因为一次不容错过的考试，阳光帅气的康平在列车上遇见了气质初沉的沙枝，那扑面而来的青春气息让他心动不已，就在康平不知如何开口搭讪的时候，火车行至半途出现状况，眼看考试就要迟到沙芝只好下车穿过草地，前往最近的公交站，他一路狂奔还是慢了一步沙芝无力的瘫坐在地上，这次考试对他的未来人生无比重要，就在这时康平主动请求帮助沙芝赶往考点，他带着沙之去附近的叔叔家寻求帮助，可叔叔家里却没人，看着叔叔货车上忘记拔下的钥匙，沙之请求康平开车载他一程，没有驾照的康平有些胆怯，但他却无法拒绝心上人的恳求冒险带着沙芝上了公路，可两人行驶到半路的时候发生了意外，他们连人带车栽进了路边的农田里，虽然两人都没受伤，但沙芝因此失去了保送早稻田大学的名额，而康平也因为无照驾驶，被学校强制退学，还被父亲打了一顿，莎芝的老师告诫他，千万不要和康平，那种不入流的水产学生扯上关系，而水产学生就是学习捕鱼的高中生。
毕业之后只能成为一个出海打鱼的渔民，待到放学时康平找到沙芝向他道歉，如果不是因为自己拙劣的车技，沙芝就不会错过考试，在回去的列车上康平不住的安慰沙芝，等到2月份的正式考试对方还有机会，而沙之心里很清楚，想要凭自己的实力考上早稻田大学，基本上没有希望，直到此刻，沙之一直都在埋怨他，从未询问过康平的考试怎么样了，也没有关心他脸上的伤，直到深夜他才意识到自己自私的行为，第二天他带着愧疚来向康平道歉，而康平心里一直没有责怪他，还送给了他一大堆学习资料，书里还夹着有错别字的鼓励字条，看见字条上的错误字眼，沙之忍不住笑了起来，此后的日子里沙之努力学习备战高考，而康平就在沙之学校附近的加油站打工，每当夜晚沙芝放学康平就和他一起回家，一路上他们都在聊着各自的生活趋势，和未来的计划，渐渐的两人互相产生了好感，周末他们来到一处灯塔，在灯塔下用一个简单的吻，确认了恋爱关系，在回家的路上，沙芝把自己小时候和妈妈的合照交到康平手上，讲起了埋藏在心底里的故事。
莎芝出生在加拿大，照片里的灯塔，就是她对加拿大唯一的印象，在她小时候，莎芝就跟随父母回到了北海到家乡，可突然有一天父亲身患癌症，不愿意拖累家庭不辞而别，直到5岁生日那年父亲才再次出现，她给莎芝拍了一张照片，然后父女两人一起，在院子里种下了一颗会开花的花水木，直到如今，花水木早已发芽长大，但是却一直没有开花，但那颗花水和照片上的灯塔一起，照亮着沙之的世界，如今沙之又遇到了，自己人生里的另一座灯塔，这天夜里两人牵手走在雪地里，朦胧的身影在雪花的映衬下，显得愈发般配，可康平的心里很清楚，只要莎芝考上大学，他们就成为了两个世界的人，慢慢的时间来到了2月，沙芝兴高采烈的告诉康平，自己考上了大学的消息。
而康平由衷的为沙芝考上大学高兴，又为即将和他分别而感到失落，沙芝临去学校前，亲朋好友都来送行，可唯独不见康平的身影，沙之心里异常失落，在前往机场的车上，他撇见了海面上的康平，沙之匆忙下车向着那头大喊，他听到了他的呼喊，康平拿出了一条为沙之加油的横幅，两人站在对岸彼此遥望久久不愿离去，入学第一天，沙之认识了一位异常热情的学长，在学长的帮助下，他找到了一份家教工作，渐渐的在大都市的学习生活，让沙之变得越发前卫，而康平则成为了北海道，一名每天风吹日晒的渔民，虽然工作很辛苦，但沙之偶尔的一封书信，一个电话就能让他扫除所有的疲惫，随着时间推移，在忙碌的学业和家教工作下，沙之与康平的联系也逐渐变少起来，康平打电话过去也总是无人接听，他逐渐的陷入分手的恐惧中。
无心工作的他在工作时意外受了伤，在医院里康平遇到了沙之的母亲，在得知两人近况后，他鼓励康平去见一见沙之既然爱就要勇敢一点，毕竟人生只有一次，不要让以后的自己活在遗憾里或许错过了，就是在另一个世界相逢陌路，沙之妈妈的话点醒了康平，他离开了宁静的小镇，走进光怪路里的东京只为见到他，可映入眼帘的却是让，他心碎的一幕，看着莎芝和学长如此亲密，康平的心里像是被刀扎一样的难受，两人来到一家餐厅吃饭，莎芝对刚才的事绝口不提，为他和学长之间本来就没有什么，他拿出自己准备好的圣诞礼物想要哄康平开心，可康平仍是没有好脸色，他赌气离开餐厅想要立刻就回北海道，沙芝在后面一路追赶，可康平却和相撞的路人扭打了起来，原来康平带给沙芝的圣诞礼物被混混给弄坏了，幸好沙芝及时赶到才阻止了他们，沙芝将康平带回宿舍并帮他包扎伤口，对沙芝思念已久的康平再也难以抑制，一把抱住沙芝诉说着连日来的思念。
