李莫愁的武功在神雕世界中还是很有特点的，那就是狠毒。比拼招式，比拼内力，李莫愁在神雕世界的一大群高手中并不是很出色，但她能被众人忌惮就是因为她的武功中带着毒。她的冰魄银针多次出现，让一众高手吃亏，还有她的五毒神掌也多次发威，让人不敢小觑，而除了五毒神掌之外，她还经常使用另一门武功，那就是赤练神掌。那么赤练神掌和五毒神掌到底是什么关系呢？

在1961连载版神雕侠侣中，赤练神掌和五毒神掌都是李莫愁强大的武功，但很显然这两项武功都不是古墓派的正宗传承。林朝英的正宗传承是玉女心经，至于其他的武功交代得很模糊。林朝英自创玉女心经是为了争强，想在武功上压王重阳一头。没有创出玉女心经之前的林朝英擅长的武功是什么则没有说。也许林朝英擅长的武功就是赤练神掌也说不定，但小龙女并不会赤练神掌，对于赤练神掌之毒也没有太好的手段，所以李莫愁的赤练神掌很可能是跟别人学的。

至于五毒神掌，在连载版中明确指出李莫愁是从欧阳锋那里学来的。欧阳锋为什么会传授李莫愁武功不得而知，小龙女提到此事时说：“她（小龙女师父）说世上能伤得我师父的，寥寥没有几人，而五毒神掌这阴毒功夫，除了欧阳锋之外，武林中旁的高手也决不会使。”可见欧阳锋除了蛤蟆功还会五毒神掌，蛤蟆功本身没有毒，而五毒神掌却是有毒的，这更符合欧阳锋老毒物的称号。但这也只是小龙女师父的猜测，五毒神掌并不是欧阳锋的独门武功。

至于赤练神掌则没有讲述这门武功的任何线索。不过神雕一开局提到李莫愁的时候说他来自赤练岛，很可能那里有一个会用赤练神掌的隐居门派。李莫愁可能是在赤练岛学到的赤练神掌。李莫愁的赤练神掌练到了化境的程度，可见李莫愁对赤练神掌相当重视，当作了自己最重要的武功之一。而李莫愁闻名江湖的三大武功又是拂尘、银针和五毒神掌，五毒神掌成了李莫愁的标志，可见五毒神掌也是李莫愁的看家本事。所以在连载版中赤练神掌和五毒神掌应该是并驾齐驱的两大绝学。

到了1980年修订版神雕侠侣中，李莫愁的赤练神掌份量就大大下降了。只在一开局的时候在陆家庄使用了几式赤练神掌，然后李莫愁的武功就切换到了五毒神掌和拂尘。这里的赤练神掌对付陆立鼎这样的人十分强大，但对付武功更高的对手时，李莫愁基本上都在用五毒神掌、银针和拂尘。在这个版本中欧阳锋和五毒神掌没有了任何关系，五毒神掌完全是李莫愁自己创制出来的。五毒神掌的根基是什么书中没有说，但一定与古墓派武功彻底没了关系。

到了2000年后的新修版神雕侠侣中，李莫愁的武功只剩下了赤练神掌，完全删掉了五毒神掌，原本让人困惑的赤练神掌和五毒神掌高低的问题一下子解决了。看来最初李莫愁的设定应该就是赤练神掌，五毒神掌的设定有些多余了。一个高手把一门功夫练到精深就足够了，没有必要练那么多武功。贪多嚼不烂是有道理的，所以一个人做事也是同样的道理，伤其五指不如断其一指，精深掌握一门本事才是有意义的。