鸣人与佐助是火影忍者中的两个主角，他们既是好友也是宿敌，成长的时间线与实力几乎都是一样的，，每次两人战斗的差距都是非常微小的。

就连给予他们特殊能力和技能的至亲也是在同一天离世的，而他们也在同一天变成熟，变得更强，而这两个人不仅仅是给了他们实力与技能，也不断的在暗处默默的为整个木叶村付出，这两个人分别是自来也和宇智波鼬。

自来也是第三代火影猿飞日斩的徒弟，传说中的三忍之一，第四代火影波风水门和第七代火影漩涡鸣人都是自来也的徒弟。并且，自来也还是第二次忍界大战的功臣，是为木叶带来和平的人之一。鸣人为了不惜舍弃生命也要保护的东西，在自来也身边拼命修行，最终努力得到了回报，学会了螺旋丸和蛤蟆通灵术。鸣人能有现在的成绩，自来也功不可没，因为是自来也教会了鸣人何为忍者，以及应当走怎样的忍道，对鸣人而言，自来也亦师亦父。在发现晓得根据地之后，独自潜入，为了获取情报，最终被佩恩六道杀害在雨忍村。

看过火影的大家应该都有印象，有一幕鸣人在树林间穿梭，然后被类似自来也灵体的手掌拍了一下肩膀，此时的鸣人正是得知了佐助的下落在赶去找佐助的路上，而此时的佐助正在与他的亲哥哥宇智波鼬战斗。宇智波鼬是火之国木叶隐村宇智波一族的天才忍者，宇智波佐助的哥哥。年幼时他与宇智波止水是挚友，实力强大，擅长使用幻术。为了保护村子免受战乱，同时为了宇智波一族的荣耀之名，被迫接受了木叶高层志村团藏下令的灭族任务，留下了弟弟佐助并刺激他向自己复仇，之后加入晓组织做卧底，代号朱（朱雀）。最终在与弟弟宇智波佐助的战斗中为佐助注入瞳力后，故意死在佐助手中。并且给佐助留下了天照这个神级技能。

虽然动漫中相差了好几集，但是自来也与宇智波鼬几乎是同一时间死亡的，这也是剧情需要吧，这样两个主角才能同一时间成长。