井冈山革命根据地成立后，为了消灭敌人的有生力量，红军总部尽管生活很困难，但还是做出了一个决策，即，前来投奔红军的国民党战士，每一位奖励50块大洋，带来一把步枪，再奖励50块，如果是重机枪，那就奖250块钱。
这些钱，在当时的年代里，可不是一个小数目，而让众人惊叹的是，不久后，便有国民党一位排长为红军送来了厚礼，他带来了22名战士以及2挺重机枪、8支步枪。
按照规矩，应该奖励这位排长2000块大洋，可是这位排长，却是不要，这是为什么呢？
这位排长，叫叶长庚。
叶长庚是浙江开化县人，1903年出生，由于家贫，他8岁就开始替地主放牛，后来稍微长大些，他又开始干零工，为家里分担压力。
兵荒马乱的年月里，难道自己就要一辈子给地主打工？过这种猪狗不如的生活？
叶长庚有些迷茫，也有些坚定，他决定改变自己的命运，就在这一年，他本村的一个陈姓大地主的弟弟在广东负了伤，大地主准备前往广东探望弟弟，他需要几个脚夫。
旧时代的脚夫就是靠脚力谋生的人，主要作用是负责货物的运输，叶长庚正想到外面的世界看一看，因此，他自告奋勇，成为了脚夫中的一员。
正是这次广东之旅，改变了叶长庚的人生。
此时的广东正值大革命时期，国共两党合作北伐，整个广东，都弥漫着革命的浓厚气息，叶长庚受到了很大的影响，因此，他最终没有再返回浙江，而是留在了广东，参加了国民革命军。
值得一提的是，叶长庚村里的大地主弟弟，在后来，成为了国民党中赫赫有名的大人物，他就是“土木系”的领袖，陈诚。
参加了军队，叶长庚深知自己的命运已经改变，只是让他不明白的是，没多久，国民党就向共产党员举起了屠刀，葬送了大好的革命形势。
虽然此时的叶长庚并不是很了解红军，但是叶长庚的心里有了想法，国民革命军，难道真的能救国救民吗？
1927年8月后，南昌起义，秋收起义，广州起义等相继爆发，全国革命形势再次变化，叶长庚虽然人微言轻，但是他也明白了，只有共产党，才能救中国。
只是，该如何与共产党发生联系呢？
一次机缘巧合下，叶长庚遇到了自己在国民党部队中之前的老领导，而此时老领导正和共产党方志敏的部队有联系，本来叶长庚就倾心于共产党。
因而在这样的一个情况下，叶长庚更偏向共产党了。
1929年，形势再次变化，叶长庚已经担任了部队的排长，此时他已经做好了所有的准备，决定投奔红军。
当上级安排叶长庚带领部队前往吉安孤江边攻打红军时，叶长庚当即趁此机会，参加了红军，他给红军带去了22名战士，8支步枪，以及2挺机关枪。
这些武器装备和人，对红军来说，可谓是雪中送炭，是一份厚礼。
叶长庚投奔的是红五军，担任军长的，正是彭德怀。
得知叶长庚带着厚礼参加红军，彭德怀欣慰的同时，也让人准备相应的奖励，据统计，应该奖励叶长庚2000块大洋。
可让彭德怀和有关人员诧异的是，叶长庚得知要奖励自己钱后，并没有很高兴，而且他还选择了拒绝。
彭德怀得知这个消息，决定亲自见一见叶长庚，看看叶长庚，到底是个怎样的人。
很快，叶长庚来到了彭德怀的面前，看到红军大官，叶长庚有些紧张，彭德怀虽然脾气火爆，对人苛责，但是对叶长庚，他却笑意满满。
彭德怀亲切地问道：“同志，奖励你的钱，是符合我们规定的， 你为什么不要呢？”
叶长庚义正言辞地说：“领导，我带着兄弟们来投奔红军，是寻一个光明未来的，不是为钱来的，如果因为钱，那我们和国民党军队有什么两样呢？”
彭德怀听到这句话后深为震撼，他没想到叶长庚的思想境界如此高，他很欣慰，后来，彭德怀直接将叶长庚安排为了红军团长，并将叶长庚引荐给了毛主席接见。
有一次作战前夕，毛主席来到叶长庚团防地，第一次见到毛主席，叶长庚很激动，毛主席则是和蔼的握住了他的手，笑着说：“你就是叶长庚，刚才在路上彭军团长谈了你的情况。”（红三军团已经建立，彭德怀是军团长）
叶长庚紧张地说：“毛总政治，我是个大老粗，脚夫出身，没有文化，这团长当不好。”他一紧张，竟然把“毛总政委”都说成了“毛总政治”。
毛主席听后却是不以为然，他反而鼓励道：“大老粗当团长，说明你很努力，现在没文化当团长是有些困难，可现在是战争年代，要等学好文化再来当团长、师长，怕不可能，我看你是个人才，当团长很合适，好好干。”
得到毛主席的鼓励，叶长庚非常高兴，多年后，他依然记得这时的场景，他说：“时间过去20多年了，主席的话语还在我耳边经常响起，他不唯资历、文化，对我们这些没文化的大老粗干部的爱护和鼓励，值得我们去好好学习。”
1932年，叶长庚当上了红军队伍中的师长，从此南征北战，从未停歇，只是让人疑惑的是，叶长庚征战16年后，到1948年时，他才升了半级。
也是因为叶长庚传奇的革命经历，因而到1955年授衔时，罗荣桓倒是有些犯了难。
如果按照叶长庚的资历和贡献，他最低也应该是中将，但是以他现在的职务和级别，他最多能授予少将军衔。
为此，罗荣桓找了叶长庚谈话，叶长庚高风亮节，他说自己相比那些牺牲的战友，已经很好了，没有什么不满足了。
对叶长庚的话，罗荣桓深为欣慰，因此在后来，叶长庚成为了开国少将中的一员。
只是他的这个军衔，与其他将军又有些不一样，因为他获得了三枚一级勋章，这可是很多上将，中将都没有获得的至高荣誉。
