大唐贞元年间，书生牛僧孺去京城考进士，结果出来后，牛僧孺有些沮丧，因为他很不幸运，榜上无名。于是，没其他地方可去的牛僧孺，只好回南阳老家。

来到伊阙南道鸣皋山下的时候，天色已晚，牛僧孺记得前方附近有村子，打算到那里借宿一晚上。不过，由于天黑太快，他迷失了道路，走了十几里路还没找到那个村子。

牛僧孺又走了一会儿，来到前面一条路上，这路很平坦，走起来似乎很舒服。此时，月亮出来了，牛僧孺又闻到一股淡淡的味道，觉得很清新，很香。他像着了魔一样，只顾往前走，也不觉得累。

不知道走了多久，牛僧孺看到了灯火。有灯火，就说明有人家，于是他走过去，来到了一座宅子跟前、这宅子不算太大，但装饰豪华，应该是富贵人家。

门口有一位穿着黄色衣服的门子，看到牛僧孺后，问道：“这位公子，缘何来此啊？”

牛僧孺说：“我姓牛，考进士落榜了，本想去借宿，没想到误打误撞来到了这里。我只想借宿一晚上，其他别无所求。”

这时候，屋里有一位青衣人过来了，对黄衣门子说：“门外面是谁？”

黄衣门子说：“是路过的客人，要借宿一晚上。”说着，他进去了，很快他又出来了，说：“牛公子，快进来吧。”

“多谢，请问小哥，这是谁的宅子？能否告知一二，我好拜谢主人。”

“你进来就行，其他的不要问，后面你看到了我家主人，自然就会知道。”

经过一重门又一重门，一连走了很远，过了十五重门，才来到一处大殿，大殿下面，台阶极多，殿门还用珠帘遮住了。台阶两旁，红衣人和黄衣人各两排，貌似有二百人左右。

黄衣门子带着牛僧孺，到了大殿上面，珠帘之外。此时，黄衣门子说：“有客人来拜！”

珠帘后面传来了声音：“我是汉文帝的母亲薄太后，这里是薄太后庙。年轻人，你是没看清，所以才不小心来到这里的吧？”

大殿里的女人，居然是汉代的薄太后！牛僧孺听了有些震惊，但还是礼貌地回答：“是的，我住在南阳，回去路上迷路了，不小心闯到了这里，希望太后不要见怪。”

“我和你不是同一时代的人，我是汉代的老人，你是唐朝的名士，咱们也算不上君臣。如果可以，你就进殿来见吧。”薄太后声音小了些，似乎往里面挪了挪。

牛僧孺进去后，看到薄太后穿着白色衣服，好像是中衣，模样有些像玫瑰，大约四五十岁，不甚老。薄太后也看到了牛僧孺，还关切地问：“一路赶过来很辛苦吧？坐吧，不要太拘束了。”

牛僧孺坐下后，就听到大殿其他地方传来女子笑声。

“今晚月色不错，正好有两个女伴来找我，又有你这位嘉宾来，如此良辰美景好时光，不能不聚一聚。”随即，薄太后转头，对左右人说：“叫两位小娘子出来，见见这位公子。”

过了好大一会儿，从大殿一侧出来两个女子，她们地位应该也很高，因为身后跟着数百名仆人婢女。前面的那位女子，细腰长脸，头发乌黑茂密，穿着黑色衣服，大约二十来岁。

薄太后指着她说：“这是汉高祖的爱姬戚夫人。”

牛僧孺一听是戚夫人，赶紧施礼下拜，而戚夫人也回礼了。

后面那位女子，冰肌雪骨，容貌俊美，光彩夺人，穿着花绣单衣，看起来姿态端庄典雅，显然也是帝王的妃子。果然，薄太后说，这女子是汉元帝的美人王嫱，也就是后人所说的王昭君。

牛僧孺看到后，赶紧下拜施礼，就像对戚夫人一样。王昭君一看，也赶紧回礼了，然后和戚夫人一起坐下了。

这个时候，薄太后对着一位穿着紫色衣服的贵人说：“去把杨家、潘家请来。”那紫衣人听了后，略微施礼便去了。

过了半天，牛僧孺没听到动静，不知道这两人从哪来。他看到薄太后抬头看向一处，戚夫人和王昭君也看着那个方向，于是也抬头去看。只见空中有一大块五色云，缓缓落下，云上有两人说说笑笑，眨眼之间已经到地面了。

薄太后冲着牛僧孺说：“又来了两位，就是杨家和潘家。”

只听到云中一阵车马的声音，还有玉佩碰撞的声音，两个女人从云中出来了。牛僧孺一看，赶紧起立，站到一边，并拱手施礼。

前面那个女子，腰肢纤细，体态匀称，明眸皓齿，容貌秀丽，穿着绣衣，戴着玉冠，大约三十来岁。薄太后指着她，对牛僧孺介绍说：“她你应该知道吧？她是唐朝的太真妃子，就是唐玄宗的妻子杨贵妃。”

牛僧孺知道杨贵妃，赶紧以臣子的身份拜见杨贵妃。

杨贵妃却说：“我得罪了先帝，所以陛下虽然让我在后宫，但却没有让我与其他妃子在一起。算起来，我也不算什么贵妃。所以，你这礼数对我来说有些虚了，我可不敢受啊。”

