吴笠仙（1869-1938），名树本，号秋圃老农、东篱野叟等，江苏扬州人。他早年以山水、人物、花鸟皆精的全能型画家著称，且工诗书篆刻。中年后专攻菊花创作，因技艺高超被世人尊称为"吴菊仙"。晚年定居上海，与缪谷英、谢公展并称"海上三菊"，成为晚清民国时期海上画派的重要代表人物。
吴笠仙在继承恽寿平"没骨法"的基础上，开创了"以色画花、以墨点叶"的重彩小写意画法。其作品融合石涛、扬州八怪的笔墨遗韵与恽寿平没骨花卉的鲜活感，形成造型优美、构图饱满、色彩明丽的独特风格。他突破传统文人画冷逸风格，通过长期观察菊花自然形态（在扬州菊花海洋中写生），使作品充满生机盎然的审美趣味，在苏沪地区广受欢迎。
吴氏菊派由吴笠仙奠基，其子吴小仙、女吴砚耕继承衣钵。吴砚耕更将家学发扬光大，与张永寿（剪菊）、钱洪才（通草菊）并称"扬州三菊"。吴砚耕曾在北京举办《百菊图》展览轰动一时，后返扬州成为扬州国画院主力画家，延续了家族"师法自然"的传统，通过长期写生观察不同光线下的菊花形态。
吴笠仙以刚直著称，曾因作品被诓骗献给慈禧太后而愤慨。日寇占领扬州后，他贴出"笠翁年老多病，恕不再卖画矣"的告示拒绝为日军作画，最终因悲愤过度去世。另有传闻其姑母曾将16幅泥金菊花条屏献慈禧获赏，但家族资料证实仅为寿礼非代笔，这些事迹使其艺术人格更添传奇色彩。
清代扬州艺菊风气盛行，据《扬州画舫录》记载，当地艺菊名家辈出。吴笠仙作为代表人物，将菊花的文化象征意义与审美价值推向新高度。从《中国古代书画图录》统计可见，明清画菊高手林立（明52位，清122位），而吴笠仙开创的吴氏菊派以其雅俗共赏的特质，在四君子画传统中独树一帜。
