话说三位国师先后死去，车迟国国王倚着龙床泪如泉涌，一直哭到天晚仍不能止住。
孙悟空忍不住上前喝止：“你怎就这般昏庸！你看那道士的尸骸，一个是虎，一个是鹿，锅里的羊力大仙则是一只羚羊。你若不信便把骨头捞上来看看可是人骨？他三个本是成精的山兽，一同来此害你，只因你气数旺盛，一时不好下手，再熬过两三年，待你气数衰败，自然就害你性命，夺你江山！幸亏我等来的及时，除去妖魔救你性命，你还哭甚！哭甚！快快发放关文，送我等出城！”
国王止住悲啼，只是一时真假难定。
满朝文武一起奏报：“陛下！死去的果真是黄虎、白鹿，那油锅里也是羊骨。圣僧之言不可不信！”
国王这才醒悟：“既如此，多谢圣僧！只是今日天晚......太师！且请圣僧去智渊寺歇息，待明日早朝，大开东阁，吩咐光禄寺安排素宴酬谢！”
次日五更时分，国王于早朝之上传旨：“出招僧榜文，四门、各路张挂。”退朝之后，国王摆驾智渊寺请唐僧师徒入东阁赴宴。
宴毕，国王在关文上盖上宝印，率皇后嫔妃，文武群臣送唐僧师徒出城。
话说那逃命的五百和尚听闻车迟国四处张贴招僧榜，一个个候在城门外，见孙悟空出来，赶紧跪地高呼：“齐天大圣爷爷！我等是沙滩上脱难的僧人，闻知爷爷铲除妖孽，又蒙我王出榜招僧，特来交还毫毛，叩谢天恩！”
孙悟空笑道：“你等共来了多少人？”
“五百人，一个不少。”
孙悟空抖一抖身子收去毫毛，高声对国王道：“这些和尚确实是老孙所救，车子也是老孙给掼碎，那两个妖道也是老孙打杀！......今日灭了妖邪，你可知佛门之法？日后再不可偏信胡为！只望你也敬僧！也敬道！也敬人才！我自会保你江山永固！”
国王连连称谢，送唐僧师徒上路西行。
这一去亦是晓行夜宿，鞍马劳顿，不觉间春尽夏残，又是秋光潋滟。（西行六年，贞观十九年，秋，唐僧第三十六难）
一日天晚，唐僧勒马停步：“徒弟，今晚何处安歇？”
孙悟空：“师父，出家人莫说在家人的话儿！”
“在家人怎的？出家人怎的？”
“在家人温床暖被，搂着娇妻儿女自自在在睡觉，咱们出家人只得披星戴月，餐风露宿。有路且行，无路方住。”
猪八戒：“哥哥，你只知其一，不知其二。如今路途险峻，我又挑着重担，着实难行！须得找个去处好好睡一觉，养足精神，明日才好接着挑担，不然却不是故意欺我累我？”
“趁着月明再走一段，有人家了再去借宿。”
唐僧、猪八戒无奈，只得跟着孙悟空继续赶路。
再走一段，前面有激流骇浪之声传来，猪八戒叫道：“罢了！没路啦！”
沙僧：“应是一条河水挡住了去路！”
唐僧：“这如何能过？”
猪八戒：“且等我试试河水深浅再说！”
唐僧：“悟能，莫要乱说！水之深浅如何能试？”
“寻一块鹅卵石抛下水，若是溅起水泡，是浅水。若是有‘咕噜噜’声响，还伴有鱼津（水泡），便是深水。”
孙悟空：“你去试试看。”
猪八戒在路旁摸一块小石头抛进河里，只见一串水泡冒出，伴着愈来愈小的“咕噜噜”声音。猪八戒大叫：“水深！水深！渡不得！”
唐僧：“你试得水深，可知有多宽？”
“这个却不知，不知。”
“我去看看多宽。”孙悟空跃上半空定睛观望，却见水光浸月，浩影浮天，竟是望不见边际。
“师父，宽哩！宽哩！渡不得！老孙这火眼金睛白日里能看千里，夜间也能看三五百里，如今一眼望不见尽头，实不知有多宽！”
唐僧闻言惊惧不已，哽咽道：“徒弟......似这般......却如何是好？”
沙僧：“师父莫急！你看那河沿立着的，可是个人么？”
“想是扳罾（zēng，渔网）的渔人，我去问问看。”孙悟空提着铁棒两三步跑到黑影前，却发现是一块石碑，上头三个篆文大字-通天河，底下两行十个小字-径过八百里，亘古少人行。”
孙悟空叫道：“师父，快来看看！”
唐僧近前看清字碑，忍不住双目垂泪：”徒弟，当年我自长安城上路，只道西天远是远了些，凭我诚心终究能走到，怎知......怎知这一路不断有妖魔侵害，山水阻挠......”