这晚他们私定了终身，天色微亮时康平修好了给沙芝的圣诞礼物，是一只漂亮的小船模型，上面的小人就是自己，还有那张为沙之加油的帆布，他希望这只船能代替自己，一直守护在沙之身边，他这次来的目的，就是送给他这只亲手做的小船，给他过一个不孤单的圣诞，莎芝看着手上的礼物满眼尽是感动，他们约定就算隔着千山万水，彼此都永不变心，时间一转莎芝迎来了毕业，可英语专业的他，却在求职过程中屡屡碰壁，他一度质疑自己的梦想，而由于捕鱼业的不景气，康平的家里欠下了许多债务，为了能够继续生活，父亲将家里的船转卖给了别人，由此康平的梦想也落空了，他只点沙芝打算放弃渔民视野，想要前往东京和沙芝一起生活，第二天康平的父亲就突发心脏，病去世家里的重担落在了康平的肩上，原本想要追寻沙之的少年，最终还是选择了留下，康平明白自己无法放弃家人去寻找沙之，而沙之也不会放弃大城市体面的生活，回来和他捕鱼为生的，父亲的葬礼上康平含泪向沙之提出了分手，虽然相隔千万里虽然是心心相依，他们还是没有在一起。
不是因为他不再爱他，而是命运已把康平，牢牢钉在了这片土地上，时间是一味良药人总会重生，光阴如梭又是几年的时间消逝，此时的沙芝，成为了纽约一家报社的记者，陪在他身边的是身为战地记者的学长，长时间的陪伴是他们滋生感情，面对学长的求婚莎芝答应了两人约定，等学长完成这次战地采访后就结婚，学长出差的时候，莎芝回到故乡参加好友的婚礼，婚礼上他看到了多年未见的康平，此时的他已经成家立业，妻子年轻漂亮又温婉持家，在短暂的对视中，两人流露出了无尽的遗憾，婚礼结束后，两人不约而同的出现在了，从确立关系的灯塔下，他们相互问候彼此的生活，在落日的余晖下，康平为沙之未来的婚礼，送上了真心的祝福，而沙之将那艘小船还给了康平完，康平开着当初出事的那辆小货车，将沙质送回了家门口，他挥手告别他抬手示意，两人都尽量压制内心那份不舍的感情，可偏偏就在这时，那颗从不开花的花水木，却落下了粉红色的花瓣，一个转身，花水木的花瓣纷纷扰扰，飘落了曾经的决绝也，飘碎了所有的思念，他在花海中回眸，远处是从多年以前就扎根在心底的南海。
而今已是一个顶天立地的男人，压抑在两人心里的意难平和，思念彻底迸发，他们深深相拥以眼泪做了最后的告别，可当康平回到家时，却被妻子告知了破产的消息，第二天，妻子就留下一张离婚协议不辞而别，而回到纽约的沙芝也接到了一个噩号，作为战地记者的学长，在一次采访中不幸遇难身亡，他的眼泪一滴滴滑落，人生的黑暗，貌似一瞬间全部涌向了两人，但他们并没有将各自的不幸告诉对方，两年后沙芝独自一人前往加拿大，他带着那张灯塔照片，来到自己出生的地方，寻求片刻安宁，落日的余晖下他回忆着前半生的点滴，那些曾经的人和事如过眼云烟，在他的心中慢慢淡去，回去的路上，莎芝无意间看到了路边橱窗里，摆着曾经康平送给自己的渔船，在店主那里莎芝知道了事情的真相，莎芝听后不顾一切地奔向码头，此时的康平也像往年一般，回头望向码头的小巷，期盼着沙之的出现。
可命运如此捉弄，直到轮船远去莎芝才匆匆赶到，他对着轮船呼喊着康平的名字，这一次他仍在岸上，他也还在船上，而他却没有听到他的呼喊，他的思念都随着逆来的，海风沉入了大海，他在那只小船的船帆上，留下一句谢谢后，将他放回了路边的那家店，不久之后莎芝带着遗憾回到了家乡，在朋友的口中，他得知独身的康平常年在外，四海为家的打工生活，他的心里即是庆幸又是心疼，心疼的是康平漂泊不定的生活，庆幸的是他们终于有了在一起的机会，莎芝没有联系康平，而是默默的留在家乡等他归来，时光如梭日复一日，花水木也到了盛开的季节，莎芝站在树下思念着对方，而康平终于拿着那艘小船出现，他在吗五年里他异国他乡实现了自己的愿望，他在家乡跌跌撞撞把梦想遗失在回忆，忍耐终有开花结果的一天，漫漫海潮也终有风平浪静的时刻，阳光下的花水木很温暖。
