《红楼梦》中，贵妃差了夏太监来到贾府，送了一百二十两银子。“叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，唱戏献供”。
贾母率领众人浩浩荡荡地去清虚观打醮，唱戏献供，祈祷平安。
点戏的时候，在神像前抽中了三出戏。我们看看原文：
贾珍一时来回：“神前拈了戏，头一本《白蛇记》。”贾母问：“《白蛇记》是什么故事？”贾珍道：“是汉高祖斩蛇方起首的故事。第二本是《满床笏》。”贾母笑道：“这倒是第二本上？也罢了。神佛要这样，也只得罢了。”又问第三本，贾珍道：“第三本是《南柯梦》。”贾母听了便再不言语……
在道观演戏，主要是给神仙看的，作为贡品奉献给神仙。所以演什么戏，不能由人来点，而是由神仙来点。
所谓的神前拈了戏，是指将所有戏的名字放到神像前，采用抽签、抓阄的方式，由“神”来决定看什么戏。贾府诸人借神仙的光儿，跟着看戏。
神佛点了三出戏，让大家一起观看。这三出戏大有深意。
神佛点了三出戏。第一出《白蛇记》讲述了汉高祖刘邦斩白蛇起义，建立大汉王朝的故事。这出戏主杀戮！是大破大立的象征，不是平安年代的平安戏码。
第二出戏是《满床笏》，讲述了郭子仪过生日，他的七子八婿都来祝寿。由于他们都是朝廷命官，手里都拿着官员上朝手持的笏板，拜寿时这些笏板放在一边，竟然把整张床都摆满了。极言富贵荣华。
贾母对《白蛇记》，不太满意，觉得有杀伐之气象，不太符合祈福的氛围。她对《满床笏》倒是很喜欢，觉得如果第一出戏是《满床笏》就完美了。但是神佛如此安排，自有道理，贾母只能服从。
当听到第三出戏是《南柯梦》的时候，贾母非常失望，甚至有不祥的预感。《南柯梦》说的是淳于棼“一日醉卧，被二紫衣人引至槐安国，招为驸马，生五男二女，位至南柯太守共二十余年，备极荣显。后与敌战，败北，公主也死去，国王对他产生了疑忌，遣其归乡。醒来方知是一梦”。这个故事常用以比喻富贵得失无常。
贾母认为这个戏十分不吉利。这暗示了贾府现在拥有的高官厚禄，荣华富贵都是南柯一梦，转瞬即逝啊！
神点的三出戏，就是贾府的过去，现在和未来。
贾府的宁荣二公，就如果斩白蛇起义的刘邦，为后人挣来了世袭的爵位，泼天的荣耀与富贵。
如今，元春封妃，贾府迎来了鲜花着锦，烈火烹油之盛。犹如满床笏。
然而，月满则亏，水满则溢，盛极必衰。皇帝的恩宠也有衰竭的时候。贾府日后可能会像淳于棼一样被猜忌，最后一无所有。
贾府所得到的一切会不会是一场南柯梦呢？贾母认命了，“神佛要这样，也只得罢了”她不再言语。
贾母能说什么呢？开心不开心又能怎样呢？
万般皆是命。神和皇帝给你荣宠，你就在富贵丛中，舞台中央；荣宠已过，你就只能黯然退场，过平凡普通的日子。“雷霆雨露，莫非天恩，仁义一生，死于诏狱，难言不得死所。”
贾母在清虚观打醮前，就不开心。贾母喜欢黛玉做孙媳妇，嫁给宝玉。可是，端午节赏赐，元春与贾母唱反调，薛宝钗和宝玉一样的礼品，林黛玉反而不一样。这表明，元春支持金玉良缘，反对木石姻缘。
清虚观打醮是元春安排的，只是让贾府爷们去打醮，没让女人去。为了表明自己对宝玉婚事的态度，对金玉良缘的态度，贾母决定去打醮。
于是，贾母和王熙凤策划了清虚观打醮。
贾母通过拒绝张道士提亲，巧解金玉良缘，让薛姨妈和薛宝钗断了嫁给宝玉的心思。
贾母的目的达到了，甚是开心。
同时，贾母希望通过打醮，保佑贾府子孙满堂，个个都是高官厚爵。她希望贾府永远兴盛，富贵千秋万代地传承下去。
神前拈戏，贾母非常不开心，平安醮祈祷不来平安。人生如戏，倏忽兴，倏忽衰。这三出戏在警示贾母和贾府：花柳繁华，温柔富贵不能永远依恃。“瞬息间则又乐极悲生，人非物换。究竟是到头一梦，万境归空”。
贾母等人是来祈求平安的，可是这几出戏不平安。第一出戏杀伐气太重；第二出戏里郭子仪家族的富贵很吉利，但是第三出戏把所有一切都打回原形。平安醮，却不平安，不吉祥，贾母预感到贾府未来不乐观。也许贾府的气数已尽。
她兴趣索然，勉强看戏，“至下午便回来了，次日便懒怠去”。
清虚观看戏一段，让人们看到了国与家的兴衰史。人生如戏，倏忽兴，倏忽衰；人生如梦，世事无常，朝如晨露，暮如霞。
