥哥出事了。我愣在原地，手里的碗掉落在地，发出清脆的破裂声。
哥哥的死，像一记重锤，砸碎了我们这个本就不富裕的家庭。
嫂子承受不住打击，丢下六岁的侄子改嫁了。父母年迈，照顾小侄子的重担自然落在了我和妻子身上。
记得那个夜晚，家里召开了一个所谓的“家庭会议”。我和妻子，父母，还有小侄子，四个人坐在低矮的木桌旁，气氛沉重。
我知道，父母年纪大了，指望他们照顾侄子是不现实的。于是，我咬紧牙关，做出了一个艰难的决定——从那天起，我每个月给父母一半工资，帮助抚养侄子。
从那一天起，我的生活彻底改变了。
小侄子在父母的照料下慢慢长大，成绩出奇地好，一路考上了重点高中，后来又上了大学。
每当父母拿着他的成绩单给我看时，我心里那种自豪感总是掺杂着复杂的滋味。因为为此，我的家庭付出了巨大的代价。
我自己的儿子，从小就因为我对侄子的照顾而感到委屈。每当我拿着工资回家时，妻子的脸色总是阴沉得像是要下雨，而儿子则站在一旁，欲言又止。
一次，儿子忍不住问我：“爸，为什么我每次想买点东西，你都说没钱，而每个月你都要给奶奶那么多钱？”
我无言以对，只能低头沉默。那一刻，心像被一把无形的刀刺痛了。我对哥哥的愧疚，与对自己儿子的亏欠，始终在心底拉扯着我。
小侄子大学毕业了，我觉得，是时候该结束这一切了。我终于有机会把更多的精力和金钱放回自己的小家庭中。然而，母亲的坚持却让我始料未及。
“妈，我给了这么多年，够了吧？他已经长大了，工作也有了，难道还要我养他一辈子吗？”我转过身来，声音里带着一丝隐忍的愤怒。
母亲的眼泪一下子涌了出来，她哽咽着说：“你要是停了，你侄子怎么结婚？现在的年轻人，没钱怎么娶媳妇？你这是要我看着他孤苦一生吗？”
屋子里的气氛一下子紧张起来。我攥紧了拳头，指节发白，心里的愤怒和无奈交织成一股难以言喻的情绪。
母亲的哭诉在我耳边不断回响，我知道她不是在勒索我，她只是太爱哥哥的孩子了，可是，我也有自己的儿子，我也有自己的家庭。
妻子得知这件事后，第一时间站在我这边：“不能再给了！咱们自己家都快揭不开锅了，你妈这是不讲理！”
她的愤怒让我更加焦虑，夹在母亲和妻子之间，我的精神几乎要崩溃了。几天后，母亲又一次上门，哭闹着要我继续资助，甚至还说出了“你不帮，你哥死不瞑目”这样的话。
妻子终于忍无可忍，和母亲大吵了一架。她指着母亲的鼻子，怒不可遏地说：“我这些年忍够了！你儿子也是人，你知不知道他有多辛苦？你要是再逼他，咱们这个家就散了！”
而我的儿子，也在这场争吵中知道了真相。他看着我，眼神里充满了失望和不解：“爸，原来你这么多年都是为了别人？”
那一刻，我感到无比的疲惫和痛苦，仿佛整个世界都压在我肩上。我独自一人爬上屋顶，仰望着星空，夜风带着一丝凉意，却无法吹散我心头的沉重。
我该怎么做？我该如何选择？
几天后，我决定召集全家人开一次会议，包括小侄子。我知道逃避不是办法，我要面对这一切。
那天晚上，大家围坐在一起，气氛依旧紧张。我打破了沉默，平静地说道：“这些年，我对得起我哥，也对得起这个家。我爱侄子，但我也有自己的责任。我不可能再继续这样下去了。”
小侄子站了起来，眼眶泛红：“叔，我知道这些年你为我付出了很多，我一直很感激你。我已经长大了，不能再靠你了。我会努力工作，照顾好奶奶，也会尽力回报你和婶婶。”
母亲泪流满面，嘴唇颤抖着，最终只是说了句：“小强，妈对不起你。”
妻子的脸色也慢慢缓和下来，儿子终于走到我身边，轻轻拍了拍我的肩膀：“爸，我明白了，你辛苦了。”
最终，我做出了决定：停止每月的资助，但在小侄子有需要时，我依然会伸出援手。而我将更多的时间和资源投入到自己的家庭，毕竟，我的儿子也需要我。
夜深了，屋外的蝉鸣声渐渐消失，空气中多了一丝宁静。我知道，生活还得继续，虽然前路依旧充满挑战，但至少，我们的家庭，重新找到了平衡。
