航母的作战速度通常设定在30节左右。
这个速度如果换算成陆地交通工具的速度，是多快呢？为什么要做这样的限制呢？是人为的，还是技术问题？
003型福建号航母
下面我们就来简单聊一聊这两个问题。速度单位“节”
无论是汽车还是江河船舶，它们的速度计量单位多数时候用的是“千米（公里）/小时”，但包括军舰在内的海船，其速度计量单位却是“节”，“1节”为“1海里/小时”。
值得一提的是，海里作为航海上的长度单位，具体数值一开始并不固定。在1929年的国际水文地理学会议上，有人提出不妨以地球子午线上纬度1分的平均长度，即“1852米”为1标准海里长度，而后这个标准便沿用至今。
现在我们知道了1节=1海里/小时=1.852千米（公里）/小时，那么将航母30节的作战速度换算一下，就得到了“55.56千米（公里）/小时”。
这和陆地上的小汽车在普通城区正常行驶的速度差不多。
为什么航母速度要设定在30节？
这样设计主要是考虑到了航母的动力系统。
航母体量庞大，其动力系统的输出功率和推进效率决定了航母的最大速度。
这里就不得不提到目前各国航母主要采用的两大类动力系统——常规动力系统与核动力系统。
一开始全球的航母都采用常规动力，常规动力依靠重油等燃料“烧水”驱动。
这种提供动力的方式，需要航母最好以最佳航速航行，以避免对重油等燃料的浪费。
福建号航母海试
同时这也导致航母出动执行远洋任务时，需要跟一个补给船，否则可能无法保证航程。
对于追求全球化战略和霸权主义的美国，这实在是太不方便了，所以美国开始谋求航母动力改革，最终美国搞出了核动力系统。
原则上来讲，采用核动力系统的航母不需要像常规动力航母那样，过分关注对重油等燃料的消耗，所以采用核动力系统的航母，理应能够追求更快的航速。
但航速如果更快，又会影响到舰载机的起降。
辽宁号航母舰载机滑跃起飞
目前各国现役的舰载机主要有两种起飞方式——滑跃起飞和弹射起飞。“滑跃起飞”就是借助航母舰艏部的上翘甲板，结合舰载机装配的大推重比实现起飞，比如中国的歼15从辽宁舰、山东舰上起飞，就采用的这种起飞方式。
“弹射起飞”则是利用航母上的弹射装置赋予舰载机牵引力，配合大推重比航发让舰载机“弹飞”出去，比如中国的歼15、歼35将来从福建舰上起飞时，会采用这种起飞方式。
舰载机弹射起飞
舰载机在降落时，则要经历下述几个步骤：00001.以大角度高速俯冲进入航母着舰区；
00002.借助光学助降装置等引导舰载机准备准确着陆；
00003.飞机尾部尾钩成功钩住甲板上的阻拦索；
00004.在阻拦索的反作用力下最终停稳。
舰载机降落钩住阻拦索
而不管是舰载机起飞还是降落，都要求航母保持良好的航行稳定性，但过快的速度，很可能导致航母在海面上出现过大的摇晃，干扰舰载机的起降操作。在经过反复的验证后，各国发现30节这个速度是最合适的。
再来航母并不会单打独斗，其一般是与驱护舰、水下潜艇等舰艇组成舰队一起行动，这就要求航母的速度需要与其他舰艇保持协调。
目前主流先进的驱护舰等，航速大致都在30左右，比如中国的055大驱，航速大概为30节；052驱逐舰，航速约31节；054护卫舰，航速大概为27节……
如果航母航速设计在40节甚至更高，那么在未来海战中将会出现其他军舰作战脱节的情况，会带来相当严重的后果。
中国双航母编队
就这样，航母的作战速度就被设计成为30节。尽管航母的作战速度为30节，但这并不意味着航母出动时，要一直这个速度航行。
目前中国的两艘现役航母、一艘准入役航母都是常规动力，是常规动力就必须考虑重油等燃料的消耗速率，故而常规动力航母还有一个经济时速。
以这个速度航行在不影响舰队行动的情况下，也会最大限度地节省燃料。就现有经验来看，12-18节是航母的经济时速。
