《灼灼风流》中的柔嘉公主隐藏的实在太好了，身边没有任何人怀疑她的用心，沈惊鸿还甘愿成为她的棋子，愿意为她做牛做马。不得不说，这个柔嘉公主的人设太成功了。为了达成目的，不惜利用当朝最有权威的定王，让他去撕开太后的真面目。

皇权争夺历年严酷，定王即便没有谋夺皇位的野心，依然被太后所不容。刘衍出生时，母亲云妃因难产而死。先帝将他交给现在的太后抚养，和现在的皇帝一起长大，两人感情很深。太后容不下刘衍，一心要除掉他，皇帝屡次以性命威胁，太后只能暂时罢手。

五年前的那件事情，着实罔顾人命，三万将士因太后的一己私心全部丧命，若非大皇子刘琛赶到及时，定王的一条命大概也交代了。皇帝想要干涉，但是错误已经铸成，作为受害方的刘衍又怎能就此罢休，不给枉死的将士们讨一个说法。

问题的关键点就在于太后的狠辣，一心想要除掉情敌的孩子，而让其她的仇人钻了空子。柔嘉虽为公主，然曾经却流落民间。柔嘉的不幸是太后造成的，她为了儿子的帝位稳固，逼死柔嘉的母亲，而让儿子改娶名门贵女坐稳皇位。

柔嘉亲历母亲惨剧，手腕处的咬伤就是最好的证据。女子到了适婚年龄，就会被指婚，柔嘉也不例外，她被指婚给将军薛笑堂。然而，这时候却发生了意外，薛笑堂跟随定王刘衍出征，部队遭到截杀，除刘衍外无一生还。

从此，公主柔嘉便用这个借口拒绝一切亲事，专心经营自己的善堂，在民间口碑极高。慕灼华出现后，公主也从民间回到了皇宫。定王以为慕灼华是太后的人，然而一番试探后才发现推测错了，并且还从女主的口中知道了还阳散。

与此同时，已死去的薛笑堂跟随和谈使团回到了定京城，而后被刘衍发现。公主见到薛笑堂很是激动，可是两人却没有相认。江南水灾，刘琛赈灾，公主也前去。刘衍秘密行动，在难民队伍中找到了薛笑堂的行踪。

太后怕刘衍先找到薛笑堂，从而招供出她，便让人在刘衍之前除掉薛笑堂。只是令人没有想到的是，薛笑堂最终却死在了公主的手上。真相大白后，皇帝再也无力周旋了，只能看着刘衍指责太后无能无力。

不过，刘衍并没有要太后的命，相反最想太后死的人是公主。不得不说，柔嘉公主实在太心机了，为了替母亲报仇，不惜算计定王，让他与太后争斗，最后自己获利，一碗毒酒要了太后的命。而后，又亲手了结了薛笑堂的性命，与前尘过往一笔勾销。