疫情三年，焦虑了很多大学生，逼疯了很多家长。
考研人数8连增之后，终现拐弯和降温的苗头我一个朋友的女儿，是跟着我大一岁的女儿从小长大的。2019年，朋友的女儿高考，进入湖南大学广播电视编导专业。今年秋季，她已经保研进入了复旦大学。孩子是非常争气。
而孩子的妈妈虽是大学老师，却很佛系，从未跟我们提过孩子是如何努力的。最近才从她嘴里得知，孩子本科四年，真正在湖大的时间只有半年，其余时间孩子虽在学校，却都是在寝室上网课。
其实，在此期间上大学的孩子，哪个几乎不是这种状态？因为疫情的反复折腾，孩子大学四年，根本没有学到什么东西，因为孩子根本没有几天在学校，没有几天在课堂。
于是，快毕业的时候，很多孩子和家长将目光瞄向了考研，但考研也几乎只能是考国内的大学，根本出不去呀。这也是最近五年来，考研人数暴涨至去年474多万人的原因。
大家都被挤到一堆去了！
多姿多采的留学生活，让人向往
去年，肆虐了几年的疫情终于消除。国外大学的门缓缓向国内大学敞开。
这也马上产生了两个效应：
一是2024年考研报名人数骤降。
据教育部最新数据，2024年全国硕士研究生考试报名人数为438万，相比2023年下降了36万人！国内考研“热潮”在8连增之后，首次出现了降温的苗头。但这是不是一个根本性的拐点，暂时还不好说。
好耶坏耶？这里姑且不论。
先简单分析一下，这减少的36万考研学生去了哪里？无非是以下几个途径：就业、考公和出国。这减少的36万考研大军，显然大部分也加入了就业和考公的人群，出国的当也不少。看看头条号和小红书上沉寂了几年的留学咨询机构，现在个个满血复活，就能猜个大概。
第二个效应，就是出国费用不秀气。
卖一套房子，每年花百万供孩子留学欧美，值不值女儿长沙市一中的一位高中女同学，本科毕业于宁波诺丁汉大学，现在正在伦敦艺术大学修读新闻传播学中的纪录片专业研究生。
在与其父的聊天中，得知，在伦敦艺术大学读研一年，花费在70万元人民币一年。这其中房租费一年就是20万元人民币。两年下来，费用起码在150万--200万人民币之间。
这个费用，令人咋舌，但还不算最高的。咨询得知，像在英国超级G5大学留学，有些学校一年的学费就在80万元左右。这不是一般工薪家庭能够承受得起的。
当然，我女儿同学家中有“矿”，爸爸是北京某上市公司高管，旗下还有自己的企业，自然供得起孩子在英国留学。但他也承认，现在留学英美的费用也不秀气，对一般家庭还是压力山大的。
的确如此。
以长沙为例，除非家中有数百万甚至更多现金的家庭，否则一些家庭送孩子去英美留学，就要出售自己的资产。以长沙现在的房子均价，要供一个孩子现在去英国留学一年，至少要出售一套100平方米左右的房子，如果是读两年，卖两套这样的房子还不一定够。
如果是换成岳阳、株洲、衡阳这样的三线城市的家长，现在送孩子去英美留学，如果只读一年，需要卖一套150平方米左右的房子。如果是读两年，就要卖两套这样的房子。
问题是，在二三线城市，普通工薪人家，有几户有几套房子的？而且，现在房价是下降的。即便有房子可以出售，很多家庭也是欠着房贷的。也就是说，这样的家庭如果去供孩子赴英美留学，一方面要在孩子的学费、生活费和住宿费上承压，另一方面也要顾虑房贷的压力。
诗和远方，是很多人的梦想和理想
同时，人民币的汇率，也在贬值。目前英镑对人民币的汇率是9元，欧元是7.8元左右，而美元对人民币的汇率更是飙升到了将近7.2元左右。换言之，目前供孩子留学的很多家庭，同时承受着房子降价贬值和人民币贬值的双重挤压。
那么，卖房每年花百把万左右送孩子去英美留学值不值呢？这当然因人而异，因家而异。对于家财余裕又重视孩子教育和见识的家庭而言，答案是肯定的。诚如上述家长在回答我的这个问题时所说，当然值得。
“至少他们学到了本事，懂得了奋斗，今后他们将为自己拼搏。我们不指望他们养老，只要他们未来能够自立自强不啃老，不成为家人和社会的负担，我就觉得值了。”
在这些家庭和家长看来，当前家庭的主要矛盾，不是供不供得起的问题，而是孩子未来前途的问题。这样的家庭，不需要孩子马上就业赚钱来缓解家庭的经济压力，所以他们关注的是，孩子能够继续受到更高品质的教育，学到更多本事，达到更高平台圈层这样的“诗和远方”，而不是眼前关于柴米油盐的“苟且”。
但对另外一部分家庭来讲，孩子本科毕业之后，是考研、出国还是就业？在这三个选项之间，家长和孩子的考虑可能更加现实。
考研人数为何突然减少？赚钱为家减负，占位为己求稳对于2024年考研人数突然骤降背后的原因，各方人士看法不尽一致。
而在中国教育发展战略学会学术委员会委员陈志文看来，这是学生和家长的选择越来越现实的结果。个中重要的原因就是，随着研究生连年大幅扩招，已然在社会上呈现出一副“研究生学历贬值”的现象。
首先，全国每年招收110万左右研究生，导致研究生的基数迅速扩大，加剧了就业竞争。
教育部数据显示，2021年全国共有在学研究生333.2万人，比2012年增加了近一倍，其中硕士专业学位授予人数占比从2012年的35%增加到2021年的58%。
如此多的研究生，毕业之后除少部分继续攻读博士学位之外，大部分直接加入到与本科生的就业竞争中。另一方面，在现实中，部分学生发现研究生毕业之后，就业未必会比本科毕业的同学要好，薪资和职位未必比本科生好。
两相叠加之下，“考研不再成为最优选择”。
事实似乎也是这样：原来许多高职院校还招收研究生当老师，而现在头部高职院校更多地把目光瞄向了博士生，就是招研究生，数量也在减少，而且对专业很挑剔，给的待遇比博士相差得远。就是在同一个企事业单位中，多读了几年书的研究生，往往工资也并不比本科生高多少。
这些现象和事实，把研究生赶向与本科生一同竞争的境地。他们的门槛优势和学历优势似乎不再显灵显效。
同时，这几年疫情期间，经济下行，一方面导致就业的需求大幅减少，一方面引起许多家庭收入下降，两者导致学生和家长不稳定感不安全感徒增。
于是，许多学生和家长，在孩子本科即将毕业之时，做出了更现实更务实的选择：先就业，给自己先占住一个位子再说；先赚点票子，给家庭减减负，莫让父母压力太大再说。
换言之，在未来经济前景不明，就业形势不好的情况下，越来越多的大学生和家长，选择以眼前可见的确定性来减少未来的不确定性风险，“凡事先薅到手，总好过到时两头无抓”，是他们普遍的心态。
我不知道风在哪个方向吹。理想在高处，灵魂在低飞。这就是当下许多大学生的心态和情状。你认为是功利也罢，还是务实也罢，都无法否认，这是一种不得已的选择。
正如陈志文所说：“这是每个人的个性化选择，没有是非对错的标准答案。但我还是希望年轻人可以多一点拼搏奋斗。”
考研是奋斗，出国是奋斗，就业也是奋斗。哪一种选择都有自己的理由，哪一种选择都值得尊重。正是多声部的复调，才汇流成这多彩多姿的世界，有声有色的人生，有滋有味的状态。
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