提起辽代，我们通常以1125年作为其亡国的时间。因为那年春天，天祚帝在逃亡西夏的途中被金军俘虏，大辽政权也随之湮灭。

但是你知道吗，在这之后还有一个辽的国家继续存在，且盛极一时！那就是西辽。

西辽的创建者耶律大石，是辽太祖耶律阿保机八代孙。从小就受过很好的契丹族的传统骑射训练和文化教育，以及汉族的文化教育。这伙计是个学霸，中过进士，妥妥的文武双全！

辽亡的时候，耶律大石尚有兵万余，尝试联合西夏，南宋对抗金，无奈金太强大，西夏已经臣服与金，而南宋又太弱。于是耶律大石率众西征，最终在中亚建立新的辽政权，称为西辽。

耶律大石西征

建国后，先后归并了高昌回鹘王国、东喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模国，以及康里部，建成一个疆域辽阔的帝国。

可惜的是西辽只存在了短短的80年，就灭亡了。对于这个盛极一时而又昙花一现的政权，后世众多学者也做出一些分析。主要原因还是地处中亚的西辽人口稀少，为了方便管理，实行分封制，既原有地方政权还继续存在，没有建立一个集权式国家。这样分封国得以继续积攒自己的力量，等到膘肥体壮时，寻机起事，把西辽干掉了。当然，西辽统治者经过几代的传承，意志消沉，沉溺享受也是一个次要原因。

西辽建国初疆域

西辽疆域

不管怎样，耶律大石延续了辽代80多年，在遥远的中亚建立强大的政权，这伟业甚至可以比肩成吉思汗了。公正客观地说，耶律大石，是将中国文化传递到世界的又一位伟大帝王。他的功绩不仅仅是建立了西辽王朝，而是在全世界文化交流史上，让中国文化走向了世界。