猪八戒突然道：“师父你听，哪里有鼓钹之声？似是有人家做法敬斋。咱们且去化些斋饭，问个渡口，明日再渡河。”
唐僧定身细听，果然有鼓钹声响，喜道：“不是道家乐器，正是我僧家的法场，咱们快去！”
孙悟空前边引路，师徒四人寻着声响也不管有路没路，一只管往前走。过一阵，已到了村头，大路上一家门口竖着一杆幢幡。
“幢幡宝盖”，佛家法事挂的旗帜，上面写有经文。
唐僧下马：“悟空，此处比那河边可是好些，在人家屋檐下多少能遮些冰霜冷露，睡得安稳。我去那斋公门前问询，若肯收留，再招呼你们过去。你们嘴脸丑陋，莫跟过来吓了他人，以致无处借宿。”
孙悟空：“师父说的是，你先去，我们在此候着。”
唐僧摘下斗笠，拖着锡杖来到庄户门前，那院门半开半掩，唐僧不敢擅入，也不好高声叫门，只在门前静等。不一会一个项挂数珠的老翁念着佛经过来关门，唐僧赶紧合掌高叫：“老施主，贫僧问讯。”
老翁合掌回礼：“你这和尚来迟了。”
“此话何意？”
“先前我舍下斋僧，随白布一段，铜钱十文，数米三升，斋饭管饱，你此时来却是晚了。”
“老施主，贫僧不是赶斋的。”
“既不赶斋，你来此为何？”
“贫僧是东土大唐钦往西天的取经人，今日路逢贵地天色已晚，听得贵府有鼓钹之声，特来告借一宿，天明即走。”
老翁连连摇手：“出家人不打诳语。东土大唐到此有五万四千里路，你一人怎能走来？”
“老施主当真见多识广（见得最是）！贫僧还有三个徒弟，一路开山过水，保护贫僧到此。”
“你既有徒弟，为何不一同过来？——请！请！舍下有安歇之处。”
唐僧回头招呼：“徒弟们，过来！”
孙悟空天生性急，猪八戒本性粗鲁，沙僧也是莽撞，三人听闻师父招呼，牵马挑担一阵风撞进了院里，待那老翁看清三人面目当即吓得跌倒在地，嘴里不住叫着：“妖怪来啦！妖怪来啦！”
唐僧赶紧上前搀扶：“施主莫怕，他们都是贫僧的徒弟，不是妖怪。”
老翁颤颤巍巍：“这般俊俏的师父，怎会有如此丑陋的徒弟？”
唐僧慌忙劝解：“他们虽然样貌不中（不好，为什么这个词演变成了河南方言而不是江苏方言？），却有些降龙伏虎捉妖除怪的手段。”
老翁半信半疑惊魂不定，被唐僧搀扶起身慢行。
话说孙悟空三人闯进庭院，也不顾主家好坏，各自栓了马匹，歇下行李。猪八戒见厅堂有几个和尚会（商讨，交流）经，便伸着长嘴喝问：“你几个和尚会的什么经？”
厅中和尚闻声往外看，望见长嘴大耳的猪八戒，尖嘴凹腮的孙悟空，高猛晦气的沙僧，一时惊得腿软，各自跌倒在地。
兄弟三人见状哈哈大笑，群僧愈加惊惧，连滚带爬跑个干净。
就在此时，唐僧搀着老翁走上厅堂，只是此时厅堂上黑灯瞎火，只有他三人嬉笑留守，唐僧忍不住喝骂：“你等泼物，十分顽劣！古人云‘不教而善，非圣而何！教而后善，非贤而何！教亦不善，非愚而何!’。我日日教诲，你等依旧撒泼，诚为至下至愚！吓倒老施主，惊散念经群僧，搅了他人好事，如此不是添罪于我？”
孙悟空三人见唐僧义正言辞，也不敢接话，老翁见有些冷场，赶忙劝解：“老爷，没大事儿！没大事儿！才关灯散花，正欲收佛事。”
猪八戒叫道：“既然无妨，快摆些满散（法事期满后散斋）斋饭，我们吃了趁早歇息。”
老翁高声招呼：“掌灯！掌灯！”
家里人闻声埋怨：“厅堂正念佛经，有许多香烛，叫什么掌灯掌灯？”
家童赶过来见果然满堂漆黑，便聚拢了火把灯笼，不巧一抬头正好看见猪八戒、沙僧样貌，慌得各自丢了火把往中门外跑，边跑边叫：“妖怪来啦！妖怪来啦！”
孙悟空捡起火把引燃蜡烛，扯过一把交椅请唐僧入座，兄弟三人挨在两旁，老翁上座。正叙话间，内门“吱呀”敞开，走出一个年岁更长的老翁，拄着拐杖近前问道：“是什么邪魔趁黑来我善人家中？”
