北方农村睡的都是土炕，到了冬季需要每天烧炕。我们初到北方，老户长曾多次提醒我们要趁天冷之前赶紧拾柴禾免得挨冻。但他的忠告没有引起我们的足够重视，直到天气冷了才知道没有柴禾烧挨冻的滋味，但是为时已晚。

没有足够的柴禾烧炕，长长的炕总是冷冰冰的，即使烧炕时也是有一顿没一顿。这时候，我们发现离集体户后面不远大队部用的柴禾，都是由生产队轮流向大队送的。于是，我们决定对大队部柴禾垛进行“扫荡”。但因柴禾总归有限，只够每日三餐做饭烧菜用，所以，土炕总是不热。

自打第一年我们品尝了冬天寒冷的滋味后，从第二年秋天起，我们早早组织户里全体人员拾腾柴禾，生产队也挺支持我们，抽空安排马车帮我们拉柴禾。后来，户里的柴禾垛堆的比房子还高，像座小山，够烧一冬了。

老户长是一个说到做到、责任性很强的人。生产队让他担任我们的老户长，他不图什么回报。他觉得关心爱护我们是一种使命。他家中有两位年事已高的父母，自已又中年丧妻，4个孩子都还小，家中的所有负担都由他一人承担。他是一个孝子，又是一个称职的父亲，对自已的孩子关爱有加。

对我们集体户来说，他更像一位慈父。为了让我们尽快融入北方农村生活，他不顾自已体弱多病，一边照顾家人，一边为我们集体户生活琐事东奔西忙。以前，我们都是拿着水桶到离户不远的大队部供销社那边去担水，虽然路不远，但总觉得有点不方便。老户长看在眼里急在心上，提议在户前面院子里打了一口水井。打水井是一个非常辛苦的活儿。老户长率先拿起铁锹挖。我们叫他歇一会也不肯。一天功夫下来，水井终于挖好，而且水质清澈甘甜，大家也都非常高兴。吃水不忘挖井人，我们没有忘记老户长。