之前，分别对后汉三国英雄刘备、曹操、孙权、袁绍做了简要介绍，本文开始介绍割据淮南的袁术，他是群雄并起时第一个称帝的人，但其结局异常凄惨。
袁术究竟是一个什么样的人呢？
谈后汉时期的群雄，必定要说说高干子弟袁术。
袁术，字公路，汝南汝阳（今河南省商水县）人，袁绍之弟。
袁术年少时以侠气闻名，后升迁为虎贲中郎将。董卓进京后，以袁术为后将军，袁术因畏祸而出奔南阳。初平元年（公元190年）与袁绍、曹操等共讨董卓。后与袁绍对立，被袁绍、曹操击败，率众奔九江，割据扬州。
建安二年（公元197年），登基称帝，建号仲氏，但未被普遍承认。此后袁术奢侈荒淫，横征暴敛，使江淮地区残破不堪，民多饥死，部众离心，先后为吕布、曹操所破，元气大伤，于建安四年（公元199年）呕血而死。袁术是一辈子活在其兄袁绍阴影里的高干子弟，最终未得善终。
袁术集团的崛起，是汉末社会发展的必然产物，与袁绍集团一样，袁术及其政治、军事集团都代表了汉末世家大族的利益。虽然袁术的发展经历与袁绍不尽相同，但结局都是以失败而告终。袁术的灭亡不仅意味着其代表的汉末一部分腐朽的世家大族阶层已经步入死亡期，同时也是历史发展的必然规律。
第一章 名门之后
1.纨绔子弟
袁术出身于东汉四世三公名门之家，家族为四世三公的汝南袁氏，曾祖父袁安历任楚郡太守、河南尹、太仆、司徒等职；袁安的长子袁京曾为蜀郡太守，次子袁敞为司空；袁京之子袁汤为司空、司徒、太尉；而袁汤之子袁逢、袁隗（kuí），又担任过司空、司徒等职，袁术是袁逢的儿子。
袁氏家族可谓身世显赫。《三国志·袁绍传》记载：“自安以下四世居三公位，由是势倾天下。”该传注引《魏书》记载：“自安以下，皆博爱容众，无所拣择；宾客入其门，无贤愚皆得所欲，为天下所归。”在这种家族成长，自然能为袁术日后的仕途之路带来极大的便利条件。
袁术是司空袁逢之嫡次子，由于袁术的庶兄袁绍是过继于其伯父袁成的养子，因此史书普称袁术为袁绍的堂弟，其实两人是同父异母的亲兄弟。但是袁绍母亲仅是个婢女，袁绍早年在家中的地位颇见低微。
《后汉书·袁术传》记载：“（袁术）少以侠气闻，数与诸公子飞鹰走狗，后颇折节。”袁术年轻时以有侠气出名，经常与公子哥们田猎游玩，是一个纨绔子弟，后来有很大改变。这样的早年经历，与同为官宦之家的曹操如出一辙。
袁术早年的仕途一帆风顺，他被举荐为孝廉，任职郎中，先后多次担任朝廷内外官职，后为折冲校尉、河南尹、虎贲中郎将。《三国志·袁术传》中袁术“举孝廉，除郎中，历职内外，后为折冲校尉、虎贲中郎将”，这与东汉许多世家大族子弟的官宦之途基本是一致的。
在此期间，袁术的表现在《北堂书钞》注引《魏书》中有一段记载：“（袁术）为长水校尉，好奢淫，骑盛车马，以气高人，语曰‘路中捍鬼袁长水’”。这种做派符合像袁术之类世家大族子弟的做派，也符合袁术的性格。袁术如此，袁绍如此，袁家亦是如此。
《三国志·武帝纪》注引皇甫谧（mì）《逸士传》说：“及袁绍与弟术丧母，归葬汝南，俊与公会之，会者三万人。公于外密语俊曰：‘天下将乱，为乱魁者必此二人也。’欲济天下，为百姓请命，不先诛此二子，乱今作矣。”“好奢淫”不但是袁家这个世家大族的特点，同时也代表了东汉世家大族中最为腐朽的群体。
而这种特点，也深深地影响了袁术的一生。
