二战中，后来被称为美国原子弹之父的是核科学家罗伯特·奥本海默，他领导制造原子弹的曼哈顿计划，可花费太大，要想成功，还需要百亿巨款，此时政府已不愿意再投入，眼看即将功亏一篑，奥本海默已经向罗斯福总统解释了许多遍，原子弹威力巨大，一颗就能摧毁一座城市， 但总统听不懂，也不相信。于是，某一天奥本海默与总统共进早餐，讲了一个故事：
天才领袖和将军拿破仑，在陆地上所向披靡，但在海上，法国的海军被英国打得惨不忍睹。就在拿破仑一筹莫展时，幸运之神开始眷顾拿破仑了，世界上第一艘真正意义的蒸汽机轮船的发明者，美国发明家罗伯特-富尔顿求见，他建议，将木质的战舰改成铁甲舰，布帆换成蒸汽机发动机。
拿破仑听后很不以为然，钢板能漂在水上吗?砍了布帆，船靠什么前进?他下令，把这个疯子赶出去，拿破仑失败后，被关在圣赫勒拿岛上，相信他会后悔，如果当初采取那位发明家的建议，也许历史将因此被改写。
听完了故事，罗斯福总统一声未吭，就在奥本海默完全绝望的时候，总统看着他的公文包说:把你的报告拿出来吧。