椅上端坐的老翁赶紧起身：“哥哥莫嚷，不是妖魔！这几位乃东土大唐往西天取经的罗汉，只是徒弟们样貌有些丑陋，却是面憎心善的真好人！（山恶人善）”
年长老翁这才放下拐杖与唐僧师徒各自见礼，礼毕，拉了一把交椅坐下，高叫道：“看茶来！安置斋饭！”
连叫几声，童仆各自躲在廊下战战兢兢，不敢应声，更不敢进来。
猪八戒忍不住问道：“老倌儿，你家盛介（对对方奴仆的尊称）两边儿乱走却是为何？”
“他们正安排斋饭侍奉老爷。”
“共几人侍奉？”
“八个人。”
“侍奉谁？”
“侍奉你四位。”
“不够！不够！你看那白脸师父，一个人侍奉也就够啦；那毛脸雷公嘴，得两个人侍奉；那满脸晦气像的，得要八个......我得要十二个才够！”
“如此说，想是你的食肠大些？”
“将就看得过去。”
“有人！管够！”
老翁高声招呼，涌进来三十个仆役。众人见老翁与和丑尚一问一答，也就不甚惧怕，上前铺展一张小桌请唐僧上座，再摆三张请孙悟空三人就坐，又在前面展开一张小桌请两位老者入座。紧接着端上蔬果素食，几张桌子摆得整整齐齐满满当当。
唐僧提筷前先念一卷《启斋经》，猪八戒等不及，端起一碗白米饭一口吞下。一旁小童见了忍不住笑道：“这位老爷不会算计，不笼（藏或偷的意思，古人衣袖宽，容易顺手笼东西。文中指猪八戒吃饭太快）馒头，笼一碗米饭不怕污了衣衫？”
猪八戒笑道：“不曾笼米饭，吃了。”
“你不曾举筷，怎会吃了？”
“骗你作甚？分明是吃了。你若不信我再吃一碗给你看。”
小童赶紧又添一碗米饭奉上，猪八戒端起碗嘴边一幌，又没了。
小童甚感惊趣：“爷爷！你这是‘磨砖砌的喉咙，着实又光又溜！’”
猪八戒一连吃了五六碗，唐僧这才念完经卷，众人一起举筷进食，而猪八戒也才真的放开胃口，不管米饭面饭果蔬闲食一股脑往嘴里送，边吃边叫：“添饭！添饭！”
先前还有得添，逐渐童仆也不再应声了。
孙悟空喝道：“贤弟，少吃些！将就吃个半饱也比在山间野外忍饥挨饿强些。”
“你倒是会说场面儿话！常言道‘斋僧不饱，不如活埋’哩！”
孙悟空懒得计较，转头对老翁道：“莫搭理他！只管收了家火（做饭、吃饭的炊具）。”
两个老翁连忙起身致歉：“不瞒老爷，白日里倒不怕，似这位食肠大的长老，也能斋得起百十众。只是此时天晚，只蒸得一石面五斗米（约120斤面，75斤米），原本要请街坊亲邻散福，不期列位长老光临，吓走了僧众，亲邻也不敢过来，斋饭尽已数端上桌来。若真不够，再去蒸煮便是。”
猪八戒高声嚷叫：“再去蒸！再去蒸！”
不过倒没有真的再去蒸饭。
饭毕，唐僧起身谢礼，众人坐下闲叙，唐僧问：“老施主高姓？”
“姓陈。”
“却是贫僧华宗（同姓同族）了！”
“老爷也姓陈？”
“正是！贫僧俗家姓陈......敢问老施主方才做的什么斋事？”
猪八戒笑道：“师父问他怎的？无非是些‘青苗斋’、‘平安斋’、‘了场斋’罢了！”
老者连连摇手：“不是！不是！”
“那是如何？”
“是一场‘预修亡斋’。”
猪八戒大笑：“老倌没眼力！我等和尚是扯谎哄人的能手，你还拿这谎话哄我们？哪个和尚不会斋事？只说有‘预修寄库斋’、‘预修填还斋’，哪有什么‘预修亡斋’？你家又不曾死人，做什么亡斋？”
孙悟空闻言暗喜：“这呆子倒是学聪明了些！”又问老翁：“老公公，何为‘预修亡斋’？”
两位老翁欠身反问：“老爷取经为何不走正路，却走到我们这里？”
孙悟空：“走得是正路，只是一河急水阻住了去路，我等寻着鼓钹之声才走到贵府。”
“你们在河边可曾见到些什么？”
“有块石碑，上书‘通天河’，下书‘径过八百里，亘古少人行’，再无他物。”
“离那石碑往上里许，有座灵感大王庙，你不曾遇见？”
