美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯

这套AI系统将由AI技术驱动，多个无人机和自治系统组成，可能是以美国海军第59特遣队正在使用的系统为基础，他们的无人机和传感器网络用于监视伊朗在中东的军事活动。

第59特遣部队是2021年由一位美国海军上将创建的。此前，由于要在亚太地区部署军舰，导致美国留在中东地区的舰船数量减少。留在中东的无人机能发回详细的图像和其它数据，其中一些无人机可以漂浮在海上达六个月之久。现在国防部认为，可以进一步发展并大力扩充这种能力。

希克斯在演讲时说：“想像一下分布在海上的自驱动（自治）系统，靠太阳能和其它几乎无限的资源提供动力，并配备大量传感器，足以为我们提供新的、可靠的、近乎实时的信息来源。”

国防部正在考虑的其它能力还包括用于后勤保障的陆基自治系统，数量多到让对手难以摧毁的天基自治系统，以及可抵御来袭导弹的自治系统。

自治系统利用AI技术侦测并打击敌方目标，并且可以包含自动驾驶的空中和海上无人机及舰船。美国国防部对这类系统的投资由来已久，包括自动驾驶的舰船和无人驾驶飞机。

一架XQ-58A女武神无人机在测试中从内置弹舱释放了一架Altius-600小型无人机

希克斯还透露了美国国防部上周宣布的“复制者”（Replicator）计划的重要细节，该计划旨在抵消北京不断增长的军力。

美国国防部提出的这项计划在一定程度上是受到中国不断发展军力的刺激。中国拥有比美国海军更多的舰艇，并投资了自治系统。美国国防部2022年的一份报告认为，中国正在“展示越来越多的自治和协同系统”，包括“大量开发工作，表明中国正在努力打造用于作战行动的蜂群能力”。

希克斯说，美国国防部计划在年底前根据后勤部门负责人和作战指挥官提出的需求，编制一份初始投资清单。

希克斯在周二（5日）的一次采访中透露，美国将部署数以千计的这种系统，“复制者”计划的资金将来自现有预算，预计投入“数亿美元”。

国防部最新预算申请中包含了始于10月1日财政年度的总额18亿美元的AI款项。

希克斯周三在回答问题环节时说：“我们的目标始终是威慑，因为竞争并不意味着冲突。我们必须确保中方领导人每天醒来，考虑侵略的风险，并得出结论说：“今天不是（动手的）好日子”——不仅是今天，而要是每一天、现在以及可预见的未来。”

希克斯强调，美国“并不处在战争状态，也不寻求开战，但中方没有止步不前，所以我们也必须同样紧迫起来”。