新中国建立后，最忙的人除了毛主席就是周总理了，他负责统筹全国的军政要务，每天有大量的文件要处理，到了动荡时期，全国都乱了套，大事小事纷至沓来，让总理应接不暇，总理为了顾全大局，只能连轴转，夜以继日的办公，长久的劳累严重损害了他的健康，他最终于病倒在了岗位上。

让我们把时间拨回到1972年，中美破冰，美方领导人访华期间，周总理全程陪同，大小事务都要亲自过问，每天要熬到很晚才休息，不久之后，总理突然感觉到身体不适，便在秘书的陪同下去医院做体检，结果很不乐观，一些数据极其不正常。医院随即责成专家组进行联合会诊，并安排总理进行复检。

大家设想过很多情况，血管硬化、炎症等等，但谁都没想到，总理的最终诊断会是癌症。医院在反复复核，确认无误后，写了一份材料给毛主席，说明了相关情况，毛主席马上给周总理写了一封信，提醒他要配合医院治疗，千万要保重身体。但此时，正值国家危难之时，动荡还未平息，社会矛盾重重，国际形势又如此紧张，国务院的工作是一刻也停不下来，总理根本没有时间去医院疗养，只能请医生到西花厅为自己做保守治疗，稳定病情。

时间来到1974年，周总理的健康状况越来越糟糕，不能再拖下去了，在医生的力劝下，他终于松口，同意住院。毛主席本来要去看望他，但因为自己的身体状况也不乐观，无法出远门，所以只能打消此念头，最终还是通过书信问候他，以表达关切之意。周总理在写给毛主席的回信中，称自己的病情已经有所遏制，身心状态好了很多，请主席不要担心。

住院期间，周总理仍在坚持工作，处理由西花厅转来的文件，会见各部门的高干，有时身体好一些，他会跟医生“请假”，出院一两天去陪同外宾或看望老同志。1975年中旬的一天，周总理突然让秘书给朱老总打个电话，邀请老总过来见一面，叙叙旧。朱老总其实早就想过来看望总理的，但因为各种特殊原因牵绊，一直没能如愿，现在有了这么一个好机会，老总自然欣喜若狂，他在亲属的陪同下赶到医院。

走进了专门的会客厅，早已等候多时的总理急忙迎上去，紧紧握住老总的手。两人互相寒暄、问候了几句，然后并肩坐下来，回忆往事、诉说当下、畅想未来，一聊就是将近半个小时。后来，医生提醒总理该休息了，朱老总见状也就主动告辞，谁能想到，此次一聚，竟会是这两位共和国的功勋人物最后一次会面。

当年11月，周总理的身体状况急转直下，终日只能卧床休息。次年1月初，总理的病情突然恶化，医生们全力抢救，却终究无力回天，这位深受全国人民敬爱的先辈就这么离开了。党中央的领导人们闻讯后急匆匆赶来，聚集在病房里瞻仰总理的遗容，鞠躬向总理表达崇高的敬意。毛主席得知老战友去世，一下子怔住了，好一会儿才向工作人员点点头，表示知道了。

下午的时候，叶帅请示主席该如何处置总理的后事，尽管总理临终前一直强调，不要搞遗体告别仪式，不要开追悼会，但主席却坚持要让总理体面的走完人生的最后一段路程，他指示叶帅一切按中央的规定办。叶帅随即与邓公等人成立工作小组，有条不紊的筹办善后事宜。

在选择致悼词的人时，大家纷纷请叶帅担此大任，但叶帅却主动辞让了，叶帅认为真正有能力、有资历代替大家告别周总理的，只有一人，那就是邓公。他是党、军、政的二号人物，未来是要接过国家领导大权的，他在此时必须要挑大梁，同志们觉得叶帅所言有理，便力请邓公致悼词。1月10日，总理的追悼会肃然召开，社会各界人士的代表应邀出席，沉痛悼念这位伟大的革命先烈。

周总理是一位无私的人，是一位热爱群众的人，是一位心怀天下的人，不论是在革命时期还是国家建设时期，他始终坚守原则，兢兢业业工作，全力推动中华民族走向独立、走向复兴。我们今天之所以能过上幸福生活，离不开总理的努力和贡献，周总理是中国近代史上的一座丰碑，是广受人民群众敬仰的英雄，他的功绩永世长存！