解放战争的后期，为了适应复杂、规模化的战斗，人民解放军新设了一个重要的作战组织——兵团。当时，19个兵团先后在四大野战军以及华北野战军中得以组建成立。这些兵团每一个都肩负重任。

兵团的组织规模颇为宏大，一般下辖 3 至 4 个军，其兵力介于 10 万与 15 万之间。指挥这样的部队可不是一般人能做的，能担此重任的司令员和政委个个都是，百里挑一、战火锤炼的“硬核”人物。1955 年授衔时，19个兵团的司令员和政委，多数获授大将或上将之衔。

其中许光达、陈赓、肖劲光这些司令员，都是开国大将。这些名将之中，有一位令人敬仰的“独臂上将”——第1兵团的贺炳炎。年少时的贺炳炎习武出身，带领部队冲锋陷阵不在话下，手中的大刀威震战场。

16 岁的他，毅然投身革命，为了那崇高的信仰，甘愿抛洒热血，不惜牺牲头颅，用青春谱写了壮丽的篇章。贺炳炎在战场上有过太多惊心动魄的瞬间。1935 年在长征途中，他为攻克一处敌阵，身先士卒带头冲锋，不料右臂不幸中弹，形势万分危急。

在那样艰苦的条件下，既没有麻药，也没有手术刀具，战地医务人员只能用一把木锯将他的残臂生生的给锯掉。大家原以为他需要休息一段时间，没想到这位铁骨铮铮的战士仅在担架上静养了6天，就重新站上了前线指挥位置。

经过了长征、抗日战争，贺炳炎一路披荆斩棘，成为红军中的青年将领，后来更是成为赫赫有名的独臂将军。正因为他对革命的坚定信念与非凡毅力，1955年，贺炳炎被授予上将军衔。

提及第 1 兵团，就必然要谈到另一位“独臂上将”——彭绍辉。他是毛主席亲切称呼的“真老乡”，曾与主席并肩作战，还协助毛主席进行农民运动调查。彭绍辉的军旅生涯同样布满了荆棘。

1933年，他在反围剿作战中被敌人两弹打中左臂，虽被战友们全力抢救，最终还是失去了左臂。即便如此，他却依然坚守在抗战和解放的战场上，后来又被授予上将军衔，与贺炳炎成为了第1兵团的“独臂双星”。

在第1兵团的授衔历史中，还有一位将军的事迹令人动容。他就是第1兵团的政委——徐立清。作为正兵团级的高级将领，按照规定，他理应被授予上将军衔。然而，徐立清竟主动放弃这一荣耀，毅然选择中将军衔。

徐立清早年便参加了革命，一路历任多职，为战场和后方付出了无数心血。红军时期他是政治部的骨干力量，抗战爆发后又在多个抗日前线担任政委，几乎每一步都留下了他坚定的足迹。

在解放战争的蟠龙战役中，面对敌人突如其来的进攻，徐立清毫不畏惧，亲自带领警卫连冲进敌阵，保护指挥部的安全。正是他这种舍己忘危的精神，使他获得彭总“出色的指挥官和优秀的政治工作者”这一赞誉。

新中国成立后，徐立清奉调至解放军总干部部，协同罗荣桓承担起全军干部任免的相关工作。1955 年授衔时，依规定而言，徐立清完全有资格获授上将军衔。但是为了彰显公平原则，徐立清再三请求授予中将军衔。

他曾对周总理说道：“授中将已经是无上的荣誉了，我分管授衔工作，主动降衔可以避嫌，更便于推进工作。”周总理听后，也被他的无私精神打动，称赞他是“共产党人身上的一面明镜”。