说完后，杨贵妃也还礼了。

杨贵妃后面的女子，个头稍小一些，雪白肌肤，也很漂亮，穿着宽大的衣服。薄太后指着她说，她是南齐（南北朝时期，南朝第二个朝代齐，简称南齐）的潘淑妃（东昏侯的妃子，东昏侯就是齐废帝）。

牛僧孺看到后，又拜了拜潘淑妃。潘淑妃回礼，却没有说什么。

紧接着，薄太后让人上酒菜。牛僧孺饿了，一看酒菜很干净，种类也不少，顾不上许多，只想吃饱。但是，还没吃饱呢，就开始喝酒了。牛僧孺发现这里用的器具，都像是帝王所用。

此时，薄太后对杨贵妃说：“杨家女，你怎么好久不来看我呢？”

杨贵妃一脸严肃，说：“三郎（杨贵妃称呼唐玄宗李隆基就是三郎，唐玄宗在家排行第三），常常到华清宫，我实在脱不开身，所以许久不来。”

薄太后又问潘淑妃，说：“你也好久不来了，为什么呀？”

潘淑妃一听，偷偷笑了，也没回答。杨贵妃一看她，就对薄太后说：“潘妃向玉奴（杨贵妃小名，这是她自称）说，那个东昏侯每天出去打猎，她又苦苦等待着，所以不能来。她呀，是不好意思说。”

薄太后听了后，微微点头，又问牛僧孺：“如今天子是谁？”

“当今的皇帝（唐德宗李适，睿真皇后沈氏与代宗李豫的儿子，所以下面杨贵妃说他是沈婆子的儿子），是先帝（指的是唐代宗李豫）的长子。”

杨贵妃一听，笑了，说：“沈婆子的儿子，居然做了天子，这真是太神奇了。”

“他作天子怎么样？”薄太后又问。

“这……小臣地位低，不知道天子，不敢贸然评价。”牛僧孺很谨慎地回答。

“你不要怕，尽管说，我们都是作古的人，难道还会说出去吗？”薄太后笑着说。

牛僧孺无奈，说道：“我听民间说过，说天子神文圣武，看样子很厉害。”

薄太后听了后，不断点头，然后说：“再上酒，来人奏乐。”

很快，来了许多少女，吹奏音乐。酒过数巡后，音乐停止，少女们离开了。薄太后似乎没尽兴，让戚夫人弹琴。

琴声有些幽怨，薄太后不想扫兴，说：“今晚碰到了牛公子来，各位小娘子也来了，我觉得很快活。这样，牛公子也是有才之士，咱们都写诗言志如何？”

薄太后、戚夫人、杨贵妃、潘淑妃、王昭君都写了诗。她们的诗，大多是说自己的不幸遭遇，以及死后的凄凉。

牛僧孺也写了一首诗，大意是说有幸拜见了诸多神宫仙女。薄太后看了后，很高兴，这时候，又有一位穿着绿色裙子的女子来了。薄太后说，这是石家的绿珠（西晋石崇的爱妾，后来坠楼而死），绿珠吹了一会儿笛子，也写了一首诗。潘淑妃和绿珠感情好，把她视为妹妹，两人一直笑着私语。

宴会快结束了，薄太后看了看牛僧孺，又看了看众女子，说：“牛公子远来是客，你们今晚谁陪他度过春宵一刻呢？”说完，她哈哈大笑。

戚夫人一听，赶紧推辞说：“我儿子刘如意都大了，我也老了，我不能陪他了。”

潘淑妃也说：“唉，东昏侯为了我，国家都没了，我怎么能辜负他呢？我也不能陪公子了，恕罪了。”

绿珠也说：“石崇对我很好，而且性格暴躁，我可不敢对不起他。”

薄太后看了看杨贵妃，说：“太真是唐朝先帝的贵妃，自然也没法陪牛公子了。”杨贵妃听了后，点头表示同意。

薄太后又看了看王昭君，说：“昭君啊，你一开始被画师所毁，没能得到汉元帝宠幸，后来你嫁给了呼韩邪单于，又嫁给株索单于，一辈子也没有得到真爱。何况，你嫁到大漠，苦寒之地，也着实不容易。今晚，你陪牛公子吧，我看他人不错。”

“可是……我虽然不幸，却已经嫁给了那单于……万一他们知道，我岂不是……”王昭君吞吞吐吐地回答，显然她有些同意，但又怕被惩罚或者报复。

“胡鬼生在僻远之地，岂能犯我中华？再说了，就算他们来了，又如何？当我们中华神仙圣人都是摆设吗？你放心吧，没事的，有事我为你解决。”

王昭君一听，脸都红了，什么也不说，显然是答应了。她看了一眼牛僧孺，然后先走了。很快，薄太后让人把牛僧孺送到王昭君住的地方。

天快亮的时候，牛僧孺被叫醒了，他起身告辞，王昭君很舍不得，流泪作别。牛僧孺出来见了薄太后，薄太后说：“这里不是你久留之地，快走吧。昨晚的事，不要忘了。”

于是，薄太后为牛僧孺践行，戚夫人、潘妃、绿珠都哭了。

薄太后让一位红衣人送牛僧孺去西边大道，红衣人带着牛僧孺飞啊飞，很快就到了。到了以后，那红衣人就不见了。牛僧孺醒来，发现天刚刚亮。牛僧孺问了人才知道，距离这里十里路，有薄太后庙。

牛僧孺走过去看，发现薄太后庙早已经荒废了，里面什么都没有。牛僧孺回去后，身上的香味，十几天都没散掉。