1949年冬天，在中央的任命下，陶勇成为了第三野战军第九兵团的副司令员。按照平常来说，陶勇早就到职上任了，毕竟陶勇一向遵守组织规定，从不违规越矩。可是这一次，陶勇却很是异常。
哪里异常呢？异常在陶勇接到组织任命后，迟迟的不去三野履职。可是说他不同意吧，陶勇却又没有拒绝中央任命，只是一味的拖着。这让宋时轮感觉到非常奇怪，这不像他认识的老陶的作风啊。
于是一天早上，宋时轮亲自打电话给陶勇的秘书，表示自己要亲自登门去看望一下陶勇副司令员。秘书告知陶勇后，陶勇也在家中等候着宋时轮的到来。不一会儿，宋时轮如约来到了陶勇家中。刚一进门，宋时轮就笑着说道：
“老陶啊，我还没有吃饭呢。”
陶勇听到宋时轮的话感觉到很是好奇，这会儿不是才上午吗？于是赶忙询问：
“这么早就要吃中午饭了？”
宋时轮笑了笑，和陶勇解释自己说的是早饭。因为今天要来看望陶勇的关系，他太着急了，还没来得及吃早饭呢。听到这话，陶勇赶快吩咐管理员去准备一些简单的饭菜来给宋时轮。两人一边吃饭，一边闲聊。
简单寒暄后，宋时轮也没有藏着掖着，开门见山的询问陶勇为什么迟迟不愿意去三野履职？陶勇心里知道今天宋时轮前来肯定是为了此事，所以并没有惊讶，既然司令员诚心地问，他陶勇也诚心的回答。其实之所以不去三野履职，是因为他有一些顾虑，觉得自己缺点很多，实在不合适去三野工作，更做不好宋时轮的助手。
听到陶勇的话，宋时轮点点头。他今天来找陶勇是做了充足的准备的，并不是临时起意前来。听完陶勇的担忧后，宋时轮开诚布公的把陶勇的优点缺点全部罗列了出来。除此之外，宋时轮把自己的优点缺点也罗列了出来。接着，宋时轮给陶勇解释，表示每个人都有优点缺点，最重要的是如何取长补短，如何互帮互助，一起将第九兵团发扬光大。为了鼓励陶勇，宋时轮首先自我检讨道：
“我这个人性子急，脾气大，今后一定努力改掉这些毛病。”
听到司令员这么说，陶勇的心里是特别感动的。于是终于同意了去三野履职。宋时轮看到陶勇答应了，笑着说道：
“老陶，我这人这样当面来请人到职，还从来没有过，只有对你老陶是这样啊！”
陶勇点点头，今天宋时轮司令员亲自来家中和他谈话，他是非常感动的。其实按照原则说，自己是犯了错误的，可是却没有被追责。后来，陶勇每每回忆起这一次宋时轮司令员的亲自到访，都感慨的说道：
“我陶勇从心眼里服了宋司令，他的一片真诚深深地打动了我。”
谈话结束后，宋时轮向陶勇告辞。出门后，宋时轮没有回家，而是先去了上海大厦会见华东军区政治部主任唐亮，高兴地表示自己把陶勇给说动了。唐亮一一开始还有点不相信，可是在宋时轮的解释下，唐亮才知道原来是真的。果然，真诚永远是最打动人的。
